Aqui estão os 10 maiores mitos em nutrição alternativa.
1. O açúcar é 8 vezes mais viciante que a cocaína
A adição de açúcar é um desastre quando consumido em excesso.
Não há dúvida sobre isso, a evidência dos seus efeitos nocivos é esmagadora.
O excesso de açúcar pode conduzir à obesidade, causar resistência à insulina, ganho de gordura na barriga, aumento da gordura hepática e doenças graves como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas (1, 2, 3, 4, 5, 6).
No entanto, mesmo que as pessoas estejam bem cientes disso, evitar o açúcar pode ser extremamente difícil.
Não só porque está em todo o lado, mas também porque as pessoas ficam com desejos avassaladores por alimentos ricos em açúcar.
Isto levou muitos especialistas a acreditarem que o açúcar (e os alimentos de plástico que o contêm) pode ser viciante para muitas pessoas.
Na verdade, há muitas provas que sustentam isto, tanto em animais como em humanos. O açúcar pode “iluminar” as mesmas áreas do cérebro que as drogas de abuso, e causar muitos dos mesmos sintomas comportamentais (7, 8).
Infelizmente, algumas pessoas precisam levar as coisas ao extremo e afirmam que o açúcar é 8 vezes mais viciante do que a cocaína.
Este mito é na verdade altamente prevalecente em certos círculos de saúde.
É baseado em um estudo em ratos, mostrando que eles preferiram água adoçada com açúcar ou sacarina (um adoçante muito intenso de zero calorias) do que cocaína intravenosa (9).
Foi um resultado impressionante, mas quase não prova nada em humanos.
O açúcar é muito insalubre e potencialmente muito viciante. Mas dizer que é mais viciante do que cocaína, um dos narcóticos mais viciantes que existem, é simplesmente ridículo.
Como toxicodependente em recuperação e viciado em alimentos, posso dizer que as duas substâncias NÃO são comparáveis.
2. As calorias não importam em absoluto
Algumas pessoas pensam que as calorias são tudo o que importa para a perda de peso.
Outros pensam que eles são completamente irrelevantes.
Dizem que se pode perder peso, não importa quantas calorias se coma, desde que se escolha os alimentos certos.
Como acontece com tantas coisas na nutrição, a verdade está algures no meio.
Comer determinados alimentos pode ajudar a suportar a perda de peso, aumentando o metabolismo (aumentando as calorias) e reduzindo o apetite (reduzindo as calorias de entrada).
Em muitos casos, as pessoas podem perder toneladas de peso sem nunca contar com uma única caloria.
No entanto, se eles estão perdendo peso, significa que mais calorias estão saindo de seus corpos do que entrando neles. Isso é um facto científico indiscutível.
Embora alguns alimentos sejam mais amigos da perda de peso do que outros, as calorias ainda são incrivelmente importantes para a perda e ganho de peso.
Claro que isto NÃO significa que você precisa de contar calorias para perder peso.
Mudar sua dieta para que ela aconteça no “piloto automático” pode funcionar tão bem quanto, se não melhor.
3. Cozinhar com azeite de oliva é uma má idéia
O azeite virgem extra é a gordura mais saudável do planeta.
Está carregada de gorduras monoinsaturadas saudáveis e poderosos antioxidantes (10, 11).
No entanto, muitas pessoas acreditam que não deve ser usado para cozinhar.
Afirma-se que as gorduras e os antioxidantes são sensíveis ao calor, podendo mesmo transformar-se em compostos nocivos.
É verdade que os óleos podem ser sensíveis ao calor, mas isto aplica-se principalmente aos óleos ricos em ácidos gordos polinsaturados, como os óleos de soja e de milho (12).
O teor de gordura polinsaturada do azeite de oliva é de apenas 10-11%, o que é baixo comparado com a maioria dos outros azeites vegetais (13).
Na verdade, tem havido muitos estudos sobre o azeite e a cozinha, mostrando que o azeite mantém as suas propriedades saudáveis apesar de estar exposto ao calor elevado.
Mesmo quando aquecido por 1,5 a 36 horas, pode haver pequenas reduções de antioxidantes e vitamina E, mas a maioria dos nutrientes ainda permanece (14, 15, 16).
A única coisa má que acontece ao azeite quando aquecido, é que o sabor pode mudar ligeiramente.
Eu pessoalmente uso azeite virgem extra para quase todos os meus cozinhados. É incrivelmente saudável e delicioso.
4. Microondas danificam a sua comida e emitem radiação nociva.
Aquecer a sua comida no microondas é rápido e muito conveniente.
No entanto, há pessoas que acreditam que essa conveniência tem um custo.
Eles alegam que as microondas produzem radiação nociva e causam danos a nutrientes saudáveis nos alimentos, e que existem estudos que mostram que os alimentos micro-ondas são totalmente nocivos à saúde.
Mas quando se procura estes estudos na literatura, eles não estão em lugar nenhum.
Os fornos de microondas são na verdade concebidos de uma forma que não permite que a radiação escape.
Estudos também mostram que eles são ainda melhores em preservar nutrientes do que métodos de cozimento como fervura e fritura (17, 18, 19).
Algumas pessoas não querem usar microondas, e tudo bem. Mas não há provas de que causem danos, e nenhum argumento cientificamente válido para evitá-los.
5. Colesterol” no sangue não importa.
Os velhos mitos sobre gordura saturada e colesterol dietético foram desmascarados.
Ambos têm pouco efeito sobre o colesterol no sangue na maioria das pessoas.
Quando muito, eles aumentam o colesterol HDL (o “bom”) e mudam as partículas LDL de pequenas para grandes, que são benignas (20, 21).
Estudos também mostram que as pessoas que mais comem não correm maior risco de doença cardíaca (22, 23, 24, 25).
No entanto, algumas pessoas entendem isso mal e acham que os níveis de colesterol no sangue, o que o seu médico mede, também não tem sentido.
É verdade que os números convencionais, colesterol total e LDL, nem sempre dão uma imagem precisa do verdadeiro risco de doença cardíaca.
Mas as lipoproteínas LDL, os portadores que movimentam o colesterol na corrente sanguínea, são muito importantes (26).
Com poucas exceções, ter “colesterol” LDL muito alto é ruim, porque geralmente significa que você tem um número alto de partículas LDL (LDL-p), que está fortemente ligado à doença cardíaca e à morte (26).
Embora o “colesterol LDL” não seja o inimigo, as “lipoproteínas LDL portadoras de colesterol” são importantes.
6. O café comprado em loja contém níveis elevados de micotoxinas
As micotoxinas são toxinas produzidas por bolores (27).
Eles são encontrados em todos os tipos de alimentos de consumo comum.
Há um mito contínuo de que o café está geralmente contaminado com níveis nocivos de micotoxinas.
Entretanto, é altamente improvável que isso aconteça, pois os níveis de micotoxinas nos alimentos são rigorosamente regulamentados. As culturas que excedem o limite de segurança são descartadas (28).
Os bolores são na verdade onipresentes no ambiente, e as micotoxinas estão em toda parte. Quase todos os humanos têm níveis detectáveis de micotoxinas no sangue (29).
Estudos demonstraram que beber 4 xícaras de café por dia só levaria a 2% da ingestão de micotoxinas considerada segura, portanto, há uma enorme margem de segurança aqui (30).
Não há realmente necessidade de temer o café normal devido às micotoxinas.
7. Alimentos Alcalinos São Saudáveis, Alimentos Ácidos Causam Doenças
A dieta alcalina é muito popular.
Os defensores desta dieta alegam que os alimentos são ácidos ou alcalinos para o nosso corpo.
Dizem que os alimentos ácidos diminuem o valor do pH do sangue (tornam-no mais ácido), e que as células cancerígenas só podem crescer em um ambiente ácido.
Os alimentos “ácidos” incluem carne, laticínios e grãos, enquanto os alimentos “alcalinos” são principalmente alimentos de origem vegetal, como legumes e frutas.
No entanto, isto não é, na verdade, suportado pela evidência, ou mesmo pela bioquímica básica para esse fim (31, 32).
A verdade é que o valor do pH do sangue é rigorosamente regulado pelo corpo. Ele simplesmente não muda, a não ser em condições graves de intoxicação ou doença.
O câncer também é perfeitamente capaz de crescer em um ambiente alcalino, e nosso sangue é ligeiramente alcalino por padrão (33).
A dieta alcalina pode ser saudável, mas isso é porque se baseia em alimentos saudáveis e integrais. Não tem absolutamente nada a ver com o facto de estes alimentos serem ácidos ou alcalinos.
8. Comer leite é mau para os seus ossos
O mito de que os laticínios causam osteoporose é uma extensão do mito da dieta alcalina.
Afirma-se que a proteína láctea torna o sangue ácido, de modo que o organismo retira cálcio dos ossos para neutralizar o ácido.
No entanto, os produtos lácteos têm várias propriedades que os tornam, literalmente, o alimento perfeito para a saúde dos ossos.
Eles são ricos em cálcio e fósforo, os principais blocos de construção dos ossos. Contêm também vitamina K2, um nutriente crucial para a formação óssea (34, 35, 36).
Por último, mas não menos importante, elas são de alta qualidade em proteínas animais, o que na verdade tem se mostrado benéfico para a saúde óssea em numerosos estudos (37, 38).
Os estudos mostram que os laticínios levam à melhoria da saúde óssea em todas as faixas etárias, aumentando a densidade óssea e diminuindo o risco de fraturas (39, 40, 41, 42).
Muitos destes estudos são ensaios controlados em humanos, o padrão de ouro da ciência.
Embora o leite não seja necessário para a saúde óssea, as evidências mostram que pode ser altamente benéfico.
9. Os Carboidratos são Inerentemente Nocivos
As dietas de baixo teor de carboidratos têm inúmeros benefícios.
Estudos mostram que eles causam uma rápida perda de peso e grandes melhorias nos marcadores de saúde (43, 44, 45).
Os efeitos na síndrome metabólica e na diabetes tipo 2 são particularmente marcantes (46, 47).
Muitas pessoas acreditam que, porque baixar os carboidratos ajuda a tratar estes problemas, que devem ser os carboidratos que os causaram em primeiro lugar.
Isto tem levado muitos poucos carpinteiros a demonizar todos os alimentos ricos em carbono, incluindo alimentos reais como batatas, maçãs e até cenouras.
É verdade que os hidratos de carbono refinados, incluindo a adição de açúcares e grãos refinados, podem contribuir para o ganho de peso e doenças metabólicas (48, 49, 50).
Mas o mesmo NÃO acontece com as fontes de hidratos de carbono de um único ingrediente.
Tem havido numerosas populações em todo o mundo que estavam em excelente saúde comendo uma dieta rica em carboidratos, baseada em alimentos reais.
Quando problemas metabólicos como obesidade e diabetes tipo 2 já ocorreram, as dietas de baixo teor de carboidratos funcionam. Não há dúvidas sobre isso.
Mas isso não significa que os próprios carboidratos tenham causado estes problemas de saúde.
Apesar destes alimentos estarem fora dos limites de uma dieta muito pobre em hidratos de carbono, muitas pessoas podem permanecer de excelente saúde comendo muitos alimentos ricos em hidratos de carbono não transformados.
Como na maioria das coisas na nutrição, isto depende inteiramente do indivíduo. Uma dieta pobre em carboidratos é óptima para algumas pessoas, mas uma dieta rica em carboidratos funciona muito bem para outras.
10. O néctar de Agave é um adoçante saudável
Os alimentos insalubres são a maior razão pela qual o mundo está mais doente e mais gordo do que nunca.
Surpreendentemente, muitos destes alimentos são considerados saudáveis, e até mesmo categorizados como “alimentos saudáveis”. Entre os melhores exemplos disso está o adoçante néctar agave.
Como sabemos, a principal razão para os efeitos nocivos da adição de açúcares é o seu elevado teor de frutose.
A frutose só pode ser metabolizada pelo fígado em quantidades significativas. Quando o fígado fica sobrecarregado, ele começa a transformar a frutose em gordura (51, 52).
Isso pode levar a uma série de problemas metabólicos, e acredita-se que esteja entre os principais causadores de muitas doenças comuns (53).
Mas é aqui que se torna interessante. O néctar de agave é na verdade muito mais alto em frutose do que tanto o açúcar normal como o xarope de milho com alto teor de frutose.
Enquanto o açúcar é 50% glicose, 50% frutose, o néctar agave é 85% de frutose (54)! O néctar de agave é o adoçante mais doentio do mundo.
Faz o açúcar normal parecer saudável em comparação, e isso é dizer alguma coisa.
