E se, e se, e se?
Às vezes fico acordado durante horas, a roda de hamster da minha mente recusa-se a ceder.
E quando a minha ansiedade está no seu pior, muitas vezes segue-me até aos meus sonhos. Imagens sombrias e distorcidas que parecem assombrosas e reais demais, resultando em sono inquieto e suores noturnos que servem como mais uma prova do meu pânico.
Nada disso é divertido – mas também não é totalmente desconhecido. Eu tenho lidado com a ansiedade desde os meus anos e tem sido sempre o pior à noite.
Quando as luzes estão apagadas, o mundo está calmo, e não há mais distrações a serem encontradas.
Viver num estado legal de canábis ajuda. Nas noites que são as piores, eu alcanço a minha caneta vape de alto-CBD e isso normalmente é suficiente para acalmar o meu coração de corrida. Mas antes da legalização no Alasca, essas noites eram minhas e só minhas para passar.
Eu teria pago qualquer coisa – dado tudo – por uma chance de escapar deles.
Entendendo o que está acontecendo.
Não estou sozinho nisto, segundo a psicóloga clínica Elaine Ducharme. “Em nossa sociedade, os indivíduos gastam bilhões de dólares para se livrar da ansiedade”, ela nos diz.
Ela explica que os sintomas de ansiedade, no entanto, podem muitas vezes salvar vidas. “Eles mantêm-nos alerta para o perigo e asseguram a sobrevivência.” Ela está falando sobre o fato de que a ansiedade é basicamente a luta ou reação de vôo do nosso corpo – na prática, é claro.
“O problema para aqueles que sofrem [de] ansiedade é que normalmente não há necessidade da ansiedade. O perigo físico não é real e não há necessidade de lutar ou fugir”.
E esse é o meu problema. As minhas preocupações raramente são de vida ou morte. E mesmo assim, elas mantêm-me acordado à noite.
O conselheiro de saúde mental licenciado Nicky Treadway explica que, durante o dia, a maioria das pessoas com ansiedade são distraídas e focadas em tarefas. “Eles sentem os sintomas da ansiedade, mas têm melhores lugares para aterrá-los, passando do ponto A para o B para o C ao longo do dia”.
É assim que eu vivo minha vida: mantendo meu prato tão cheio que não tenho tempo para morar. Enquanto eu tiver algo mais em que me concentrar, a ansiedade parece controlável.
Mas quando a ansiedade se instala, Treadway explica que o corpo está mudando para o seu ritmo circadiano natural.
“A luz está a descer, a produção de melatonina no corpo está a subir, e o nosso corpo está a dizer-nos para descansar”, diz ela. “Mas para alguém que tem ansiedade, sair daquele lugar de hiperatividade é difícil. Então o seu corpo está a lutar contra esse ritmo circadiano”.
Ducharme diz que os ataques de pânico ocorrem com a maior frequência entre 1:30 e 3:30 da manhã. “À noite, as coisas são frequentemente mais calmas. Há menos estímulos para distracção e mais oportunidades para preocupação.”
Ela acrescenta que talvez não tenhamos controle sobre nenhuma dessas coisas, e elas são frequentemente agravadas pelo fato de que a ajuda está menos disponível à noite.
Afinal de contas, a quem é suposto ligar à uma da manhã quando o seu cérebro o está a fazer passar por uma maratona de preocupações?
O pior de tudo.
Nos momentos mais sombrios da noite, convenço-me de que todos os que amo me odeiam. Que sou um fracasso no meu trabalho, na paternidade, na vida. Digo a mim mesma que todos que já me magoaram, ou me deixaram, ou falaram mal de mim de alguma forma, estavam absolutamente no caminho certo.
Eu mereci-o. Eu não sou suficiente. Eu nunca serei.
Isto é o que a minha mente me faz.
Eu vejo um terapeuta. Eu tomo medicamentos. Eu me esforço para dormir o suficiente, para fazer exercícios, para comer bem e para fazer todas as outras coisas que encontrei para manter a ansiedade à distância. E na maioria das vezes, funciona – ou pelo menos, funciona melhor do que não fazer nada.
Mas a ansiedade ainda está lá, no limite, esperando que algum evento da vida ocorra para que ele possa infiltrar-se e me fazer questionar tudo o que eu já soube sobre mim mesmo.
E a ansiedade sabe que é à noite, quando estou mais vulnerável.
A lutar contra os demónios…
Ducharme adverte contra o uso de maconha, como eu faço nesses momentos mais sombrios.
“A marijuana é um assunto complicado”, explica ela. Embora haja algumas evidências de que a maconha pode aliviar a ansiedade a curto prazo, ela não é recomendada como uma solução a longo prazo”. Algumas pessoas realmente ficam mais ansiosas com a maconha e podem desenvolver sintomas paranóicos”.
Para mim, isso não é problema – talvez porque eu não dependa da maconha à noite. São apenas aquelas poucas vezes por mês em que os meus medicamentos normais não estão a fazer o truque e eu preciso de dormir.
Mas para evitar ter essas noites juntas, Treadway sugere desenvolver uma rotina de sono que pode ajudar na transição do dia para a noite.
Isso pode incluir tomar um banho de 15 minutos todas as noites, usar óleos essenciais de lavanda, fazer diários e meditar. “Assim, é mais provável que passemos a dormir, e que tenhamos um sono de melhor qualidade.”
Admito, esta é uma área que eu poderia melhorar. Como escritor autônomo, minha rotina na hora de dormir muitas vezes inclui trabalhar até eu me sentir cansado demais para digitar outra palavra – e depois apagar as luzes e me deixar sozinho com meus pensamentos quebrados.
Mas depois de mais de duas décadas a lidar com a ansiedade, também sei que ela tem razão.
Quanto mais trabalho para cuidar de mim mesmo e me ater a rotinas que me ajudam a relaxar, mais fácil é a minha ansiedade – até mesmo a minha ansiedade noturna -.
Há ajuda.
E talvez seja essa a questão. Eu vim a aceitar que a ansiedade sempre fará parte da minha vida, mas também sei que há coisas que eu posso fazer para ajudar a mantê-la sob controle, o que é algo que a Ducharme é apaixonada por garantir que os outros estejam cientes.
“As pessoas precisam saber que os distúrbios de ansiedade são altamente tratáveis”, diz ela. Muitos respondem muito bem ao tratamento com técnicas e medicação CBT, aprendendo a permanecer no momento – não no passado ou no futuro – mesmo sem medicação”. Outros podem precisar de medicamentos para se acalmar o suficiente para aprender e se beneficiar das técnicas de TCC”.
Mas de qualquer maneira, explica ela, há métodos e medicamentos disponíveis que podem ajudar.
Quanto a mim, apesar de ter dedicado 10 anos da minha vida à terapia extensiva, há algumas coisas que, em última análise, são realmente difíceis de escapar. É por isso que me esforço ao máximo para ser gentil comigo mesmo – mesmo com a parte do meu cérebro que às vezes gosta de me torturar.
Porque eu sou suficiente. Eu sou forte, confiante e capaz. Eu sou uma mãe amorosa, uma escritora de sucesso e uma amiga dedicada.
E eu estou equipado para lidar com qualquer desafio que surja no meu caminho.
Não importa o que o meu cérebro nocturno me tente dizer.
Para que conste, tu também és. Mas se a sua ansiedade o mantém acordado à noite, fale com um médico ou terapeuta. Você merece encontrar alívio, e há opções disponíveis para conseguir isso.
Leah Campbell é uma escritora e editora que vive em Anchorage, Alasca. Ela é uma mãe solteira por opção após uma série de eventos serendipitantes que levaram à adoção de sua filha. Leah é também autora do livro “Single Infertile Female” e tem escrito extensivamente sobre os temas da infertilidade, adoção e paternidade. Você pode se conectar com Leah via Facebook, seu site, e Twitter.
