O que é terapia laser?
As terapias a laser são tratamentos médicos que utilizam luz focalizada. Ao contrário da maioria das fontes de luz, a luz de um laser (que significa amplificação de luz por emissão estimulada de radiação) é sintonizada com comprimentos de onda específicos. Isto permite que ela seja focalizada em feixes poderosos. A luz laser é tão intensa que pode ser usada para dar forma a diamantes ou cortar aço.
Na medicina, os lasers permitem que os cirurgiões trabalhem com alto nível de precisão, concentrando-se em uma pequena área, danificando menos o tecido circundante. Se você tiver terapia a laser, você pode sentir menos dor, inchaço e cicatrizes do que com a cirurgia tradicional. No entanto, a laserterapia pode ser cara e requerer tratamentos repetidos.
Para que é usada a laserterapia?
A laserterapia pode ser usada para:
- encolher ou destruir tumores, pólipos ou crescimentos pré-cancerosos
- aliviar os sintomas do cancro
- remover pedras nos rins
- remover parte da próstata
- reparar uma retina descolada
- melhorar a visão
- tratar a queda de cabelo resultante de alopecia ou envelhecimento
- tratar a dor, incluindo a dor nos nervos das costas
Os lasers podem ter acauterização, ou selagem, efeito e podem ser usados para selar:
- terminações nervosas para reduzir a dor após a cirurgia
- vasos sanguíneos para ajudar a prevenir a perda de sangue
- vasos linfáticos para reduzir o inchaço e limitar a propagação de células tumorais
Os lasers podem ser úteis no tratamento dos estágios muito iniciais de alguns cancros, inclusive:
- cancro do colo do útero
- câncer peniano
- câncer vaginal
- câncer vulvar
- câncer de pulmão de células não pequenas
- câncer de pele de células basais
Para o câncer, a laserterapia é normalmente usada juntamente com outros tratamentos, como cirurgia, quimioterapia ou radiação.
A terapia laser também é usada cosmeticamente:
- remover verrugas, toupeiras, marcas de nascença e manchas solares
- depilar
- diminuir o aparecimento de rugas, manchas ou cicatrizes
- remover tatuagens
Quem não deveria ter terapia laser?
Algumas cirurgias a laser, tais como cirurgias plásticas de pele e olhos, são consideradas cirurgias eletivas. Algumas pessoas decidem que os riscos potenciais podem superar os benefícios desses tipos de cirurgias. Por exemplo, algumas condições de saúde ou de pele podem ser agravadas pelas cirurgias a laser. Tal como na cirurgia típica, uma saúde geral pobre também aumenta o seu risco de complicações.
Fale com seu médico antes de decidir se submeter à cirurgia a laser para qualquer tipo de operação. Com base em sua idade, saúde geral, plano de saúde e custo da cirurgia a laser, seu médico pode recomendar que você escolha métodos cirúrgicos tradicionais. Por exemplo, se você for menor de 18 anos, você não deve fazer a cirurgia Lasik aos olhos.
Como eu me preparo para a terapia a laser?
Planeje com antecedência para garantir que você tenha tempo para se recuperar após a operação. Certifique-se também de que alguém pode levá-lo para casa após o procedimento. Você provavelmente ainda estará sob a influência da anestesia ou de medicamentos.
Alguns dias antes da cirurgia, você pode ser aconselhado a tomar precauções, como parar qualquer medicação que possa afetar a coagulação do sangue, como anticoagulantes.
Como é feita a laserterapia?
As técnicas de laserterapia variam de acordo com o procedimento.
Se um tumor estiver sendo tratado, um endoscópio (um tubo fino, iluminado e flexível) pode ser usado para direcionar o laser e visualizar os tecidos dentro do corpo. O endoscópio é inserido através de uma abertura no corpo, tal como a boca. Em seguida, o cirurgião aponta o laser e encolhe ou destrói o tumor.
Em procedimentos cosméticos, os lasers são geralmente aplicados diretamente na pele.
Quais são os diferentes tipos?
Algumas cirurgias a laser comuns incluem:
- cirurgia refractiva dos olhos (muitas vezes chamada LASIK)
- branqueamento dentário
- remoção de cicatrizes cosméticas, tatuagens ou rugas
- remoção de cataratas ou tumores
Diferentes lasers são usados para diferentes procedimentos. Por exemplo, os lasers de dióxido de carbono (CO2) fazem cortes superficiais. São frequentemente utilizados para cancros superficiais, como o cancro de pele.
Os lasers de árgon também fazem cortes rasos e podem ser usados para ativar medicamentos fotossensibilizadores (ativados por luz) durante a terapia fotodinâmica. Este tipo de tratamento de câncer combina luz com quimioterapia para matar mais células cancerígenas.
Os lasers Nd:YAG podem viajar ao longo das fibras ópticas. São usados em termoterapia intersticial induzida por laser, um tipo de tratamento de câncer.
A terapia laser de baixo nível (LLLT) também é chamada de terapia laser fria. Ela utiliza luz laser ajustada para comprimentos de onda entre 600 e 980 nanômetros. O laser é utilizado para realizar cirurgias menores e promover a regeneração dos tecidos. Existem programas que oferecem LLLT como um auxílio para parar de fumar, mas poucas evidências apoiam o seu uso para este fim.
Quais são os riscos?
A terapia a laser tem alguns riscos. Os riscos para a terapia da pele incluem:
- sangramento
- infecção
- dor
- cicatrização
- mudanças na cor da pele
Além disso, os efeitos pretendidos do tratamento podem não ser permanentes, pelo que poderão ser necessárias sessões repetidas.
Algumas cirurgias a laser são realizadas enquanto você está sob anestesia geral, que carrega seu próprio conjunto de riscos. Eles incluem:
- pneumonia
- confusão depois de acordar da operação
- infarto do miocárdio
- curso
Os tratamentos também podem ser caros e, portanto, não são acessíveis a todos. A cirurgia ocular a laser pode custar entre $600 e $8.000 ou mais com base no seu plano de saúde e no provedor ou instalação que você utiliza para a sua cirurgia. Os custos das terapias a laser da pele podem variar de $200 a mais de $3.400, de acordo com a Universidade de Michigan Cosmetic Dermatology & Laser Center.
Quais são os benefícios?
Os lasers são mais precisos do que os instrumentos cirúrgicos tradicionais, e os cortes podem ser feitos mais curtos e mais rasos. Isto causa menos danos aos tecidos.
As operações a laser são geralmente mais curtas do que as cirurgias tradicionais. Muitas vezes podem ser feitas em regime ambulatorial. Também não é preciso passar a noite no hospital. Se for necessária anestesia geral, normalmente é usada por um período de tempo mais curto.
As pessoas também tendem a curar-se mais rapidamente com operações a laser. Você pode ter menos dor, inchaço e cicatrizes do que com as cirurgias tradicionais.
O que acontece depois da terapia a laser?
A recuperação após as cirurgias a laser é semelhante à da cirurgia típica. Você pode precisar descansar durante os primeiros dias após a operação e tomar medicação para dor de balcão até que o desconforto e o inchaço tenham diminuído.
A recuperação após a laserterapia varia de acordo com o tipo de terapia que você recebeu e o quanto do seu corpo foi afetado pela terapia.
Você deve seguir todas as ordens que o seu médico lhe der com muita atenção. Por exemplo, se você tiver uma cirurgia de próstata a laser, você pode precisar de usar um cateter urinário. Isto pode ajudar a urinar logo após a cirurgia.
Se você recebeu terapia na sua pele, pode sentir inchaço, coceira e crostas ao redor da área tratada. O seu médico pode usar uma pomada e vestir a área para que seja hermética e impermeável.
Durante as primeiras semanas após o tratamento, não se esqueça de fazer o seguinte:
- Use medicamentos de venda livre para a dor, como ibuprofeno (Advil) ou acetaminofeno (Tylenol).
- Limpe a área regularmente com água.
- Aplique unguentos, como a vaselina.
- Use pacotes de gelo.
- Evite apanhar qualquer crostas.
Uma vez que a área tenha crescido demais com a pele nova, você pode usar maquiagem ou outros cosméticos para cobrir qualquer vermelhidão perceptível, se você quiser.
