O leite materno é ouro líquido?
Como alguém que amamentou um ser humano (para ser claro, foi o meu filho), posso ver porque as pessoas se referem ao leite materno como “ouro líquido”. O aleitamento materno tem benefícios para toda a vida, tanto para a mãe como para o bebé. Por exemplo, há menos incidência de câncer de mama nas mães que amamentam por pelo menos seis meses.
O leite materno tem demonstrado ter muitos benefícios para a criança em crescimento, incluindo:
- reforço da imunidade
- proporcionando uma nutrição óptima
- que afecta o desenvolvimento cognitivo
Mas estes benefícios são para os bebés. Os adultos podem ter mais perguntas, como qual o sabor do leite materno? É mesmo seguro beber? Bem, aqui estão as respostas a algumas perguntas mais frequentes sobre o leite materno (FABMQ):
Qual é o sabor do leite materno?
O leite materno sabe a leite, mas provavelmente de um tipo diferente do que o comprado na loja a que está habituado. A descrição mais popular é “leite de amêndoa fortemente adocicado”. O sabor é afetado pelo que cada mãe come e pela hora do dia. Aqui está o que algumas mães, que já provaram, também dizem que tem gosto:
- pepinos
- água com açúcar
- cantaloupe
- gelado derretido
- mel
Os bebês não podem falar (a menos que você esteja assistindo “Olha Quem Está Falando”, que é estranhamente hilariante para uma mulher grávida insone às 3 da manhã, por sinal), mas as crianças que se lembram do sabor do leite materno ou que foram amamentadas até que fossem verbalmente dizem que sabe a “leite muito, muito doce que foi adoçado”.
Precisa de mais descritores (e reações faciais)? Assista ao vídeo Buzzfeed onde os adultos experimentam o leite materno abaixo:
Que cheiro é este?
A maioria das mães diz que o leite materno cheira como sabe – como o leite de vaca, mas mais suave e doce. Algumas dizem que o leite às vezes tem um cheiro “ensaboado” (fato engraçado: isso se deve a um alto nível de lipase, uma enzima que ajuda a quebrar as gorduras).
O leite materno que foi congelado e descongelado pode ter um cheiro um pouco ácido, o que é normal. O leite materno verdadeiramente azedo – resultante do leite que foi bombeado e depois não armazenado adequadamente – terá um cheiro “fora”, tal como quando o leite de vaca fica azedo.
A consistência do leite materno humano é semelhante à do leite de vaca?
O leite materno é normalmente um pouco mais fino e leve do que o leite de vaca. Uma mãe diz: “Surpreendeu-me como era aguado!” Outro descreve-o como “magro (como leite de vaca regado)”. Por isso, provavelmente não é tão bom para batidos.
O que há no leite materno?
Pode parecer arco-íris e magia, mas na verdade, o leite humano contém a água, gordura, proteínas e nutrientes que os bebês precisam para crescer. Julie Bouchet-Horwitz, FNP-BC, IBCLC é a Diretora Executiva do New York Milk Bank. Ela explica que o leite materno “tem hormônios de crescimento para o desenvolvimento cerebral e também propriedades antiinfecciosas para proteger o bebê vulnerável de doenças com as quais a criança se depara”.
O leite de uma mãe também contém moléculas bioactivas que:
- proteger contra infecções e inflamações
- ajudar o sistema imunitário a amadurecer
- promover o desenvolvimento de órgãos
- estimular a colonização microbiana saudável
“Somos a única espécie que continua a beber leite e produtos lácteos depois de desmamados”, recorda-nos Bouchet-Horwitz. “Claro, o leite humano é para humanos, mas é para bebés humanos.”
Um adulto pode beber leite materno?
Pode, mas o leite materno é um fluido corporal, por isso não queres estar a beber leite materno de alguém que não conheces. O leite materno tem sido ingerido por muitos adultos (quer dizer que não foi leite de vaca que pus no meu café?) sem qualquer problema. Alguns fisiculturistas se voltaram para o leite materno como uma espécie de “super-alimentação”, mas não há evidências de que isso melhore o desempenho no ginásio. Há alguns casos, como relatado pelo The Seattle Times, de pessoas com câncer, distúrbios digestivos e imunológicos usando leite de um banco de leite materno para ajudar a combater suas doenças. Mas, mais uma vez, é preciso pesquisar.
Bouchet-Horwitz observa: “Alguns adultos o usam para a terapia do câncer. Tem um fator de necrose tumoral que causa apoptose – o que significa que uma célula implode”. Mas a pesquisa por trás dos benefícios anticancerígenos é muitas vezes a nível celular. Há muito pouco no caminho da pesquisa humana ou de ensaios clínicos centrados na actividade anticancerígena para mostrar que estas propriedades podem combater activamente o cancro em humanos. Bouchet-Horwitz acrescenta que os pesquisadores estão tentando sintetizar o componente no leite conhecido como HAMLET (alfa-lactalbumina humana tornada letal para as células tumorais) que causa a morte das células tumorais.
O leite materno humano de um banco de leite é triado e pasteurizado, para que não contenha nada de prejudicial. Contudo, certas doenças (incluindo o HIV e a hepatite) podem ser transmitidas através do leite materno. Não pergunte a um amigo que está amamentando por um gole (não é inteligente por tantas razões) ou tente comprar leite através da internet. Nunca é uma boa ideia comprar qualquer líquido corporal através da internet.
O leite materno tem sido usado topicamente para queimaduras, infecções nos olhos, como olho rosa, erupções nas fraldas e feridas para reduzir as infecções e ajudar na cura.
Onde posso obter um pouco de leite materno?
Um café com leite materno não vai estar disponível no Starbucks local tão cedo (embora quem sabe que acrobacias promocionais malucas eles vão inventar a seguir). Mas as pessoas têm feito e vendido alimentos feitos com leite materno, incluindo queijo e sorvete. Mas nunca pergunte a uma mulher que está lactando por leite materno, mesmo que você a conheça.
A sério, deixa o leite materno para os bebés. Os adultos saudáveis não precisam de leite materno humano. Se você tem um bebê que precisa de leite materno humano, confira a Associação de Bancos de Leite Humano da América do Norte para uma fonte segura de leite doado. O banco requer uma prescrição do seu médico antes de lhe dar leite doador. Afinal, as pessoas dizem que o leite materno é o melhor – mas, neste caso, por favor, certifique-se de que o leite passou pelos testes adequados!
Janine Annett é uma escritora baseada em Nova York que se concentra em escrever livros ilustrados, peças de humor e ensaios pessoais. Ela escreve sobre temas que vão desde a paternidade à política, do sério ao bobo.
