Estes incluem sal de mesa, sal rosa dos Himalaias, sal kosher, sal marinho e sal celta, só para citar alguns.
Não só diferem em sabor e textura, mas também em conteúdo mineral e de sódio.
Este artigo explora os tipos de sal mais populares e compara as suas propriedades nutricionais.
O que é o Sal?
O sal é um mineral cristalino feito de dois elementos, sódio (Na) e cloro (Cl).
Sódio e cloro são essenciais para o seu corpo, pois ajudam o seu cérebro e nervos a enviar impulsos eléctricos.
A maior parte do sal do mundo é colhida em minas de sal ou evaporando água do mar e outras águas ricas em minerais.
O sal tem várias finalidades, sendo a mais comum a de aromatizar os alimentos. O sal também é usado como conservante alimentar, uma vez que as bactérias têm dificuldade em crescer em um ambiente rico em sal.
A razão pela qual o sal é muitas vezes considerado pouco saudável em grandes quantidades é que pode aumentar a pressão sanguínea.
Mas mesmo que estudos sugiram que a redução da ingestão de sal pode reduzir a pressão arterial em 1-5,4 mm/Hg, não há evidências de que a redução da ingestão de sal previna ataques cardíacos, derrame ou morte (1, 2).
A grande maioria do sódio na dieta ocidental vem de alimentos processados. Se você come principalmente alimentos inteiros, não processados, então você não precisa se preocupar em adicionar um pouco de sal às suas refeições.
Sal Refinado (Sal de Mesa Comum)
O sal mais comum é o sal de mesa normal.
Este sal é normalmente altamente refinado – o que significa que é fortemente moído, com a maior parte das suas impurezas e minerais residuais removidos.
O problema com o sal fortemente moído é que ele pode se aglomerar. Por esta razão, várias substâncias – chamadas antiaglomerantes – são adicionadas para que ele flua livremente.
O sal de mesa de qualidade alimentar é quase cloreto de sódio puro – 97% ou superior – mas em muitos países, também contém iodo adicionado.
A adição de iodo ao sal de mesa é o resultado de uma medida preventiva de saúde pública bem sucedida contra a deficiência de iodo, que é comum em muitas partes do mundo.
A deficiência de iodo é uma das principais causas de hipotiroidismo, deficiência intelectual e vários outros problemas de saúde (3, 4).
Portanto, se você optar por não comer regularmente sal de mesa enriquecido com iodo, certifique-se de que está comendo outros alimentos ricos em iodo, tais como peixe, laticínios, ovos e algas marinhas.
Sal marinho
O sal marinho é feito através da evaporação da água do mar.
Tal como o sal de mesa, é na sua maioria apenas cloreto de sódio. No entanto, dependendo da sua fonte e de como foi processado, normalmente contém vários minerais vestigiais como potássio, ferro e zinco.
Quanto mais escuro o sal marinho, maior é a sua concentração de impurezas e vestígios de nutrientes. No entanto, devido à poluição oceânica, o sal marinho também pode conter vestígios de metais pesados como o chumbo.
O sal marinho também contém microplásticos – os restos microscópicos de resíduos plásticos. As implicações sanitárias dos microplásticos nos alimentos ainda não são claras, mas alguns investigadores acreditam que os riscos para a saúde são baixos aos níveis actuais (5).
Ao contrário do sal refinado normal, o sal marinho é frequentemente grosseiro, uma vez que é menos moído. Se o salpicar nos alimentos depois de cozinhados, pode ter uma sensação na boca diferente e causar um sabor mais potente do que o sal refinado.
Os oligoelementos minerais e impurezas encontrados no sal marinho também podem afetar seu sabor – mas isso varia muito entre as marcas.
Sal Rosa dos Himalaias
O sal dos Himalaias é extraído no Paquistão.
Vem da Mina de Sal de Khewra, a segunda maior mina de sal do mundo.
O sal dos Himalaias contém frequentemente vestígios de óxido de ferro (ferrugem), o que lhe confere uma cor rosa.
Também tem pequenas quantidades de cálcio, ferro, potássio e magnésio, tornando-o ligeiramente mais baixo em sódio do que o sal de mesa normal.
Muitas pessoas preferem o sabor do sal dos Himalaias em detrimento de outros tipos.
No entanto, a principal diferença é simplesmente a cor, que pode tornar qualquer prato visualmente apelativo.
Sal Kosher
O sal Kosher é chamado “kosher” porque é usado em certos costumes da culinária judaica.
A lei judaica tradicional exige que o sangue seja extraído da carne antes de ser consumido. Como o sal kosher tem uma estrutura escamosa e grosseira, é particularmente eficiente na extracção de sangue.
A principal diferença entre sal comum e sal kosher é a estrutura dos flocos. Os chefs descobrem que o sal kosher – devido ao seu grande tamanho em flocos – é mais fácil de apanhar com os dedos e espalhar sobre os alimentos.
O sal Kosher terá uma textura e sabor diferentes, mas se você permitir que o sal se dissolva nos alimentos, não há realmente nenhuma diferença em comparação com o sal de mesa normal.
No entanto, é menos provável que o sal kosher contenha aditivos como agentes antiaglomerantes e iodo.
No entanto, tenha em mente que uma colher de chá de sal kosher pesa muito menos do que uma colher de chá de sal normal. Não substitua um pelo outro na proporção de 1:1 ou a sua comida pode acabar muito salgada ou muito branda.
Sal Celta
O sal celta é um tipo de sal marinho que se tornou popular originalmente na França.
Tem uma cor cinzenta e também contém um pouco de água, o que o torna bastante húmido.
O sal celta oferece quantidades vestigiais de minerais e é um pouco mais baixo em sódio do que o sal de mesa simples.
Diferenças no Sabor
Os alimentos e chefs escolhem o seu sal principalmente com base no sabor, textura, cor e conveniência.
As impurezas – incluindo os minerais traços – podem afectar tanto a cor como o sabor do sal.
O tamanho do grão também afecta a forma como o sabor salgado atinge a sua língua. Sal com um grão maior pode ter um sabor mais forte e durar mais tempo na sua língua.
No entanto, se você permitir que o sal se dissolva em seu prato, não deve haver grande diferença de sabor entre o sal refinado simples e os outros sais gourmet.
Se você gosta de usar os dedos para polvilhar sal nos alimentos, sais secos com um grão maior são muito mais fáceis de manusear.
Resumo As principais diferenças entre os sais são o sabor, a cor, a textura e a conveniência.
Conteúdo Mineral
Um estudo determinou o conteúdo mineral de diferentes tipos de sal (6).
A tabela abaixo mostra uma comparação entre o sal de mesa, sal de Maldon (um sal marinho típico), sal dos Himalaias e sal celta:
| Cálcio | Potássio | Magnésio | Ferro de engomar | Sódio | |
| Sal de mesa | 0.03% | 0.09% | <0.01% | <0.01% | 39.1% |
| sal de Maldon | 0.16% | 0.08% | 0.05% | <0.01% | |
| sal dos Himalaias | 0.16% | 0.1% | 0.0004% | 36.8% | |
| sal celta | 0.17% | 0.16% | 0.3% | 0.014% | 33.8% |
Como você pode ver, o sal celta tem a menor quantidade de sódio e a maior quantidade de cálcio e magnésio. O sal dos Himalaias contém um pouco de potássio.
No entanto, tenha em mente que estas são quantidades vestigiais. Por exemplo, o teor de 0,3% de magnésio para o sal celta implica que você precisaria comer 100 gramas de sal para alcançar a IDR.
Por esta razão, o conteúdo mineral dos vários sais está longe de ser uma razão convincente para escolher um sal em detrimento de outro. Estes níveis são insignificantes em comparação com o que se obtém dos alimentos.
Sumário O sal contém apenas quantidades vestigiais de minerais. Como resultado, a escolha de um tipo de sal em vez de outro não é susceptível de afectar significativamente a sua saúde.
Qual é o sal mais saudável?
Até agora, nenhum estudo comparou os efeitos dos diferentes tipos de sal sobre a saúde.
No entanto, se tal estudo fosse feito, é improvável que fossem encontradas grandes diferenças. A maioria dos sais é semelhante, consistindo de cloreto de sódio e pequenas quantidades de minerais.
O principal benefício de escolher menos sais processados é evitar aditivos e agentes antiaglomerantes que são frequentemente encontrados no sal de mesa normal.
No final das contas, sal é sal – o seu principal objectivo é acrescentar sabor, mas não é um remédio para a saúde.
Resumo Não existem estudos comparando os benefícios para a saúde dos diferentes tipos de sais. No entanto, os sais menos processados normalmente não contêm aditivos.
O sal é talvez o tempero mais usado em todo o mundo.
Algumas pessoas acreditam que o sal é mau para si, mas a realidade não é assim tão simples.
Embora o sal de mesa refinado seja o tipo mais comum no Ocidente, existe uma série de outras variedades. Estas incluem o Celta, Himalaia, kosher e sal marinho.
No entanto, existem poucas diferenças nutricionais entre estes vários tipos. Embora os sais não refinados contenham menos aditivos, as principais distinções envolvem textura, tamanho do grão e sabor.
Sinta-se à vontade para experimentar e escolher o sal certo para si.
