As pessoas com DPOC costumam ter falta de ar, pieira e tosse.
Se você tem DPOC e gosta de viajar, então você já deve saber que a altitude alta pode piorar os sintomas de DPOC. Em elevações mais elevadas, o seu corpo precisa de se esforçar mais para absorver a mesma quantidade de oxigénio que em elevações mais próximas do nível do mar.
Isto estica os pulmões e torna mais difícil respirar. Respirar a grandes altitudes pode ser especialmente difícil se você tem DPOC, assim como outra condição, como pressão alta, doença cardíaca ou diabetes.
Estar exposto a condições de alta altitude por mais de vários dias também pode afetar o coração e os rins.
Dependendo da gravidade dos seus sintomas de DPOC, você pode precisar suplementar a sua respiração com oxigênio em altas elevações, particularmente acima de 5.000 pés. Isto pode ajudar a prevenir a deficiência de oxigénio.
A pressão aérea padrão em voos comerciais é equivalente a 5.000 a 8.000 pés acima do nível do mar. Se precisar de trazer oxigénio suplementar a bordo, terá de tomar providências com a companhia aérea antes do seu voo.
O que é alta altitude?
O ar em altitudes mais elevadas é mais frio, menos denso e contém menos moléculas de oxigénio. Isto significa que você precisa respirar mais para obter a mesma quantidade de oxigênio que respiraria em altitudes mais baixas. Quanto maior for a altitude, mais difícil se torna a respiração.
De acordo com a Clínica Cleveland, as alturas acima do nível do mar são categorizadas da seguinte forma:
- altitude elevada: 2.438 a 3.658 metros (8.000 a 12.000 pés)
- altitude muito alta: 3.658 metros a 5.486 metros
- Altitude extrema: superior a 18.000 pés ou 5.486 metros
O que é doença de altitude?
A doença aguda de montanha, também conhecida como doença de altitude, pode se desenvolver durante o ajuste às mudanças na qualidade do ar em elevações mais altas. Na maioria das vezes ocorre a cerca de 8.000 pés, ou 2.438 metros, acima do nível do mar.
A doença de altitude pode afectar pessoas sem DPOC, mas pode ser mais grave em pessoas que têm DPOC ou algum outro tipo de doença pulmonar. As pessoas que estão se exercitando fisicamente também são mais propensas a experimentar o enjoo da altitude.
A doença de altitude pode ser leve a grave. Os seus sintomas iniciais podem incluir:
- respiração ofegante
- vertigem
- fadiga
- leviandade
- dor de cabeça
- náusea
- vómitos
- pulso ou batimento cardíaco acelerado
Quando as pessoas com doença de altitude permanecem em altitudes mais elevadas, os sintomas podem tornar-se mais graves e afectar ainda mais os pulmões, o coração e o sistema nervoso. Quando isso acontece, os sintomas podem incluir:
- confusão
- congestionamento
- tosse
- aperto do tórax
- diminuição da consciência
- palidez ou descoloração da pele devido à falta de oxigénio
Sem oxigênio suplementar, a doença de altitude pode levar a condições perigosas, como edema cerebral de alta altitude (HACE) ou edema pulmonar de alta altitude (HAPE).
A HACE é causada quando se acumula demasiado fluido nos pulmões, enquanto a HAPE pode desenvolver-se devido à acumulação de fluido ou inchaço no cérebro.
As pessoas com DPOC devem trazer sempre consigo oxigénio suplementar durante longos voos de avião e viagens às montanhas. Isto pode ajudar a evitar o desenvolvimento de doenças de altitude e evitar que os sintomas de DPOC se tornem mais graves.
Quando falar com o seu médico
Antes de viajar, é importante reunir-se com o seu médico para discutir como a sua viagem pode ter impacto nos sintomas da DPOC. Seu médico pode explicar melhor a doença de altitude, como ela pode afetar sua respiração, e como você pode estar melhor preparado.
Eles podem dizer-lhe para tomar medicamentos adicionais ou para trazer oxigénio suplementar durante as suas viagens.
Se está preocupado com a forma como os seus sintomas de DPOC podem ser agravados por condições de alta altitude, peça ao seu médico para fazer uma medição de hipoxia a alta altitude. Este teste avaliará sua respiração em níveis de oxigênio que são simulados para se assemelhar àqueles em altitudes mais elevadas.
As pessoas com DPOC podem se mudar para áreas de alta altitude?
Em geral, é melhor para as pessoas com DPOC viverem em cidades ou vilas que estejam mais próximas do nível do mar. O ar torna-se mais rarefeito em altitudes elevadas, tornando mais difícil a respiração. Isto é especialmente verdade para as pessoas com DPOC.
Eles precisam de se esforçar mais para conseguir ar suficiente para os pulmões, o que pode pressionar os pulmões e levar a outras condições de saúde ao longo do tempo.
Os médicos muitas vezes desaconselham a relocalização para áreas de alta altitude. Isso significa muitas vezes uma qualidade de vida reduzida para as pessoas com DPOC. Mas os efeitos da altitude elevada nos sintomas de DPOC podem variar de pessoa para pessoa.
Fale com seu médico se você está pensando em se mudar permanentemente para uma cidade ou vila em uma elevação mais alta. Você pode discutir os riscos de tal mudança e o impacto que ela pode ter nos seus sintomas de DPOC.
