Alguns afirmam que pode ajudar a proteger contra vírus, infecções e doenças crónicas, incluindo diabetes e cancro (1).
No entanto, quase toda a pesquisa sobre Prunella vulgaris tem sido limitada a estudos com animais e tubos de ensaio.
Este artigo fornece um detalhe da Prunella vulgaris, incluindo seus usos, benefícios potenciais e efeitos colaterais.
O que é Prunella vulgaris?
Prunella vulgaris é uma erva que tem sido usada para tratar doenças durante séculos.
É um membro da família da casa da moeda e tem grandes folhas verdes e flores roxas. Cresce em todo o mundo, incluindo América do Norte, Europa e Ásia.
A Prunella vulgaris também é conhecida como “curar tudo” devido ao seu uso tradicional na cura de feridas, infecções de garganta e várias outras doenças (1).
Os possíveis benefícios para a saúde desta planta são atribuídos a vários dos seus compostos. Estes incluem flavonóides, taninos, e ácidos ursólico, rosmarínico e oleanólico, que podem ter propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes (1, 2, 3).
Especificamente, estes compostos podem ajudar a prevenir complicações associadas à diabetes, proteger contra o herpes e ter efeitos anticancerígenos (4, 5, 6).
Todas as partes da erva são comestíveis, e você pode adicionar suas folhas às saladas ou outras receitas.
Também é vendido na forma de comprimidos e extratos líquidos, bem como em bálsamos e pomadas que podem ser aplicados diretamente na sua pele. Você pode encontrá-lo online ou em lojas de suplementos.
Potenciais benefícios para a saúde
Vários estudos com animais e tubos de ensaio sugerem que a Prunella vulgaris pode ter benefícios para a saúde. No entanto, muito poucos estudos humanos têm analisado os efeitos desta erva.
É necessária uma investigação mais extensa para compreender plenamente os seus possíveis benefícios e desvantagens.
Pode ajudar nas complicações da diabetes.
A Prunella vulgaris pode ajudar a prevenir complicações associadas à diabetes, uma doença marcada por níveis elevados de açúcar no sangue.
Estudos em tubos de ensaio e roedores sugerem que certos compostos na erva podem inibir as enzimas que se decompõem e metabolizam os hidratos de carbono no seu corpo. Por sua vez, isto pode levar a níveis mais baixos de açúcar no sangue e a um melhor controlo da diabetes (7, 8).
Além disso, a Prunella vulgaris pode proteger contra a aterosclerose, um endurecimento das artérias que pode aumentar o seu risco de ataque cardíaco (4, 9).
Pessoas com diabetes são mais propensas a desenvolver fatores de risco para aterosclerose, incluindo danos nas artérias devido a altos níveis de açúcar no sangue, triglicérides elevados e colesterol total e LDL (mau) (10).
Um estudo de 8 semanas alimentou ratos diabéticos com uma dieta rica em gordura e colesterol e deu a alguns deles extrato de Prunella vulgaris.
Os ratos que receberam Prunella vulgaris tinham colesterol total sanguíneo mais baixo, colesterol LDL (mau), e triglicéridos. O extrato também levou a melhorias no funcionamento do coração (4).
Embora os resultados destes estudos sugiram que a Prunella vulgaris pode ajudar a diminuir o açúcar no sangue e prevenir a aterosclerose associada à diabetes, são necessárias mais pesquisas para saber se ela teria efeitos semelhantes em humanos.
Pode ter propriedades de combate ao cancro
Certos compostos em Prunella vulgaris podem ter efeitos anticancerígenos.
Foi demonstrado que carboidratos específicos na planta induzem a morte das células cancerosas e previnem o crescimento de tumores em estudos com tubos de ensaio (6, 11).
Estudos com tubos de ensaio também mostram que o ácido cafeico, ácido rosmarínico e outros compostos vegetais desta erva podem actuar como antioxidantes que combatem os danos celulares subjacentes. Este dano é causado por moléculas reativas chamadas radicais livres, que estão ligadas ao desenvolvimento do câncer (12, 13).
Um estudo em células cancerosas do fígado humano descobriu que a Prunella vulgaris parou a propagação do cancro ao inibir certas enzimas que promovem o crescimento do cancro (14).
Além disso, um estudo realizado em 424 pessoas com cancro da mama revelou que aqueles que tomaram a erva juntamente com um medicamento anticancerígeno viveram significativamente mais tempo do que aqueles que tomaram o medicamento sozinhos (13).
Na verdade, quase o dobro das pessoas do grupo que tomaram Prunella vulgaris com medicação não mostrou evidência de doença após o tratamento, em comparação com o grupo que não tomou o suplemento junto com a medicação (13).
No entanto, tenha em mente que esta pesquisa está na sua fase inicial. É necessária mais investigação humana para compreender plenamente o papel da Prunella vulgaris como terapia complementar do cancro.
Pode ajudar a tratar o herpes
A Prunella vulgaris é frequentemente citada como um possível tratamento para o vírus do herpes simplex (HSV), que é marcado por feridas contagiosas à volta da boca ou dos genitais.
Especificamente, um tipo de carboneto em Prunella vulgaris demonstrou bloquear a replicação de células HSV em estudos com tubos de ensaio (5, 15, 16).
Além de bloquear a propagação do vírus, a Prunella vulgaris pode proteger contra o herpes, estimulando a actividade das células imunitárias como os macrófagos, que ajudam o seu corpo a combater a infecção (17, 18).
Estudos com animais descobriram que os cremes tópicos contendo Prunella vulgaris reduzem significativamente o número de feridas e lesões cutâneas causadas pelo vírus do herpes (19).
Embora estes resultados sejam promissores, são necessários estudos humanos para compreender melhor se tratamentos contendo Prunella vulgaris podem ajudar a tratar o herpes.
Pode ter actividade anti-inflamatória
A Prunella vulgaris também pode ajudar a combater a inflamação no seu corpo e, assim, ter o potencial de ajudar a tratar doenças inflamatórias.
Um estudo com tubo de ensaio em células musculares cardíacas humanas descobriu que o extrato de Prunella vulgaris suprimiu a atividade de proteínas inflamatórias conhecidas por levar ao desenvolvimento de doenças cardíacas e derrame cerebral (20).
A Prunella vulgaris também tem demonstrado combater a inflamação intestinal em ratos. Ela pode proteger contra doenças como a colite, uma condição inflamatória do cólon que pode causar diarréia, dor de estômago e sangramento retal (21).
No entanto, nenhum estudo humano investigou os efeitos anti-inflamatórios desta erva.
Possíveis efeitos secundários e dosagem
Dado que muito poucos estudos investigaram os efeitos da Prunella vulgaris em humanos, há pouca informação sobre a sua dose recomendada e possíveis efeitos secundários.
Um estudo em pessoas com câncer de mama descobriu que consumir aproximadamente 7 onças (207 ml) de extrato de Prunella vulgaris por dia era seguro e não causava efeitos colaterais (13).
No entanto, estão disponíveis vários tipos diferentes de Prunella vulgaris, incluindo extractos líquidos, comprimidos secos e pomadas tópicas, alguns dos quais podem ter efeitos secundários desconhecidos.
Além disso, não houve nenhuma pesquisa sobre Prunella vulgaris em crianças ou mulheres grávidas ou em período de amamentação. Portanto, a segurança desta erva nestas populações é desconhecida.
Se você está interessado em tomar Prunella vulgaris para ajudar a controlar o diabetes, herpes ou outra condição, não deixe de consultar o seu profissional de saúde.
Tenha em mente que os suplementos não são bem regulamentados nos Estados Unidos. Portanto, você deve procurar Prunella vulgaris que tenha sido testada por terceiros quanto à qualidade.
Prunella vulgaris é uma erva medicinal que tem sido usada há séculos para tratar infecções e outras doenças.
Alguns estudos mostram que pode ajudar a combater a inflamação, proteger contra o cancro, prevenir as complicações da diabetes e tratar o herpes. No entanto, a maioria das pesquisas sobre esta erva tem sido limitada a estudos em tubos de ensaio e animais. Muito mais pesquisa em humanos é necessária.
Se estiver interessado em tomar Prunella vulgaris para uma determinada condição, não deixe de consultar o seu profissional de saúde.
