Aquelas cócegas persistentes na garganta não costumam significar que ainda estás doente. É por isso que os sintomas do frio podem ficar depois do nosso corpo ter lutado contra a doença.

Você finalmente superou esse resfriado desagradável, mas não consegue se livrar da tosse persistente que deixou para trás.

Devias estar preocupada?

“Muitos pacientes querem que uma constipação dure apenas alguns dias, mas as pessoas podem ter sintomas durante uma semana ou duas, ou mesmo três, de um simples vírus”, disse-nos o Dr. John Dougherty, médico de cuidados primários da UCLA Health em Beverly Hills, Califórnia.

Ele explica que sintomas como uma tosse causada por um vírus frio ou uma infecção são tanto causados pela condição quanto pela resposta do sistema imunológico ao combate da doença.

“Você terá glóbulos brancos que se movem para combater o que quer que esteja causando [a doença], então, mesmo depois que o resfriado, gripe ou vírus for erradicado, seu corpo ainda está resolvendo essa inflamação e pode causar sintomas persistentes”, disse Dougherty.

A razão mais comum para as pessoas não poderem dar um pontapé na tosse, no entanto, é o gotejamento pós-nasal.

“O muco se acumula quando você está resfriado, e sua cavidade nasal e seios nasais continuarão a pingar [o muco] na parte de trás da garganta, criando um efeito de cócegas que vai fazer você querer tossir”, disse-nos a Dra. Laura Boyd, médica de cuidados primários do Elmhurst-Edward Health Center, em Addison, Illinois.

Boyd diz que os limpadores sinusais como SinuCleanse podem ajudar a enxaguar os seios nasais, enquanto os anti-histamínicos, como os sprays nasais Claritin ou Zyrtec, podem ajudar a secar o muco.

Outras razões para uma tosse persistente podem incluir o seguinte:

Infecção secundária, como a pneumonia pós-viral.
“Às vezes você tem uma infecção viral, como um resfriado, e então seu sistema imunológico está ocupado lutando contra isso e pode se distrair. Uma infecção bacteriana pode pegar, o que precisaria de um segundo ou diferente tratamento”, disse Dougherty. “Se você ficar doente, então melhore, então redobre e piore, o agravamento pode ser um sinal de outra infecção que se instalou”.

Asma
Uma tosse pode ser causada pela asma, ou, quando algumas pessoas se constipam, podem ter uma resposta asmática.

“As suas pequenas vias respiratórias para os pulmões podem contrair-se e isso causará um chiado. Quando você ouve um sibilo com a tosse, é uma preocupação que pode ser algo mais do que apenas uma tosse com uma gripe”, disse Boyd.

Você nunca teve uma constipação.
Os sintomas que imitam uma constipação podem ser causados por outra coisa. Há uma variedade de outras coisas que podem imitar sintomas de constipação, como gotejamento nasal, refluxo ácido e azia.

“O frio comum deve durar apenas cinco a sete dias”, disse Boyd. “Se tens febre alta ou estás a sentir que estás a piorar e não estás a melhorar, vai ver se não se passa mais nada.”

Outras preocupações

Para preocupações mais sérias com uma tosse, como doenças cardíacas e câncer de pulmão, Dougherty diz que muito poucas pessoas que têm tosse têm câncer de pulmão.

“Mas ninguém conhece o seu corpo tão bem quanto você, então se você sente que algo não está bem, então vá verificar”, disse ele.

Sinais a serem reavaliados incluem:

  • se a tua tosse dura muito mais tempo do que achas que devia.
  • se algo está a mudar com a tosse, como passar de uma tosse seca para uma tosse com muco.
  • se estiveres a tossir sangue

Sou contagioso se estiver a tossir?

Boyd diz que você é contagioso por pelo menos 24 horas antes de ter sintomas de uma doença, porque seu corpo está abrigando a doença.

Quanto aos resfriados, mesmo que a maioria dure 5 a 7 dias, ela diz que você pode continuar a emitir o vírus por até 21 dias. “Então, é difícil saber, exactamente”, disse Boyd.

Dougherty acrescenta que se você tem uma infecção que causa febre, normalmente uma vez que a febre tenha desaparecido, é menos provável que você seja contagioso.

“Se você tem uma tosse causada por algo que requer antibióticos, geralmente uma vez que você esteja tomando os antibióticos por 24 horas, então a infecção desaparecerá em sua maioria”, disse ele.

Como posso tratar uma tosse persistente?

Para uma tosse causada por uma constipação comum, Dougherty diz que o medicamento para a tosse que contém dextrometorfano pode ser útil.

No entanto, ele sugere ter cuidado com os remédios para a tosse que incluem codeína. “A codeína tem potencial para efeitos adversos ou viciantes”, disse ele.

Os medicamentos prescritos também podem ser eficazes.

“A tosse é causada por receptores de irritação na garganta e nos pulmões, por isso a infecção pode aumentar a sensibilidade desses receptores”, disse Dougherty. “Há medicamentos que podem tratar essa sensibilidade para ajudar a aliviar a tosse.”

Ele acrescenta que rebuçados para a tosse e sprays tópicos como Cloraseptic são geralmente seguros também.

E quanto a casa e remédios de ervas?

Mais uma vez, o Dougherty aconselha cautela.

“Eles não são regulados de perto pela FDA, então às vezes você pode nem sempre saber o que está recebendo. O que está na garrafa pode não corresponder ao que o rótulo diz por causa da falta de regulamentação”, disse ele.

No entanto, se o chá e o mel são a sua vez, o Boyd diz para irmos em frente.

“O mel reveste-nos a garganta e é por isso que funciona. Para crianças acima de 1 ano de idade, o mel ajuda com a irritação, aliviando o sintoma”, disse ela. “Mas não faz com que a tosse desapareça.”

E se você gosta de tomar vitamina C, zinco ou Echinacea quando uma constipação ataca, ambos os médicos dizem que não há muitas evidências que provem a sua eficácia.

“Na verdade, você não deve tomar Echinacea regularmente para ajudar a prevenir uma constipação porque isso não vai ajudar o seu sistema imunológico, mas assim que você sentir os sintomas, tomar zinco ou vitamina C às vezes pode diminuir o comprimento ou severidade da sua constipação, mas não vai curá-la”, disse Boyd. “Infelizmente, não há cura para a constipação comum.”