O nervo ciático é o nervo mais longo do seu corpo e um dos mais importantes. Tem um efeito directo na sua capacidade de controlar e sentir as suas pernas. Quando esse nervo estiver irritado, você vai experimentar ciática.
A ciática é uma sensação que se pode manifestar como uma dor moderada a severa nas costas, nádegas e pernas. Você também pode sentir fraqueza ou dormência nestas áreas.
Ciática é um sintoma causado por uma lesão subjacente ao nervo ciático ou uma área que afeta o nervo, como suas vértebras, que são os ossos do pescoço e das costas.
Cerca de 40 por cento das pessoas terão isso em algum momento de suas vidas. Torna-se mais frequente à medida que se envelhece.
Sinais de ciática
A ciática é um tipo de sintoma muito distinto. Se você está sentindo dor que flui da região lombar através da região das nádegas até os membros inferiores, normalmente é ciática.
Ciática é o resultado de dano ou lesão no nervo ciático, por isso outros sintomas de lesão nervosa estão normalmente presentes com a dor. Outros sintomas podem incluir os seguintes:
- Você pode ter uma dor que piora com o movimento.
- Você pode ter dormência ou fraqueza nas pernas ou pés, que geralmente é sentida ao longo da sua via do nervo ciático. Em casos graves, você pode sentir uma perda de sensibilidade ou de movimento.
- Você pode sentir a sensação de pinos e agulhas, que envolve um formigamento doloroso nos dedos dos pés ou nos pés.
- Pode sentir incontinência, que é a incapacidade de controlar a bexiga ou os intestinos. Este é um sintoma raro da síndrome de cauda equina (CES), que é descrito abaixo, e que requer atenção imediata de emergência.
O que causa a ciática?
A ciática pode ser causada por várias condições que envolvem a sua coluna e podem afectar os nervos que correm ao longo das suas costas. Também pode ser causada por uma lesão, por exemplo por queda, ou por tumores da coluna vertebral ou do nervo ciático.
As condições comuns que podem causar ciática são descritas abaixo.
Hérnias discais
As suas vértebras, ou espinhais, são separadas por pedaços de cartilagem. A cartilagem é preenchida com um material espesso e transparente para garantir flexibilidade e amortecimento enquanto se desloca. As hérnias discais ocorrem quando a primeira camada da cartilagem se rasga.
A substância no interior pode comprimir o nervo ciático, resultando em dor e dormência nos membros inferiores. Estima-se que 1 a 5% de todas as pessoas terão dor nas costas causada por um disco escorregadio em algum momento de suas vidas.
Estenose espinhal
A estenose espinhal também é chamada estenose lombar. Caracteriza-se pelo estreitamento anormal do canal raquidiano inferior. Este estreitamento coloca pressão na sua medula espinal e nas suas raízes nervosas ciáticas.
Espondilolistese
A espondilolistese é uma das condições associadas à desordem do disco degenerativo. Quando um osso espinhal, ou vértebra, se estende para a frente sobre outro, o osso espinhal estendido pode beliscar os nervos que compõem o nervo ciático.
Síndrome de Piriformis
A síndrome de Piriformis é uma doença neuromuscular rara em que o músculo piriforme se contrai ou aperta involuntariamente, causando ciática. O músculo piriforme é o músculo que liga a porção inferior da coluna vertebral aos fêmures.
Quando aperta, pode exercer pressão sobre o nervo ciático, levando à ciática. A síndrome de Piriformis pode piorar se você se sentar por longos períodos, cair, ou sofrer um acidente de carro.
Fatores de risco para desenvolver a ciática
Certos comportamentos ou factores podem aumentar o risco de desenvolvimento da ciática. Os fatores mais comuns para o desenvolvimento da ciática incluem o seguinte:
- À medida que o seu corpo envelhece, torna-se mais provável que as peças se desgastem ou se partam.
- Certas carreiras colocam muita tensão nas suas costas, especialmente aquelas que envolvem levantar objectos pesados, sentar-se durante longos períodos de tempo, ou movimentos de torção.
- Ter diabetes pode aumentar o seu risco de dano nervoso.
- Fumar pode causar a quebra da camada externa dos seus discos vertebrais.
Quando procurar cuidados médicos
Procure atenção médica imediata se você apresentar os seguintes sintomas:
- A sua dor vem depois de um ferimento grave ou acidente.
- Você tem uma dor súbita e excruciante na parte inferior das costas ou na perna que está associada a dormência ou fraqueza muscular nessa mesma perna.
- Não consegue controlar a sua bexiga ou intestinos, que são os sintomas da síndrome cauda equina.
síndrome de Cauda Equina
Em casos raros, uma hérnia discal pode pressionar os nervos que lhe fazem perder o controlo do intestino ou da bexiga. Esta condição é conhecida como síndrome de cauda equina.
Também pode causar dormência ou formigamento na virilha, diminuição da sensação sexual e paralisia se não for tratada.
Esta desordem muitas vezes desenvolve-se lentamente. É importante ir ao seu médico ou a uma sala de emergência imediatamente se os sintomas aparecerem.
Os sintomas desta desordem podem incluir:
- incapacidade de controlar a bexiga ou os intestinos, o que pode resultar em incontinência ou retenção de resíduos
- dor em uma ou ambas as pernas
- dormência em uma ou ambas as pernas
- fraqueza em uma ou ambas as pernas, tornando difícil levantar-se depois de sentar
- tropeçando quando você tenta se levantar
- uma progressão perceptível ou perda súbita severa de sensibilidade na parte inferior do corpo, que inclui a área entre as pernas, nádegas, coxas internas, calcanhares e pé inteiro
Diagnosticando a dor no nervo ciático
Ciática é um sintoma que varia de uma pessoa para outra e depende da condição que o está causando. Para diagnosticar a ciática, o seu médico vai querer primeiro obter o seu historial clínico completo.
Isto inclui se você teve alguma lesão recente, onde você sente a dor e como a dor se sente. Eles vão querer saber o que a torna melhor, o que a torna pior, e como e quando ela começou.
O próximo passo é um exame físico que incluirá testar a sua força muscular e os seus reflexos. Seu médico também pode pedir que você faça alguns exercícios de alongamento e movimento para determinar quais atividades causam mais dor.
O próximo diagnóstico é para pessoas que tenham lidado com ciática por mais de um mês ou que tenham uma doença grave, como o câncer.
Os testes nervosos permitirão ao seu médico examinar como os impulsos nervosos estão sendo conduzidos pelo seu nervo ciático e aprender se há alguma anormalidade. Estes testes podem ajudar a localizar a área envolvida e o grau em que o impulso está sendo retardado.
Os exames de imagem permitirão que o seu médico veja a sua coluna vertebral, o que o ajudará a determinar a causa da sua ciática.
Os testes de imagem mais comuns usados para diagnosticar a ciática e encontrar a sua causa são as radiografias da coluna vertebral, MRIs e tomografias computadorizadas. As radiografias normais não serão capazes de fornecer uma visão do dano do nervo ciático.
Uma ressonância magnética usa ímãs e ondas de rádio para criar imagens detalhadas das suas costas. Uma tomografia computadorizada utiliza a radiação para criar imagens detalhadas do seu corpo.
O seu médico pode pedir um mielograma de TAC. Para este teste, eles injectarão um corante especial na sua coluna vertebral para ajudar a produzir imagens mais claras da sua medula espinal e dos seus nervos.
Opções de tratamento para a ciática
Ao primeiro diagnóstico de dor ciática, o seu médico irá provavelmente dar-lhe dicas para tratar a sua dor ciática. Você deve continuar suas atividades diárias o máximo possível. Deitar-se na cama ou evitar actividades pode agravar a sua condição.
Alguns tratamentos em casa comumente sugeridos são descritos abaixo.
Frio
Envolva o saco de gelo ou legumes congelados numa toalha e aplique na área afectada durante 20 minutos por dia, várias vezes por dia, durante os primeiros dias de dor. Isto irá ajudar a reduzir o inchaço e aliviar a dor.
Quente
Recomenda-se o uso de gelo durante os primeiros dois dias para reduzir o inchaço. Depois de dois ou três dias, mude para o calor. Se continuar a ter dores, tente alternar entre o gelo e a terapia de calor.
Alongamento
Alongar suavemente a parte inferior das costas também pode ser útil. Para aprender a alongar corretamente, faça fisioterapia pessoal, um-a-um ou mesmo instrução de yoga com um fisioterapeuta ou instrutor treinado para lidar com a sua lesão.
Medicamentos de venda livre
Medicamentos de venda livre, como aspirina e ibuprofeno, também podem ajudar com a dor, inflamação e inchaço. Tenha cuidado com o uso excessivo de aspirina, pois pode causar complicações, como sangramento estomacal e úlceras.
Exercícios regulares
Quanto mais você permanece ativo, mais endorfinas seu corpo liberta. As endorfinas são analgésicos feitos pelo seu corpo. No início, mantenha-se em atividades de baixo impacto, como natação e ciclismo estacionário.
À medida que sua dor diminui e sua resistência melhora, crie um regime de exercícios que inclua aeróbica, estabilidade do núcleo e treinamento de força. Um regime com estes componentes pode diminuir o seu risco de problemas futuros nas costas.
Fisioterapia
Os exercícios em fisioterapia podem ajudar a melhorar a sua postura e fortalecer os seus músculos das costas.
Medicação prescrita
O seu médico pode prescrever relaxantes musculares, alívio da dor narcótica ou antidepressivos. Os antidepressivos podem aumentar a produção de endorfina do seu corpo.
Medicamentos esteróides epidurais
Os medicamentos corticosteróides são injectados numa área chamada espaço epidural, que é o canal que envolve a sua medula espinal. Devido aos efeitos secundários, estas injecções são dadas de forma limitada.
Cirurgia
A cirurgia pode ser necessária para dores fortes ou situações em que tenha perdido o controlo do intestino e da bexiga ou tenha desenvolvido fraqueza em certos grupos musculares da extremidade inferior.
Os dois tipos de cirurgia mais comuns são a discectomia, na qual parte do disco que está pressionando os nervos que compõem o nervo ciático é removido, e a microdiscectomia, na qual a remoção do disco é feita através de um pequeno corte enquanto seu médico usa um microscópio.
Tratamentos alternativos
A medicina alternativa está a crescer em popularidade. Há uma série de remédios alternativos para a ciática. Estes incluem o seguinte:
- Um acupunturista pode inserir agulhas esterilizadas em pontos chave para afectar o fluxo de energia no seu corpo. Este procedimento é praticamente indolor.
- Um quiroprático pode manipular a sua coluna vertebral para alcançar a máxima mobilidade espinhal.
- Um profissional treinado pode induzir hipnose, que se destina a colocá-lo num estado de espírito muito relaxado e concentrado, permitindo-lhe receber da melhor forma sugestões e instruções saudáveis. No caso de dores ciáticas, as mensagens podem envolver o alívio da dor.
- Um massagista pode aplicar movimento, pressão, tensão ou vibração no seu corpo para aliviar a pressão e a dor.
Como prevenir a ciática
Os passos seguintes podem ajudá-lo a prevenir a ciática ou a evitar que ela volte a ocorrer:
- Exercite-se com frequência. Fortalecer os músculos das costas e do estômago ou do núcleo é a chave para manter uma coluna saudável.
- Cuide da sua postura. Certifique-se de que as suas cadeiras oferecem um apoio adequado às suas costas, coloque os seus pés no chão enquanto está sentado e use os seus apoios de braços.
- Tenha cuidado com os seus movimentos. Levante objectos pesados da forma correcta, dobrando-se de joelhos e mantendo as suas costas direitas.
