O que causa os sintomas da menopausa?
Menopausa refere-se ao momento em que o corpo deixa gradualmente de produzir estrogênio e liberar um ovo a cada mês. Essa queda no estrogênio pode causar uma série de sintomas, inclusive:
- afrontamentos
- suores noturnos
- oscilações de humor
- falta de foco
- fadiga
- secura vaginal
- dificuldade para dormir
A terapia hormonal é uma forma de aliviar estes sintomas. Implica tomar estrogênio para neutralizar a queda natural do estrogênio durante a menopausa. Embora o método seja muito eficaz, ele vem com alguns riscos.
A toma de estrogénio – especialmente durante um longo período de tempo – pode aumentar o risco de coágulo sanguíneo, derrame, ou cancro da mama ou do útero. O estrogénio pode não ser uma opção para muitas mulheres, dependendo da sua saúde e história de saúde familiar.
Alguns recorreram a alternativas naturais, como a soja, para gerir os seus sintomas da menopausa com menos riscos. A soja é encontrada em alimentos como o tofu e o leite de soja, assim como em suplementos. Ela contém compostos químicos chamados isoflavonas que têm alguns efeitos semelhantes aos do estrogênio.
O que são isoflavonas?
As isoflavonas fazem parte de um grupo de químicos à base de plantas chamado fitoestrogênios. Estes químicos actuam como uma forma mais fraca de estrogénio no corpo.
As principais isoflavonas da soja são a genisteína e a daidzeína. Quando você come soja, as bactérias no seu intestino a decompõem em suas formas mais ativas.
Uma vez no corpo, as isoflavonas da soja ligam-se aos mesmos receptores que o estrogénio. Receptores são como estações de ancoragem na superfície das células. Quando as isoflavonas se ligam a alguns receptores, eles imitam os efeitos do estrogênio. Quando se ligam a outros receptores, eles bloqueiam os efeitos do estrogênio.
Quando as isoflavonas imitam o estrogénio, podem ajudar a reduzir os afrontamentos e outros sintomas da menopausa.
O que mostra a pesquisa?
Dezenas de pequenos estudos têm analisado os efeitos da soja nos sintomas da menopausa, especialmente afrontamentos e suores noturnos. Até agora, os resultados têm sido mistos.
Suplementos de soja.
Em uma análise de 2012 de 19 estudos, os suplementos de isoflavona de soja reduziram a gravidade dos afrontamentos em pouco mais de 26%, em comparação com um placebo. Uma análise da Cochrane de 2013 não encontrou nenhuma evidência firme de que a soja dietética ou suplementos de isoflavona atenuaram os afrontamentos. Mas encontrou um benefício dos suplementos que eram ricos em genisteína, uma das principais isoflavonas da soja.
Uma análise de 2015 de 10 estudos revelou que as isoflavonas vegetais da soja e outras fontes reduziram os afrontamentos em 11%.
Embora muitos estudos mostrem que a soja e as isoflavonas da soja podem reduzir modestamente o número e a gravidade dos afrontamentos, não parece funcionar tão rapidamente como a terapia de reposição hormonal.
Os produtos de soja podem demorar várias semanas ou mais a atingir o seu máximo benefício. Por exemplo, uma análise de 2015 revelou que as isoflavonas de soja levam mais de 13 semanas para atingir apenas metade do seu efeito máximo. A terapia hormonal tradicional, por outro lado, leva cerca de três semanas para mostrar o mesmo benefício.
A forma como o seu corpo processa isoflavonas também pode determinar se este remédio funciona para si. As pessoas que cresceram na Ásia, onde a soja é um alimento básico, têm taxas muito mais baixas de afrontamentos do que os americanos. Além disso, mais da metade das mulheres asiáticas produzem a forma mais ativa de isoflavonas, chamada equol. Menos de um terço das mulheres americanas produzem eqüol.
Alimentos à base de soja
Alguns estudos também analisaram os benefícios potenciais das fontes de alimentos ricos em soja, tais como soja, farinha de soja e nozes de soja. Mas uma revisão de 2010 de 10 estudos sobre o assunto encontrou poucas evidências de que a soja de fontes alimentares reduziu afrontamentos, secura vaginal, ou outros sintomas da menopausa.
A soja oferece algum outro benefício?
Enquanto o júri está fora sobre quão eficaz a soja é para o tratamento dos sintomas associados à menopausa, a soja também tem outros benefícios potenciais à saúde.
Está repleta de nutrição.
A soja é pobre em gordura saturada e calorias. Também é rica nestes nutrientes benéficos:
- fibra
- proteína
- ácidos graxos ômega-3
- antioxidantes
Pode ajudar a reduzir o seu risco de doença cardíaca
Comer tofu e outros alimentos à base de soja algumas vezes por semana pode ajudá-lo a reduzir algumas fontes de proteína de origem animal, como bife ou hambúrguer, que são ricos em gordura saturada e colesterol.
A redução da gordura saturada e do colesterol pode diminuir o risco de doença cardíaca, que aumenta à medida que se chega à menopausa.
Pode fortalecer os seus ossos.
O estrogênio tem um papel na preservação da força óssea. É por isso que o risco de desenvolver osteoporose aumenta durante a menopausa. Mas algumas pesquisas sugerem que a soja pode ser útil para preservar a saúde dos ossos naqueles que passaram pela menopausa.
Quais são algumas boas fontes de soja?
Se você está interessado em explorar os benefícios potenciais da soja para a saúde, considere adicionar alguns desses alimentos à sua dieta:
- edamame
- farinha de soja
- sopa miso
- tempeh
- tofu
- leite de soja
- iogurte de soja
Você também pode tomar isoflavonas de soja em forma de suplemento. A Sociedade Norte-Americana de Menopausa recomenda começar com uma dose de 50 miligramas por dia. Você pode precisar aumentar a dose para ter benefícios. Tenha em mente que pode levar de várias semanas a meses até que você comece a notar qualquer mudança nos sintomas da menopausa.
Embora algumas das pesquisas existentes sejam promissoras, não está claro como a soja funciona bem para reduzir os sintomas da menopausa. Algumas mulheres parecem ser beneficiadas, enquanto outras não. Há também algum debate sobre os riscos potenciais associados à soja. Leia sobre eles aqui. Mesmo assim, a soja pode valer a pena tentar se você estiver procurando alternativas à terapia hormonal.
No entanto, se você tiver um histórico familiar ou pessoal de câncer de mama, você pode querer se afastar dos suplementos de soja. Fale com o seu médico. Suplementos de soja também não são recomendados se você já estiver fazendo terapia hormonal. Há alguma incerteza sobre a segurança dos suplementos de soja para aqueles com histórico de câncer de mama ou submetidos à terapia hormonal.
