Eles oferecem um sabor doce, sem fornecer calorias adicionais ou afetar o seu açúcar no sangue.
Ambos são vendidos como produtos isolados e ingredientes em muitos produtos sem calorias, leves e dietéticos.
Este artigo examina a diferença entre stevia e Splenda, incluindo como elas são usadas e se uma é mais saudável.
Splenda vs. stevia
O Splenda existe desde 1998 e é o adoçante mais comum à base de sucralos, de baixo teor calórico. A sucralose é um tipo de açúcar artificial indigestível que é criado quimicamente através da substituição de alguns dos átomos do açúcar por cloro (1).
Para fazer Splenda, adoçantes digeríveis como a maltodextrina são adicionados à sucralose. O Splenda vem na forma em pó, granulado e líquido e é frequentemente oferecido em pacotes juntamente com outros adoçantes artificiais e açúcar comum em restaurantes.
Muitos preferem-no a outros adoçantes artificiais, já que não tem um travo amargo (2, 3).
Uma alternativa ao Splenda é o stevia, que é um adoçante de origem natural, sem calorias. Ele vem das folhas da planta estevia, que são colhidas, secas e mergulhadas em água quente. As folhas são então processadas e vendidas em pó, líquido ou em formas secas.
A estevia também é vendida em misturas de estevia, que são altamente processadas e feitas com um extrato refinado de estevia chamado rebaudiosídeo A. Outros adoçantes como maltodextrina e eritritol também são adicionados. As misturas populares de estevia incluem Truvia e Stevia em bruto.
Extractos de estevia altamente purificados contêm muitos glicosídeos – compostos que dão às folhas de estevia a sua doçura. O extrato bruto de estevia é uma estevia não purificada que contém partículas foliares. Finalmente, o extrato de estevia de folha inteira é feito cozinhando folhas inteiras em um concentrado (4, 5).
Comparação nutricional
Stevia é um adoçante zer-calórico, mas Splenda contém algumas calorias. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), adoçantes como Splenda podem ser rotulados como “sem calorias” se contiverem 5 calorias ou menos por porção (6).
Uma porção de stevia é 5 gotas (0,2 ml) de líquido ou 1 colher de chá (0,5 gramas) de pó. Os pacotes de esplenda contêm 1 grama (1 ml), enquanto uma porção de líquido consiste em 1/16 colher de chá (0,25 ml).
Como tal, nenhum dos dois oferece muito em termos de valor nutricional. Uma colher de chá (0,5 gramas) de stevia contém uma quantidade insignificante de carboidratos, gordura, proteínas, vitaminas e minerais. A mesma quantidade de Splenda contém 2 calorias, 0,5 gramas de carboidratos, e 0,02 mg de potássio (7, 8).
Diferenças entre o stevia e o Splenda
Splenda e stevia são adoçantes amplamente utilizados que têm algumas diferenças consideráveis.
O Splenda é muito mais doce que o stevia.
Stevia e Splenda adoçam alimentos e bebidas em diferentes graus.
Além disso, a doçura é subjetiva, então você terá que experimentar para encontrar a quantidade que satisfaz o seu gosto, independentemente do tipo de adoçante que você usa.
A Stevia é aproximadamente 200 vezes mais adoçante que o açúcar e obtém a sua doçura a partir de compostos naturais na planta stevia chamada steviol glicosídeos (9, 10).
Entretanto, o Splenda é 450-650 vezes mais doce que o açúcar. Assim, uma quantidade menor de Splenda é necessária para atingir o nível de doçura de sua preferência.
Dito isto, o uso de adoçantes de alta intensidade pode aumentar o seu desejo por doces, o que significa que você pode acabar usando quantidades crescentes de Splenda ao longo do tempo (11).
Eles têm diferentes usos
A Stevia é frequentemente usada na forma líquida e adicionada a bebidas, sobremesas, molhos, sopas, ou molhos para salada. Também é vendida em sabores como limão-limão e cerveja de raiz, que pode ser adicionada à água carbonatada para fazer bebidas espumantes sem calorias.
Além disso, as folhas secas de estévia podem ser embebidas em chá durante alguns minutos para adoçá-la. Ou, se moer folhas secas em pó, pode fazer uma calda fervendo 1 colher de chá (4 gramas) do pó em 2 chávenas (480 ml) de água durante 10-15 minutos e coando com um pano de queijaria.
O stevia em pó pode ser usado em qualquer lugar onde você usaria açúcar. Por exemplo, pode ser usada em panificação a temperaturas até 200°C (392°F), mas não se esqueça de reduzir a quantidade pela metade. Assim, se uma receita pede 1/2 xícara (100 gramas) de açúcar, use 1/4 xícara (50 gramas) de stevia (12).
Em relação ao Splenda, pesquisas mostram que a sucralose é estável a temperaturas de até 120°C e funciona melhor em produtos cozidos e para bebidas adoçantes (13).
No entanto, note que isso reduz o tempo de cozedura e o volume de produtos cozidos. Em receitas que requerem grandes quantidades de açúcar branco, use Splenda apenas para substituir cerca de 25% do açúcar para manter a estrutura. O Splenda também tende a ser mais granulado e menos liso que o açúcar.
O que é mais saudável?
Ambos os adoçantes são praticamente sem calorias, mas há outras considerações a serem feitas em relação ao seu uso a longo prazo.
Primeiro, as pesquisas mostram que os adoçantes zer-calóricos podem fazer com que você coma mais calorias com o tempo e até mesmo levar ao aumento de peso (14, 15).
Em segundo lugar, foi demonstrado que a sucralose aumenta o açúcar no sangue daqueles que não estão habituados a consumi-lo. Além disso, a maltodextrina, que se encontra no Splenda e em algumas misturas de estevas, pode causar picos de açúcar no sangue em algumas pessoas (16, 17, 18).
Estudos sobre sucralose e doenças são inconclusivos, mesmo aqueles que usam quantidades maiores do que a maioria das pessoas jamais comeriam.
No entanto, estudos em ratos têm associado o consumo de altas doses de sucralose com câncer. Além disso, cozinhar com sucralose pode criar carcinógenos potenciais chamados cloropropanóis (19, 20, 21, 22).
Faltam estudos a longo prazo sobre as estévias, mas nenhuma evidência sugere que isso aumente o risco da sua doença. As estévias altamente purificadas são “geralmente reconhecidas como seguras” pelo USDA.
No entanto, a Food and Drug Administration (FDA) não aprovou o uso de estevia de folha inteira e extratos de estevia bruta em alimentos (23).
Ambos os adoçantes podem interferir com as suas bactérias intestinais saudáveis, que são importantes para a sua saúde em geral.
Um estudo com ratos descobriu que o Splenda alterou as bactérias intestinais saudáveis, deixando as bactérias nocivas inalteradas. Quando verificado 12 semanas após o estudo, o balanço ainda não estava bom (24, 25, 26).
Além disso, alguns estudos mostram que a stevia pode interagir com medicamentos que baixam o açúcar no sangue e a pressão arterial, enquanto outros estudos não mostram nenhum efeito. As misturas de Stevia também podem conter álcoois açucarados, que podem causar problemas digestivos em pessoas sensíveis (27, 28, 29).
Em geral, as evidências sugerem que entre estes dois adoçantes, a stevia tem menos efeitos adversos potenciais para a saúde, embora seja necessária mais investigação a longo prazo.
Independentemente de qual você escolher, é melhor usá-lo apenas em pequenas quantidades por dia.
Splenda e stevia são adoçantes populares e versáteis que não acrescentam calorias à sua dieta.
Ambos são geralmente considerados seguros para uso, mas a pesquisa sobre seus efeitos a longo prazo sobre a saúde está em andamento. Embora nenhuma evidência sugira que uma ou outra seja insegura, parece que as estevas purificadas estão associadas a poucas preocupações.
Ao escolher entre os dois, considere os seus melhores usos e desfrute-os com moderação.