O que é sorbato de potássio?
O sorbato de potássio é um aditivo químico. É amplamente utilizado como conservante em alimentos, bebidas e produtos de higiene pessoal. É um sal sintético inodoro e sem sabor produzido sinteticamente a partir de ácido sórbico e hidróxido de potássio.
O sorbato de potássio prolonga a vida útil dos alimentos, interrompendo o crescimento de bolores, leveduras e fungos. Foi descoberto na década de 1850 pelos franceses, que o derivaram das bagas do freixo da montanha. A sua segurança e utilização como conservante têm sido pesquisadas nos últimos cinquenta anos. A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos reconhece que é geralmente seguro quando usado adequadamente.
Em que se encontra o sorbato de potássio?
Você encontrará sorbato de potássio na lista de ingredientes para muitos alimentos comuns. É um conservante popular porque é eficaz e não altera as qualidades de um produto, tais como sabor, cheiro, ou aparência. Também é solúvel em água, e funciona à temperatura ambiente.
Você pode encontrá-lo adicionado a muitos produtos alimentícios, como por exemplo:
- cidra de maçã
- produtos cozidos
- conservas de frutas e legumes
- queijos
- carnes secas
- frutos secos
- sorvete
- picles
- refrigerantes e sumos
- vinho
- iogurte
O sorbato de potássio é utilizado como antimicrobiano e conservante também em itens de cuidados pessoais, como por exemplo:
- sombras e outros cosméticos
- champôs e hidratantes
- solução de lentes de contato
O sorbato de potássio também é aprovado para uso seguro como conservante em alimentos úmidos para cães e gatos e em outros alimentos para animais.
O sorbato de potássio é seguro para comer?
Agências reguladoras como a FDA, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura e a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar (EFSA) determinaram que o sorbato de potássio é “geralmente considerado seguro”, abreviado como GRAS. Quando você come sorbato de potássio como um aditivo alimentar, ele passa pelo seu sistema de forma inofensiva como água e dióxido de carbono. Ele não se acumula no seu corpo.
O que diz a pesquisa?
Em 2015, a EFSA reviu o sorbato de potássio e dois outros aditivos alimentares. Estabeleceu uma dose diária temporária aceitável de 3 mg por kg de peso corporal por dia. Este limite é uma resposta a perguntas sobre toxicidade reprodutiva e de desenvolvimento da investigação animal. Os ratos foram alimentados com 300 mg por dia, sem que se observassem efeitos nocivos. Para maior segurança, a EFSO estabeleceu um padrão que foi 100 vezes menor.
A ingestão diária máxima aceitável para humanos é de 25 miligramas por quilograma (mg por kg) de peso corporal por dia. Para um adulto de 150 libras, isto equivale a 1.750 mg por dia.
Existem riscos no consumo de sorbato de potássio?
Algumas pessoas podem ter uma reacção alérgica ao sorbato de potássio nos alimentos. Estas alergias são raras. As alergias ao sorbato de potássio são mais comuns em cosméticos e produtos pessoais, onde pode causar irritação da pele ou do couro cabeludo. No entanto, o Grupo de Trabalho Ambiental classificou o sorbato de potássio com baixo risco como irritante cutâneo.
Se usar sorbato de potássio como ingrediente puro, por exemplo, na vinificação, pode irritar os olhos e a pele se o entornar.
Apesar dos requisitos de pureza para os fabricantes, é possível que o sorbato de potássio como aditivo alimentar possa estar contaminado. Pode estar contaminado com:
- chumbo
- arsênico
- mercúrio
Fazer escolhas que são saudáveis para si
Leia atentamente os rótulos dos seus ingredientes alimentares. Esteja atento ao que está na sua comida. Mesmo que o sorbato de potássio e outros aditivos sejam considerados seguros, você pode evitá-los comendo menos alimentos processados.
Se você acha que tem uma alergia ao sorbato de potássio, veja se suas reações alérgicas desaparecem quando parar de consumir ou usar itens que contenham o aditivo.
Os aditivos alimentares tornaram-se um tema controverso. É importante manter uma perspectiva científica ao ler informação baseada na web e assustar histórias. A informação é apoiada por factos, ou é tendenciosa? A pesquisa mostrou que o sorbato de potássio é seguro para a maioria das pessoas, embora possa causar algumas alergias à pele quando usado em produtos de cuidados pessoais.
