O que é esclerite?

A esclerose é a camada exterior protectora do olho, que é também a parte branca do olho. Está ligada aos músculos que ajudam o olho a mover-se. Cerca de 83 por cento da superfície do olho é a esclerótica.

A esclerite é uma doença em que a esclerose fica gravemente inflamada e vermelha. Pode ser muito dolorosa. Acredita-se que a esclerite seja o resultado de uma reacção exagerada do sistema imunitário do corpo. O tipo de esclerite que você tem depende da localização da inflamação. A maioria das pessoas sente dor intensa com a condição, mas há exceções.

O tratamento precoce com medicamentos é necessário para evitar que a esclerose avance. Casos graves e não tratados podem levar à perda parcial ou total da visão.

Quais são os tipos de esclerites?

Os médicos usam a chamada classificação Watson e Hayreh para distinguir os diferentes tipos de esclerites. A classificação é baseada se a doença está afetando a anterior (frente) ou posterior (costas) da esclerose. As formas anteriores têm maior probabilidade de ter uma doença subjacente como parte da sua causa.

Os subtipos de esclerites anteriores incluem:

  • esclerite anterior: a forma mais comum de esclerite
  • esclerite nodular anterior: a segunda forma mais comum
  • esclerite anterior necrosante com inflamação: a forma mais grave de esclerite anterior
  • esclerite anterior necrosante sem inflamação: a forma mais rara de esclerite anterior
  • esclerite posterior: mais difícil de diagnosticar e detectar porque tem sintomas variáveis, incluindo muitos que imitam outros distúrbios

Quais são os sintomas da esclerose?

Cada tipo de esclerite tem sintomas semelhantes e podem piorar se a condição não for tratada. O principal sintoma da esclerite é uma dor ocular severa que responde mal aos analgésicos. Os movimentos oculares são susceptíveis de agravar a dor. A dor pode se espalhar por todo o rosto, particularmente no lado do olho afetado.

Outros sintomas podem incluir:

  • lacrimejamento excessivo, ou lacrimejamento
  • visão diminuída
  • visão desfocada
  • sensibilidade à luz, ou fotofobia
  • vermelhidão da esclera, ou porção branca do seu olho

Os sintomas da esclerose posterior não são tão evidentes porque não causam a dor severa como os outros tipos. Os sintomas incluem:

  • dores de cabeça profundas
  • dor causada pela movimentação dos olhos
  • irritação ocular
  • dupla visão

Algumas pessoas sentem pouca ou nenhuma dor devido à esclerose. Isto pode ser porque têm:

  • um caso mais leve
  • escleromalacia perforans, que é uma complicação rara da artrite reumatóide avançada (AR)
  • um histórico de uso de medicamentos imunossupressores (previnem a atividade no sistema imunológico) antes do início dos sintomas

O que causa a esclerose?

Há teorias de que as células T do sistema imunitário causam esclerites. O sistema imunológico é uma rede de órgãos, tecidos e células circulantes que trabalham em conjunto para impedir que bactérias e vírus causem doenças. As células T funcionam para destruir os patógenos que entram, que são organismos que podem causar doenças ou moléstias. Na esclerite, acredita-se que elas começam a atacar as células esclerófilas do próprio olho. Os médicos ainda não sabem porque é que isto acontece.

Quais são os factores de risco para a esclerose?

A esclerite pode ocorrer em qualquer idade. As mulheres são mais propensas a desenvolvê-la do que os homens. Não há nenhuma raça ou área específica do mundo onde esta condição seja mais comum.

Você tem uma chance maior de desenvolver esclerite se tiver:

  • Doença de Wegener (granulomatose de Wegener), que é um distúrbio incomum que envolve a inflamação dos vasos sanguíneos
  • artrite reumatóide (AR), que é um distúrbio auto-imune que causa inflamação das articulações
  • doença inflamatória intestinal (DII), que provoca sintomas digestivos devido à inflamação do intestino
  • Síndrome de Sjogren, que é um distúrbio imunológico conhecido por causar secura nos olhos e na boca.
  • lúpus, um distúrbio imunológico que causa inflamação da pele.
  • infecções oculares (podem ou não estar relacionadas com doenças auto-imunes)
  • danos nos tecidos oculares devido a um acidente

Como é diagnosticada a esclerose múltipla?

O seu médico irá rever um histórico médico detalhado e realizar um exame e avaliações laboratoriais para diagnosticar a esclerose.

Seu médico pode fazer perguntas sobre seu histórico de condições sistêmicas, como se você teve RA, granulomatose de Wegener ou IBD. Eles também podem perguntar se você teve um histórico de trauma ou cirurgia no olho.

Outras condições que têm sintomas semelhantes à esclerose incluem:

  • episclerite, que é uma inflamação dos vasos superficiais na camada mais externa do olho (episclera)
  • blefarite, que é uma inflamação da pálpebra externa do olho
  • conjuntivite viral, que é uma inflamação do olho causada por um vírus
  • conjuntivite bacteriana, que é uma inflamação do olho causada por bactérias

Os seguintes testes podem ajudar o seu médico a fazer um diagnóstico:

  • ultra-sonografia para procurar alterações que ocorrem na esclerótica ou em torno da mesma
  • contagem de sangue completa para verificar sinais de infecção e atividade do sistema imunológico
  • uma biopsia da sua esclera, que envolve a remoção do tecido da esclera para que possa ser examinado ao microscópio

Como é tratada a esclerite?

O tratamento da esclerite concentra-se no combate à inflamação antes que esta possa causar danos permanentes. A dor causada pela esclerite também está relacionada com a inflamação, pelo que a redução do inchaço irá diminuir os sintomas.

O tratamento segue uma abordagem de escadote. Se o primeiro passo da medicação falhar, então o segundo é usado.

Os medicamentos utilizados para tratar a esclerite incluem o seguinte:

  • Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) são mais frequentemente utilizados na esclerose nodular anterior. A redução da inflamação também ajuda a aliviar a dor causada pela esclerose.
  • Os comprimidos de corticosteróides (como a prednisona) podem ser usados se os AINEs não reduzirem a inflamação.
  • Os glucocorticoides orais são a escolha preferida para a esclerose posterior.
  • Os medicamentos imunossupressores com glucocorticoides orais são preferidos para a forma mais perigosa, que é a esclerose necrosante.
  • Os antibióticos podem ser usados para prevenir ou tratar infecções da esclerótica.
  • Os medicamentos antifúngicos são normalmente usados em infecções causadas pela síndrome de Sjogren.

A cirurgia também pode ser necessária para casos graves de esclerites. O processo envolve a reparação dos tecidos da esclerose para melhorar a função muscular e prevenir a perda de visão.

O tratamento da esclerótica também pode estar condicionado ao tratamento das causas subjacentes. Por exemplo, se você tiver um distúrbio auto-imune, então o tratamento eficaz ajudará a prevenir casos recorrentes de esclerose.

A esclerite pode causar danos oculares significativos, incluindo perda parcial ou total da visão. Quando a perda de visão ocorre, geralmente é o resultado de esclerites necrosantes. Há um risco de que a esclerite volte apesar do tratamento.

A esclerite é um problema grave dos olhos que requer tratamento imediato, assim que os sintomas são notados. Mesmo que os seus sintomas melhorem, é importante acompanhar regularmente um oftalmologista para garantir que não volte. O tratamento de condições auto-imunes subjacentes que possam causar esclerose também é importante na prevenção de problemas futuros com a esclerose.