Não é tão simples como possas pensar.
A maioria de nós foi criada com idéias bastante simplistas sobre sexo e gênero. Nomeadamente, que existem dois sexos, masculino e feminino, e que se alinham com dois sexos, homem e mulher.
Mas com o aumento da visibilidade de pessoas transgênero, não-conformes e não-binárias, muitas pessoas estão começando a entender que as categorias de sexo e gênero são muito mais complicadas.
Neste artigo, vamos quebrar a diferença entre sexo e género para lhe dar uma melhor ideia do que cada um destes termos realmente significa.
O que é exactamente sexo?
A sociedade normalmente nos diz que há dois sexos: masculino e feminino. Você também pode estar familiarizado com o fato de que algumas pessoas são intersexuais, ou têm uma diferença de desenvolvimento sexual (DSD).
DSD é usado para descrever cromossomos, anatomia ou características sexuais que não podem ser categorizadas como exclusivamente masculinas ou femininas.
Tal como acontece com nomes e pronomes, é importante referir-se às pessoas da forma que preferem. Algumas pessoas se sentem confortáveis com o termo “intersexo” e o usam para se descreverem a si mesmas. Outras afastaram-se do uso deste termo e referem-se à sua condição como DSD.
Com algumas pesquisas relatando que até 1 em cada 100 pessoas nasce com um DSD, mais biólogos estão reconhecendo que o sexo pode ser muito mais complexo do que o que o binário tradicional masculino/feminino representa.
Genitalia
Alguns acreditam que os órgãos genitais determinam o sexo, com os homens tendo pénis e as mulheres tendo vaginas.
No entanto, esta definição exclui algumas pessoas com um DSD.
Também pode invalidar pessoas trans que não são operadas – aquelas que não querem ser operadas no fundo – ou pré-operatórias.
Por exemplo, um homem transexual – uma pessoa que foi designada mulher ao nascer e se identifica como homem – pode ter uma vagina mas ainda assim identificar-se como homem.
Cromossomos
Normalmente somos ensinados que as pessoas com XX cromossomos são do sexo feminino e as pessoas com cromossomos XY são do sexo masculino.
Isso exclui pessoas com DSD que podem ter configurações cromossômicas diferentes ou outras diferenças no desenvolvimento sexual.
Também não explica o facto de as pessoas trans frequentemente terem cromossomas que não “combinam” o seu sexo. Uma mulher transexual, por exemplo, pode ser do sexo feminino mas ainda assim ter cromossomas XY.
Características do sexo primário
Temos tendência a associar uma predominância de estrogénio com as fêmeas e uma predominância de testosterona com os machos. É importante entender que cada pessoa tem ambas as hormonas.
Na verdade, o estradiol, a forma predominante de estrogênio, é fundamental para a função sexual de pessoas que foram designadas como homens ao nascer. O estradiol tem um papel significativo na excitação sexual, produção de esperma e função eréctil.
Embora a terapia de reposição hormonal seja uma opção para pessoas trans e não-conformes com o gênero, um homem trans que não esteja com hormônios, por exemplo, não é menos do que um homem que está.
Características sexuais secundárias
Muitas características sexuais secundárias são facilmente identificáveis. Isto inclui pêlos faciais, tecido mamário e alcance vocal.
Por causa disso, eles são frequentemente usados para fazer avaliações rápidas sobre sexo.
Mas as características sexuais secundárias variam muito, independentemente de alguém se identificar com o sexo que lhe foi atribuído à nascença.
Pêlos faciais, por exemplo. Algumas pessoas que foram designadas mulheres ao nascer podem continuar a desenvolver pêlos faciais, e algumas que foram designadas homens ao nascer podem não crescer nenhum.
O que é o sexo?
A sociedade tem nos ensinado tradicionalmente que existem dois gêneros: homem e mulher. Dizem-nos que aqueles que foram designados homens ao nascer são homens e aqueles que foram designados mulheres ao nascer são mulheres.
Mas o género não é um cenário nem um nem outro nem outro. É um espectro.
Embora a maioria das pessoas em nossa sociedade se identifique como homens ou mulheres, há uma ampla gama de possibilidades entre os dois e além deles.
Algumas pessoas identificam-se como não-binárias, um termo guarda-chuva para pessoas cujas identidades de gênero não se alinham com o binário homem-mulher.
Outros se identificam como bigender, ou seja, identificam-se como homens e mulheres em diferentes pontos, ou agender, ou seja, não se identificam com nenhum gênero.
Muitas culturas não-ocidentais têm uma longa história de acolher na sociedade pessoas de terceiro sexo, não-gênero e transgênero. Isso inclui o povo de dois espíritos de culturas indígenas americanas e Hijra nas culturas do sul da Ásia.
Qual é a relação entre gênero e sexo?
O gênero e o sexo podem estar relacionados para alguns.
A expectativa de que se você for designado homem ao nascer, você é um homem, e que se você for designado mulher ao nascer, você é uma mulher, alinha-se para pessoas que são cisgêneros.
Mas para as pessoas trans e não-conformes, o sexo que lhes é atribuído à nascença pode não se alinhar com o sexo que eles próprios sabem ser. Elas podem identificar-se com um sexo diferente do que lhes foi atribuído à nascença.
Em última análise, os conceitos de gênero e sexo são construídos socialmente. Isto significa que nós, como sociedade, atribuímos sexo e gênero a pessoas com base em características socialmente acordadas.
Isto não significa que as partes e funções do corpo são “compostas” – significa apenas que a forma como categorizamos e definimos cada uma destas coisas pode na verdade ser diferente.
As pessoas frequentemente gostam de separar sexo e sexo dizendo coisas como “o sexo está no cérebro” e “o sexo está nas calças”. Embora aceitar alguém como seu gênero correto seja um bom primeiro passo, crenças como estas podem, na verdade, ser prejudiciais às pessoas trans.
Quando as pessoas trans são entendidas como sendo o sexo que lhes foi atribuído no nascimento – e não o sexo que realmente são – isso pode ter um impacto significativo na sua saúde física, mental e emocional.
Por exemplo, isto pode dificultar a obtenção de direitos fundamentais, como os cuidados de saúde, e até mesmo o acesso a necessidades básicas, como os banheiros públicos.
O que é identidade de gênero?
A identidade de género é a sua própria compreensão pessoal do seu género e de como quer que o mundo o veja.
Para muitas pessoas de cisgêneros, a identidade de gênero é automaticamente respeitada.
Quando a maioria das pessoas encontra um homem cisgénero normativo, tratam-no como um homem. Isto significa reconhecer sua autonomia e usar os pronomes corretos – ele/ela – ao se dirigir a ele.
É importante tratar a todos com este nível de respeito.
Em vez de fazer suposições sobre como uma pessoa se identifica, verifique com as pessoas que você encontra sobre sua identidade de gênero. Ofereça seus pronomes e pergunte quais pronomes eles usam – e depois use-os.
Alguém que não é binário, por exemplo, pode querer que você use pronomes neutros de gênero como eles/eles/eles e evite linguagem de gênero como bonita ou bonito.
O que é expressão de gênero?
Todos nós temos algo conhecido como expressão de género. Muitas pessoas associam mulheres a ter uma expressão de género feminino e homens a ter uma expressão de género masculino.
Mas, como com a identidade de gênero, a expressão de gênero é um espectro. Feminilidade e masculinidade podem ser os favoritos, mas há inúmeros pontos no meio – e eles estão abertos a qualquer um.
Nas culturas ocidentais, os traços estereotipados femininos incluem a alimentação ou o cuidado com os outros, a vulnerabilidade emocional e um comportamento dócil em geral.
Os traços estereotipicamente masculinos incluem a necessidade de agir como protector, envolver-se em comportamentos competitivos ou agressivos, e uma elevada libido.
A maioria de nós possui tanto traços masculinos quanto femininos. Isto significa que alguém que se considera ter uma identidade de género bastante normativa ainda pode aproximar-se mais do meio em termos de expressão de género.
Por exemplo, uma mulher cisgênero pode ter uma expressão de gênero mais masculina, mas ainda assim identificar-se como uma mulher.
O gênero é diferente da orientação sexual
A orientação sexual tem muito pouco a ver com a sua identidade de género. Tem apenas a ver com quem você se sente atraído.
Pessoas de todas as identidades de gênero podem se identificar como heterossexuais ou em algum lugar do espectro LGBQ+.
Conceitos errados populares
Embora muitas pessoas acreditem erroneamente que a transição das pessoas trans para ter relações mais normativas e heterossexuais, isso não poderia estar mais longe da verdade.
De fato, de acordo com a Pesquisa U.S. Trans do Centro Nacional para a Igualdade de Transgêneros de 2015, apenas 15% dos entrevistados foram identificados como heterossexuais.
Pode ser verdade que há uma prevalência de pessoas que são gays, lésbicas, maricas ou bissexuais e que também não estão em conformidade com o gênero, mas não há correlação direta.
Embora existam florescentes culturas de machos e fêmeas em comunidades queer, a identidade de gênero e expressão de indivíduos de machos ou fêmeas é sobre seu gênero – não sobre quem eles se sentem atraídos.
Base histórica
Antes que o termo “transgênero” ganhasse força nos anos 70, muitas pessoas tinham que dar sentido à sua identidade de gênero através do único conceito que estava disponível: orientação sexual.
Embora agora saibamos e compreendamos que o género de uma pessoa é independente da sua orientação sexual, a linguagem que distingue entre sexo, género e orientação sexual tem de ser aprendida para que possa ser usada.
Por exemplo, antes de saber que os homens transexuais existiam, eu pensava que era lésbica. Eu me sentia atraída por mulheres e a sociedade me disse que eu era uma mulher, então isso fazia sentido para mim.
Só quando percebi que eu era transgénero é que consegui separar o meu género da minha orientação sexual. Quando o fiz, descobri que a minha orientação sexual era na verdade muito mais fluida.
Hoje, sou uma pessoa feminina não binária que se identifica como bicha.
Como vimos aqui, sexo e gênero são muito mais complicados do que muitos de nós foram criados para acreditar.
O mais importante a lembrar é que cabe a cada indivíduo determinar o seu sexo, e de facto, o sexo.
A melhor coisa que você pode fazer é respeitar a identidade sexual e de gênero das pessoas que você encontra e tratar cada indivíduo que você encontra com sensibilidade e cuidado.
KC Clements é uma escritora bicha, não binária, sediada no Brooklyn, NY. Seu trabalho lida com a identidade queer e trans, sexo e sexualidade, saúde e bem-estar de um ponto de vista positivo do corpo, e muito mais.
