E embora seja verdade que muitos bebés têm olhos azuis ou cinzentos no início, é importante saber que a cor dos olhos pode mudar durante meses após o nascimento. E há muitos bebés a olhar para o seu novo ambiente com aveleira e olhos castanhos também.
Na verdade, um estudo da Universidade de Stanford de 2016 envolvendo 192 recém-nascidos descobriu que quase dois terços deles nasceram com olhos castanhos, enquanto apenas cerca de 1 em cada 5 bebês chegou com olhos azuis.
Os pesquisadores de Stanford também observaram, no entanto, que a maioria dos bebês do estudo nascidos com olhos azuis eram caucasianos. Os de outros grupos étnicos, incluindo asiáticos e hispânicos, nasceram mais frequentemente com olhos castanhos.
A ciência da cor dos olhos
O termo “cor dos olhos” refere-se à cor da íris, o anel ao redor da pupila, que é preto. A parte branca do olho é chamada esclerótica. Se o seu bebé teve icterícia ao nascer – não se preocupe, isto não é raro – a esclera pode ter sido um pouco amarelada.
O que dá cor a uma íris é um pigmento natural chamado melanina, uma proteína secretada por células especiais chamadas melanócitos. Os olhos azuis significam que há pouca melanina na íris.
Os melanócitos respondem à luz, e como o seu recém-nascido passou os últimos meses na escuridão total, não havia muita luz para desencadear a produção de melanina nas íris. (Embora lembre-se, a etnia também entra em jogo – assim alguns bebês produzirão mais melanina do que outros. Mais sobre isso em um segundo).
Se os melanócitos do seu filho não secretarem muito mais melanina nos meses e anos seguintes, então os seus olhos ficarão azuis. Se um pouco mais de melanina entrar na íris, os seus olhos ficarão verdes ou aveludados. Muito mais melanina significa olhos castanhos.
Mas para muitos bebés no útero – incluindo, especificamente, muitos bebés de descendência não caucasiana, embora isto possa ser verdade para qualquer etnia – os melanócitos não precisam da luz do dia para bombear a melanina para aquelas íris em desenvolvimento. Estes são os olhos castanhos que saúdam tantos pais sorridentes.
Camadas de cor
A íris tem três camadas, e pessoas com olhos castanhos têm melanina nas três.
Uma pessoa de olhos azuis tem o pigmento castanho apenas na camada posterior. À medida que a luz entra no olho, a maior parte da luz é absorvida na camada posterior, enquanto partículas na camada média esponjosa (estroma) espalham a luz restante reflectindo de volta para fora do olho.
A maior parte da luz dispersa que sai é azul, dando aos olhos azuis a sua cor. É a mesma dinâmica que faz a água num oceano parecer azul.
Esses melanócitos influentes também trabalham muito no cabelo e na pele, dando-lhes também as suas cores. Mais melanina no seu sistema significa uma tez mais escura. Isto explica porque é que as pessoas com pele mais escura tendem a ter olhos de cor mais escura, também.
Mas há sempre excepções. O aclamado ator afro-americano James Earl Jones, por exemplo, tem olhos azuis, provavelmente o resultado de ter antepassados de ascendência européia com olhos azuis.
E por falar em antepassados, vamos dar uma olhada no que vai determinar qual será a cor final dos olhos do seu bebê.
Prevendo a cor final dos olhos (spoiler: você não pode)
A primeira cor dos olhos do seu bebé pode ser permanente. Mas não se apegue muito a ela. A cor dos olhos muitas vezes muda durante o primeiro ano ou até mais. Isso significa que o seu recém-nascido de olhos azuis pode ter olhos castanhos na altura em que der os primeiros passos.
Não há como saber quando a cor final será definida. E a cor exata não pode ser prevista por você de maneira mais fácil do que pode ser por uma Bola Mágica 8. Mas se você estiver procurando pistas e se for possível, fique com o outro pai do seu bebê e olhem juntos no espelho.
Enquanto a melanina é o que tecnicamente dá aos olhos a sua cor, são as cores dos olhos dos pais de um bebé – e até certo ponto, do seu tetravô e da sua bisavó e de todos os outros nessa sua grande árvore genealógica – que ajudam a determinar a quantidade de melanina que é segregada.
A genética é um pouco complicada. Mas em termos simples, dois pais de olhos azuis, por exemplo, são mais propensos a ter um bebé de olhos azuis. Mas não há garantias. Da mesma forma, pais com olhos castanhos normalmente produzem uma criança de olhos castanhos, mas nem sempre. A cor dos olhos de um avô pode mudar um pouco as probabilidades.
Enquanto em tempos se acreditava que pais com olhos castanhos não podiam produzir uma criança com olhos azuis, ele pode – e produz! – acontece, graças a múltiplos genes no trabalho.
Azul, castanho, ou verde: Todos são lindos.
Veja algumas destas estatísticas de cor dos olhos:
- O castanho é a cor de olhos mais comum no mundo.
- Os olhos azuis são um fenómeno relativamente novo. Os pesquisadores traçaram os olhos azuis a uma única mutação genética que ocorreu entre 6.000 e 10.000 anos atrás.
- Embora as estimativas variem, menos de 200.000 pessoas nos Estados Unidos têm uma condição rara conhecida como heterocromia completa ou heterocromia iridis, onde um olho é uma cor completamente diferente do outro olho. Se você ou seu bebê tem essa característica única, você está em boa companhia – as atrizes Alice Eve e Mila Kunis também a têm.
- Também rara é uma doença chamada síndrome de Waardenburg, que afecta 1 em cada 40.000 pessoas. As pessoas com esta condição têm frequentemente olhos de cor diferente e outros sintomas incluem perda auditiva e manchas brancas de cabelo e pele. Por isso, embora tenha esta síndrome seja bastante improvável, se o seu bebé nascer com olhos azuis muito pálidos ou com um olho azul e um olho castanho, fale com o seu médico.
O mito acaba aqui.
Desde o primeiro contato visual, você ficou hipnotizado pelos olhos do seu bebê – e por todos os outros traços também. Se você se assustou ao ver olhos azuis olhando de volta para você, esperamos ter eliminado alguma da surpresa que você poderia experimentar mais tarde, se esses mesmos olhos forem marrons.
A melanina determina vários aspectos da nossa aparência. E embora tenhamos a menor quantidade quando entramos no mundo pela primeira vez, lembre-se que os bebês podem nascer com olhos de azul, marrom, aveleira, verde ou alguma outra cor. É simplesmente um mito que todos nós – ou a maioria de nós, já agora – somos de olhos azuis ao nascer.
Como em tudo o resto que envolve o seu recém-nascido, desfrute de cada etapa à medida que ela chega – sim, mesmo os “terríveis dois” – e saiba que a cor dos olhos, da pele e do cabelo se tornarão coisas que tornarão a sua criança singularmente bela.
