O que são cães de serviço?
Cães de serviço atuam como companheiros e auxiliares para pessoas com deficiência. Tradicionalmente, isto inclui pessoas com deficiência visual, auditiva ou de mobilidade. Muitas pessoas estão familiarizadas com este tipo de animal de serviço.
Estes cães também podem ajudar pessoas que têm uma condição que não é visível, tal como diabetes. Isto também se aplica a problemas de saúde mental, como transtorno de estresse pós-traumático, depressão e ansiedade.
Os cães de serviço são diferentes dos animais de estimação normais. Para serem reconhecidos legalmente como animais de serviço, estes cães são treinados para realizar tarefas que podem ajudar alguém com uma deficiência. Dependendo das necessidades da pessoa, isso pode significar qualquer coisa, desde levar a medicação a uma pessoa em tempos de crise até encontrar ajuda durante uma emergência médica.
O que são cães de serviço psiquiátrico?
Assim como os cães de serviço “padrão”, os cães de serviço psiquiátricos são treinados para ajudar uma pessoa a realizar as tarefas necessárias e protegê-la de danos. Os cães de serviço psiquiátrico normalmente ajudam as pessoas que têm problemas de saúde mental que interferem com o seu dia-a-dia.
Um cão de serviço psiquiátrico pode ajudar alguém com ansiedade:
- trazer medicação, ou água para ajudar a engolir a medicação, durante um ataque de ansiedade
- trazer um telefone durante um ataque de ansiedade, que você pode usar para chamar o seu terapeuta ou outro sistema de apoio
- levando alguém até você se você estiver em crise
- Fornecendo estímulos tácteis, como lamber o rosto, para ajudar a perturbar uma sobrecarga emocional.
- proporcionando pressão contra seu peito ou abdômen para criar um efeito calmante durante momentos de aflição
Às vezes, as pessoas confundem cães de apoio emocional com cães de serviço psiquiátrico. Um animal de apoio emocional simplesmente fornece ao dono uma presença terapêutica. Estes animais não são treinados para realizar nenhuma tarefa. Isto porque a sua presença tem como objectivo mitigar quaisquer sintomas psicológicos ou emocionais que possa estar a sentir.
Como conseguir um cão de serviço
Tem de cumprir vários critérios para ser elegível para um cão de serviço. Isto pode incluir:
- ter uma deficiência física ou doença ou distúrbio debilitante.
- poder participar no processo de treino do cão
- ser capaz de comandar e cuidar de um cão de serviço de forma independente
- ter um ambiente doméstico estável
Os cães de serviço são treinados para atender às necessidades de uma pessoa antes de serem colocados na casa de alguém. Um cão que já tenha servido como animal de estimação normalmente não pode ser treinado mais tarde como cão de serviço.
Para se candidatar a um cão de serviço psiquiátrico, você precisará de uma recomendação de um médico ou de um profissional de saúde mental licenciado.
Cerca de 18 por cento dos adultos americanos sofrem de algum tipo de distúrbio de saúde mental. Em geral, cerca de 4% dos adultos americanos sofrem de um distúrbio de saúde mental grave ou debilitante. Isto significa que apenas uma fração das pessoas que têm um distúrbio de saúde mental são qualificadas para um cão de serviço psiquiátrico.
As pessoas que têm ansiedade que não é tão debilitante podem se beneficiar de um animal de apoio emocional. Estes animais domésticos não estão limitados aos caninos. Eles são destinados a proporcionar um companheirismo reconfortante.
Os animais de suporte emocional ainda são considerados como animais de estimação na maioria das situações. Isto significa que eles não têm as mesmas proteções legais que os animais de serviço em espaços públicos e privados. No entanto, estes animais têm direito a algumas das mesmas provisões. Uma pessoa com um animal de apoio emocional ainda é qualificada para um alojamento sem tapetes e pode voar com o animal sem pagar uma taxa extra.
As pessoas que acreditam que vão se beneficiar de um animal de apoio emocional também precisam de uma carta de prescrição de um profissional de saúde mental.
Quais são outras formas de lidar com a ansiedade?
Lidar com a ansiedade varia de pessoa para pessoa, por isso é importante encontrar o que funciona para si. O que você pode precisar depende de como você está se sentindo e o que está desencadeando sua ansiedade.
Algumas dicas gerais incluem:
- dar uma caminhada
- praticando o cuidado
- realização de exercícios respiratórios
- ter uma noite de sono completa
- exercitar regularmente
Se você precisar de ajuda, procure seu terapeuta ou um profissional de saúde mental. Se você não tiver uma, a National Alliance on Mental Illness oferece dicas de como encontrar o terapeuta ou médico certo para você.
Se você precisar de atenção médica imediata, você deve ligar para os serviços de emergência locais.
O que você pode fazer agora
Se você acha que se beneficiaria de um cão de serviço ou animal de apoio emocional, você deve procurar um terapeuta ou outro profissional de saúde mental. Eles podem trabalhar com você para determinar se um cão de serviço ou um animal de apoio emocional é o melhor para você.
