É convincente; as palavras dão às pessoas a sensação de que elas podem curar-se a si próprias. Há um certo optimismo nisto, um forte sentido de individualismo. Se você está doente, por que não mudar sua dieta para ficar melhor?
Mas por que estamos investindo tanto nesta citação como um estilo de vida (pode até ser uma citação errada, pois não conseguimos encontrar isso em nenhum de seus escritos) quando as pessoas não conseguem ver o verdadeiro problema: A comida não é medicina.
O impacto desta ideia está muito ligado à “cultura do bem-estar” ou, no caso extremo, à ortoexia, quando o desejo de comer saudavelmente se transforma em obsessão. A ideia de curar o que nos aflige com a comida é tentadora porque a medicina às vezes pode ser assustadora. (A medicação nem sempre se destina a tratar a causa e foi concebida para ajudar a gerir os sintomas, uma vez que certas condições são crónicas ou têm uma raiz que está fora do nosso controlo).
Nossa cultura tem uma desconfiança crescente em relação à medicina moderna, algumas das quais se baseiam na verdade (os preços dos medicamentos nos Estados Unidos são 214% superiores aos de outras 19 nações industrializadas) e outras no medo (pesquisas mostram um aumento de 31% nas “preocupações com vacinas” de 2000 a 2009).
Mas a medicina pode funcionar. Ao martelar-nos que estamos no controlo total da nossa saúde através da dieta e que não devemos confiar que os medicamentos podem comprometer o benefício de combinar terapias para prevenir ou gerir adequadamente as doenças e alcançar a nossa saúde individual óptima.
Sim, o estilo de vida pode prevenir ou atrasar muitas condições, mas há apenas um pequeno grupo de condições que sabemos que podem ser tratadas exclusivamente com alimentos ou nutrientes específicos, como por exemplo:
- A doença celíaca requer a exclusão do glúten. As dietas sem glúten tornaram-se bastante populares recentemente, mas menos de 1% da população dos EUA tem esta condição.
- A epilepsia que não responde à medicação pode melhorar com uma dieta cetogênica em crianças.
- As anormalidades genéticas relacionadas com o metabolismo de certos nutrientes, como a fenilcetonúria, são tratadas com exclusão ou restrição severa do nutriente, como a fenilalanina.
- As alergias alimentares mediadas por IgE requerem a exclusão do alergénio.
Para tudo o resto, só a comida pode ajudar.
Quando ouvimos conselhos de que comer de uma certa maneira vai ajudar, prevenir ou tratar uma condição e não funciona, podemos sentir culpa e vergonha. A culpa parece que é nossa. Se tivéssemos feito melhor, tentado mais, sido mais rígidos, talvez isso não tivesse acontecido.
Este pensamento reduz a prevenção e o manejo de doenças a uma razão singular. Ignora tudo o resto, embora existam muitos factores que contribuem para a saúde, incluindo aqueles que não somos capazes de controlar. Cria falhas quando pode não haver nenhuma.
Não é uma fraqueza tomar medicamentos.
Os medicamentos podem ajudar a tratar doenças quando são necessários. Se somos constantemente bombardeados com as mensagens de que comer limpo é o melhor e tomar medicamentos é um fracasso, enfrentamos o estigma ao fazer a escolha que pode realmente salvar ou melhorar as nossas vidas.
Optar por tomar a medicação por qualquer razão é uma escolha. É uma escolha que não precisa de ser justificada a ninguém.
Em um recente posto Instagram meu, alguém comentou sugerindo que meu marido diabético tipo 1 e seu amigo diabético tipo 1 deveriam se revoltar contra o aumento do preço da insulina, tratando sua doença – uma doença auto-imune crônica e incurável – com uma certa dieta em vez da insulina.
Neste caso, as pessoas envolvidas foram capazes de rir da sugestão como estando mal informadas. No entanto, algumas pessoas podem ver tal sugestão e sentir-se curiosas ou pressionadas a experimentá-la. Isto não é apenas contra o que as provas nos dizem que vai funcionar. É extremamente arriscado e prejudicial experimentá-la, apesar das boas intenções.
Embora seja verdade que a comida pode afectar a nossa saúde, não é uma cura para tudo. Na realidade, é muito mais do que medicamentos ou nutrientes. Podem ser pressões sistémicas, de diferenças de classe.
Comida é cultura – é amor, é alegria
Quando transformamos os alimentos em medicamentos e cultivamos uma mentalidade de “comer para viver”, retiramos tudo o resto dos alimentos. Se fingimos que os alimentos são apenas nutrientes ou um meio de curar doenças, apagamos histórias, celebrações e memórias.
Passar tempo com amigos, amar-se e desfrutar da comida que você quer com pessoas que você ama é mais provável que leve a uma vida longa do que qualquer moda de dieta ou tendência de bem-estar.
Criar uma cultura em torno de uma potencial citação errada serve apenas para nos envergonhar a todos e pode levar as pessoas a evitar medicação para uma doença tratável. É uma injustiça para tudo o que a comida nos tem dado – e ainda tem o potencial para nos dar.
Amee Severson é uma dietista registrada, cujo trabalho se concentra na positividade corporal, aceitação de gordura e alimentação intuitiva através de uma lente de justiça social. Como proprietária da Prosper Nutrition and Wellness, Amee cria um espaço para gerir uma alimentação desordenada de um ponto de vista neutro em termos de peso.
