O que é a proteína C reativa?
A proteína C reativa (PCR) é uma substância produzida pelo fígado em resposta à inflamação.
Outros nomes para CRP são proteína C reativa de alta sensibilidade (hs-CRP) e proteína C reativa ultra-sensível (us-CRP).
Um alto nível de CRP no sangue é um marcador de inflamação. Pode ser causado por uma grande variedade de condições, desde infecções ao cancro.
Níveis elevados de PCR também podem indicar que há inflamação nas artérias do coração, o que pode significar um maior risco de ataque cardíaco. Entretanto, o teste de PCR é um teste extremamente inespecífico, e os níveis de PCR podem ser elevados em qualquer condição inflamatória.
O que significa ter uma PCR elevada?
Os médicos não concordam todos com as implicações de níveis elevados de PCR. Alguns acreditam que há uma correlação entre níveis elevados de PCR e uma maior probabilidade de ataque cardíaco ou AVC.
O Estudo de Saúde dos Médicos descobriu que entre os homens adultos saudáveis, aqueles com um alto nível de PCR tinham três vezes mais probabilidade de ter um ataque cardíaco do que aqueles com baixos níveis de PCR. Isto foi entre homens que não tinham antecedentes de doença cardíaca.
De acordo com a Cleveland Clinic, o Estudo de Saúde Feminina de Harvard mostrou que níveis elevados de PCR eram mais preditivos de condições coronarianas e AVC nas mulheres do que níveis elevados de colesterol.
O colesterol alto é um fator de risco mais comumente citado. O Estudo Jackson Heart descobriu que o hs-CRP pode desempenhar um papel no desenvolvimento do diabetes tipo 2 nos afro-americanos.
Os médicos podem pedir este teste em conjunto com outros testes para avaliar o risco de uma pessoa de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral. Há também novas pesquisas que sugerem que a PCR pode ser usada como preditor em resultados de saúde relacionados à doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Os médicos também podem solicitar um teste de PCR para diagnosticar doenças auto-imunes inflamatórias, inclusive:
- doença inflamatória intestinal (DII)
- poliartrite reumatóide
- lupus
PRC e doenças cardíacas
A opinião dos especialistas da American Heart Association em 2013 afirma que, ao considerar todos os fatores de risco, os indivíduos com níveis de PCR maiores ou iguais a 2 miligramas por litro (mg/L) provavelmente precisam de um manejo e tratamento mais intenso para doenças cardíacas.
Níveis elevados de PRC podem ter um papel importante na identificação daqueles que podem precisar de um acompanhamento mais próximo ou de um tratamento mais intensivo após ataques cardíacos ou procedimentos cardíacos.
Os níveis de CRP também podem ser úteis para descobrir aqueles em risco de doença cardíaca, onde os níveis de colesterol por si só podem não ser úteis.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças consideram essas condições fatores de risco significativos para o desenvolvimento de doenças cardíacas:
- diabetes
- hipertensão arterial
- colesterol alto
- tabagismo
- dieta não saudável
- actividade física limitada
- consumo de álcool em excesso
- estar acima do peso
Um histórico familiar de doença cardíaca também o coloca em maior risco de doença cardíaca.
Como é administrado o teste?
Nenhuma preparação especial é necessária para este teste. Você pode comer normalmente no dia do teste.
Uma enfermeira ou outro profissional de saúde retira sangue de uma veia, geralmente no interior do cotovelo ou na parte de trás da mão:
Primeiro, eles limpam a pele sobre a veia com anti-séptico. Em seguida, eles enrolam uma faixa elástica ao redor do braço, fazendo com que as veias se projetem ligeiramente para fora. Em seguida, o médico insere uma pequena agulha na veia e recolhe o seu sangue num frasco esterilizado.
Após a enfermeira ou profissional de saúde recolher a sua amostra de sangue, retiram a faixa elástica à volta do braço e pedem-lhe para aplicar pressão no local da punção com gaze. Eles podem usar fita adesiva ou um curativo para segurar a gaze no lugar.
Existem riscos com o teste?
Este é um teste de rotina com baixo risco, mas há uma pequena chance das seguintes complicações da retirada de sangue:
- sangramento excessivo
- tonturas ou vertigens
- contusões ou infecção no local da punção
Um teste de PCR pode ser útil na avaliação do risco de doença cardíaca de uma pessoa, especialmente em combinação com níveis altos de colesterol. Os benefícios desse exame superam as possíveis complicações, especialmente para aqueles em risco de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral e para aqueles em recuperação de procedimentos cardíacos recentes.
O que significam os resultados dos exames?
A proteína C reativa é medida em miligramas de CRP por litro de sangue (mg/L). Em geral, um nível baixo de proteína C reativa é melhor do que um alto, porque indica menos inflamação no corpo.
De acordo com a Clínica Cleveland, uma leitura de menos de 1 mg/L indica que você está com baixo risco de doença cardiovascular.
Uma leitura entre 1 e 2,9 mg/L significa que você está em risco intermediário.
Uma leitura superior a 3 mg/L significa que você está em alto risco de doença cardiovascular.
Uma leitura acima de 10 mg/L pode sinalizar a necessidade de mais testes para determinar a causa de uma inflamação tão significativa no seu corpo. Esta leitura especialmente alta pode indicar:
- uma infecção óssea, ou osteomielite
- um surto de artrite auto-imune
- IBD
- tuberculose
- lúpus, doença do tecido conjuntivo, ou outras doenças auto-imunes
- câncer, especialmente linfoma
- pneumonia ou outra infecção significativa
Note que os níveis de CRP também podem ser elevados para quem toma pílulas anticoncepcionais. No entanto, outros marcadores de inflamação não são necessariamente anormais nestes indivíduos.
Valores elevados do PRC na gravidez podem ser um marcador de complicações, mas são necessários mais estudos para compreender plenamente o papel do PRC e da gravidez.
Se você estiver grávida ou tiver qualquer outra infecção crônica ou doença inflamatória, é improvável que um teste de PCR avalie com precisão o seu risco de doença cardíaca.
Antes de fazer um teste CRP, fale com seu médico sobre qualquer condição médica que possa distorcer os resultados do teste. Como há outros exames de sangue que podem ser realizados, talvez você queira renunciar totalmente a um teste de PCR.
Lembre-se de que este teste não fornece um quadro completo do seu risco de doença cardiovascular. Seu médico irá considerar os fatores de risco do seu estilo de vida, outras condições médicas e o histórico familiar ao determinar quais testes de acompanhamento são melhores para você.
Eles também podem encomendar um dos seguintes testes:
- eletrocardiograma (ECG)
- ecocardiograma
- teste de estresse
- Tomografia computadorizada das artérias coronárias
- cateterismo cardíaco
O que você deve fazer se você tem um CRP alto?
Baixar o seu PCR não é uma forma garantida de diminuir o seu risco de doença cardiovascular ou auto-imune.
É importante saber que o CRP elevado é o que os médicos chamam um biomarcador. Um biomarcador é um fator a ter em mente ao analisar a saúde de uma pessoa, mas não um indicador isolado de um diagnóstico em particular.
As pesquisas indicam que um padrão dietético saudável pode baixar os níveis de CRP. A dieta mediterrânica tem demonstrado consistentemente baixar os níveis de CRP. Se você está em risco de doença cardíaca, seguir uma dieta saudável que funcione para você deve ser parte do seu estilo de vida, independentemente.
Se o risco de doença cardiovascular for elevado e os resultados dos seus testes mostrarem um nível elevado de CRP, o seu médico pode sugerir uma estatina ou outro medicamento para baixar o colesterol. Um regime de aspirina também pode ser recomendado.
A vitamina C também tem sido explorada como uma forma de baixar os níveis de CRP para pessoas que estão com um risco elevado de doença cardiovascular. Estudos recentes sugerem que os probióticos também podem ter um efeito positivo na redução do CRP.
