Para alguém com Crohn, isto pode ajudar a reduzir o inchaço que causa tantos sintomas.
Os imunomoduladores incluem medicamentos que são imunossupressores e imunoestimulantes. Os imunossupressores inibem a imunidade do corpo, mas a supressão da imunidade também pode colocar o corpo em maior risco de outras doenças.
Os imunoestimulantes aumentam ou “estimulam” o sistema imunológico do corpo, o que encoraja o corpo a começar a combater doenças.
Existem vários tipos de imunomoduladores, cada um vendido sob a sua própria marca. Azatioprina, mercaptopurina, e metotrexato são os três tipos principais.
Azatioprina
A azatioprina é frequentemente usada em pessoas que recebem um transplante de órgãos para evitar que o corpo rejeite o novo órgão, suprimindo o sistema imunológico do corpo. Também é usada para tratar a artrite reumatóide, que é uma condição em que o corpo de uma pessoa ataca as suas próprias articulações.
Embora a azatioprina não tenha demonstrado ser eficaz para reduzir os sintomas de Crohn a curto prazo ou conseguir a remissão, pode reduzir a necessidade de tratamento com esteróides. Pesquisas mostram que a azatioprina ajuda a manter as pessoas em remissão uma vez que os sintomas de Crohn estejam sob controle.
Por esta razão, o Colégio Americano de Gastroenterologia apoia o uso da azatioprina para pessoas que estão em remissão ou que ainda têm sintomas apesar de usarem esteróides.
Existem também alguns efeitos secundários raros, mas graves, da azatioprina. Este medicamento faz com que o seu corpo produza menos glóbulos brancos. Isto pode causar problemas porque os glóbulos brancos combatem infecções.
As pessoas que tomam azatioprina também podem sofrer uma inflamação do pâncreas ou um maior risco de desenvolver linfoma.
Devido a estes efeitos secundários, a azatioprina é normalmente prescrita apenas para casos moderados a graves de Crohn. Deve considerar todos os riscos antes de tomar a azatioprina. Também pode ser testado para a deficiência de TPMT, que pode afectar o seu sistema imunitário.
Mercaptopurina
A Mercaptopurina, também chamada de 6-MP, é conhecida por impedir o crescimento de células cancerígenas. Este medicamento é frequentemente utilizado para tratar a leucemia. Em pessoas com Crohn, a mercaptopurina pode ajudar a manter a remissão.
A Mercaptopurina pode reduzir a produção de glóbulos brancos e vermelhos. O seu médico provavelmente vai querer realizar testes de sangue regulares para garantir que não há danos na sua medula óssea. Você também pode ser testado quanto à deficiência de TPMT, que pode afetar seu sistema imunológico.
Outros efeitos secundários da mercaptopurina podem incluir:
- feridas da boca
- febre
- dor de garganta
- sangue na urina ou nas fezes
Você deve considerar todos os efeitos colaterais possíveis antes de iniciar o tratamento.
Metotrexato
O metotrexato bloqueia o metabolismo celular, o que provoca a morte das células. Isto levou ao seu uso para a doença de Crohn, câncer e psoríase.
O Colégio Americano de Gastroenterologia apoia o uso de metotrexato para tratar sintomas da doença de Crohn em pessoas que dependem de esteróides. O metotrexato também ajuda a manter as pessoas com Crohn em remissão.
No entanto, o metotrexato tem efeitos secundários que incluem a possível toxicidade do fígado ou da medula óssea e, em casos raros, a toxicidade dos pulmões. Homens ou mulheres que tentam engravidar não devem usar esta droga. Efeitos colaterais menos graves incluem:
- dor de cabeça
- sonolência
- erupção cutânea
- náuseas e vómitos
- queda capilar
Coisas para ter em mente
Os imunomoduladores podem ajudar a combater os sintomas relacionados com a doença de Crohn, mas interferem com a capacidade do seu corpo de combater infecções. Ao tomar imunomoduladores, preste atenção a quaisquer sinais de infecção, tais como febre ou arrepios.
Se você desenvolver esses sintomas, contate seu médico imediatamente.
Sempre que estiver a tomar imunomoduladores, certifique-se de que o seu médico está a analisar o seu sangue regularmente para detectar sinais de danos nos seus ossos e órgãos internos.
Alguns imunomoduladores podem ser bons de tomar durante a gravidez, mas você precisará discutir os prós e os contras de começar um novo medicamento com seu médico primeiro. Deve falar com o seu médico se estiver grávida ou, quer seja homem ou mulher, pode estar a engravidar.
