Na verdade, a ansiedade é uma resposta muito normal a eventos estressantes da vida como mudanças, mudança de emprego ou problemas financeiros.
Contudo, quando os sintomas de ansiedade se tornam maiores do que os eventos que os desencadearam e começam a interferir com a sua vida, podem ser sinais de um distúrbio de ansiedade.
Os distúrbios de ansiedade podem ser debilitantes, mas podem ser tratados com a ajuda adequada de um profissional médico. O reconhecimento dos sintomas é o primeiro passo.
Aqui estão 11 sintomas comuns de um distúrbio de ansiedade, bem como como reduzir a ansiedade naturalmente e quando procurar ajuda profissional.
1. Preocupação Excessiva
Um dos sintomas mais comuns de um distúrbio de ansiedade é uma preocupação excessiva.
A preocupação associada aos distúrbios de ansiedade é desproporcional aos eventos que a desencadeiam e ocorre tipicamente em resposta a situações normais, diárias (1).
Para ser considerado um sinal de distúrbio generalizado da ansiedade, a preocupação deve ocorrer na maioria dos dias durante pelo menos seis meses e ser difícil de controlar (2).
A preocupação também deve ser severa e intrusiva, o que dificulta a concentração e a realização das tarefas diárias.
As pessoas com menos de 65 anos de idade correm o maior risco de transtorno de ansiedade generalizada, especialmente as que são solteiras, têm um estatuto socioeconómico mais baixo e têm muitos factores de stress de vida (3).
2. Sentir-se Agitado
Quando alguém se sente ansioso, parte do seu sistema nervoso simpático vai para o exagero.
Isto desencadeia uma cascata de efeitos em todo o corpo, tais como pulso de corrida, palmas das mãos suadas, mãos trêmulas e boca seca (4).
Estes sintomas ocorrem porque seu cérebro acredita que você sentiu o perigo, e está preparando seu corpo para reagir à ameaça.
O seu corpo afasta o sangue do seu sistema digestivo e em direcção aos seus músculos, no caso de precisar de correr ou lutar. Também aumenta o seu ritmo cardíaco e aumenta os seus sentidos (5).
Embora estes efeitos sejam úteis no caso de uma verdadeira ameaça, eles podem ser debilitantes se o medo estiver todo na sua cabeça.
Algumas pesquisas até sugerem que as pessoas com distúrbios de ansiedade não são capazes de reduzir sua excitação tão rapidamente quanto as pessoas sem distúrbios de ansiedade, o que significa que elas podem sentir os efeitos da ansiedade por um período maior de tempo (6, 7).
3. Inquietude
A inquietação é outro sintoma comum de ansiedade, especialmente em crianças e adolescentes.
Quando alguém está experimentando inquietação, muitas vezes descreve como se sentindo “no limite” ou tendo uma “vontade desconfortável de se mover”.
Um estudo em 128 crianças diagnosticadas com distúrbios de ansiedade constatou que 74% relataram inquietude como um dos seus principais sintomas de ansiedade (8).
Embora a inquietação não ocorra em todas as pessoas com ansiedade, é uma das bandeiras vermelhas que os médicos frequentemente procuram ao fazer um diagnóstico.
Se você sentir inquietação na maioria dos dias por mais de seis meses, isso pode ser um sinal de transtorno de ansiedade (9).
4. Fadiga
Ficar facilmente fatigado é outro sintoma potencial de transtorno de ansiedade generalizada.
Este sintoma pode ser surpreendente para alguns, já que a ansiedade é comumente associada à hiperatividade ou excitação.
Para alguns, a fadiga pode seguir um ataque de ansiedade, enquanto para outros, a fadiga pode ser crônica.
Não está claro se esta fadiga é devida a outros sintomas comuns de ansiedade, como insônia ou tensão muscular, ou se pode estar relacionada aos efeitos hormonais da ansiedade crônica (10).
Entretanto, é importante notar que a fadiga também pode ser um sinal de depressão ou outras condições médicas, então a fadiga por si só não é suficiente para diagnosticar um distúrbio de ansiedade (11).
5. Dificuldade Concentrada
Muitas pessoas com ansiedade relatam ter dificuldade em se concentrar.
Um estudo, incluindo 157 crianças e adolescentes com transtorno de ansiedade generalizada, descobriu que mais de dois terços tinham dificuldade em se concentrar (12).
Outro estudo em 175 adultos com a mesma desordem constatou que quase 90% relataram ter dificuldade de concentração. Quanto pior era a sua ansiedade, mais problemas tinham (13).
Alguns estudos mostram que a ansiedade pode interromper a memória de trabalho, um tipo de memória responsável por manter informações a curto prazo. Isto pode ajudar a explicar a dramática diminuição do desempenho que as pessoas frequentemente experimentam durante os períodos de alta ansiedade (14, 15).
No entanto, a dificuldade de concentração também pode ser um sintoma de outras condições médicas, como um transtorno de déficit de atenção ou depressão, portanto não é evidência suficiente para diagnosticar um transtorno de ansiedade.
6. Irritabilidade
A maioria das pessoas com distúrbios de ansiedade também experimenta irritabilidade excessiva.
De acordo com um estudo recente que incluiu mais de 6.000 adultos, mais de 90% daqueles com transtorno de ansiedade generalizada relataram sentir-se altamente irritáveis durante os períodos em que o seu transtorno de ansiedade estava no seu pior (16).
Em comparação com os auto-relatados, jovens e adultos de meia-idade com transtorno de ansiedade generalizada relataram mais do dobro de irritabilidade no seu dia-a-dia (17).
Dado que a ansiedade está associada à alta excitação e à preocupação excessiva, não é surpreendente que a irritabilidade seja um sintoma comum.
7. Músculos Tensos
Ter músculos tensos na maioria dos dias da semana é outro sintoma frequente de ansiedade.
Embora os músculos tensos possam ser comuns, não se compreende bem porque estão associados à ansiedade.
É possível que a própria tensão muscular aumente a sensação de ansiedade, mas também é possível que a ansiedade leve ao aumento da tensão muscular, ou que um terceiro factor cause ambos.
Curiosamente, o tratamento da tensão muscular com terapia de relaxamento muscular tem demonstrado reduzir a preocupação em pessoas com distúrbio de ansiedade generalizada. Alguns estudos até mostram que é tão eficaz quanto a terapia cognitiva comportamental (18, 19).
8. Problemas ao cair ou ao adormecer
Os distúrbios do sono estão fortemente associados a distúrbios de ansiedade (20, 21, 22, 23).
Acordar a meio da noite e ter problemas para adormecer são os dois problemas mais comumente relatados (24).
Algumas pesquisas sugerem que ter insónias durante a infância pode até estar ligado ao desenvolvimento de ansiedade mais tarde na vida (25).
Um estudo após quase 1.000 crianças acima de 20 anos descobriu que ter insônia na infância estava ligado a um risco 60% maior de desenvolver um distúrbio de ansiedade aos 26 anos de idade (26).
Embora a insónia e a ansiedade estejam fortemente ligadas, não é claro se a insónia contribui para a ansiedade, se a ansiedade contribui para a insónia, ou ambas (27, 28).
O que se sabe é que quando o distúrbio de ansiedade subjacente é tratado, a insónia também melhora frequentemente (29).
9. Ataques de pânico
Um tipo de distúrbio de ansiedade chamado distúrbio de pânico está associado a ataques de pânico recorrentes.
Os ataques de pânico produzem uma sensação de medo intensa e avassaladora que pode ser debilitante.
Este medo extremo é normalmente acompanhado de batimento cardíaco rápido, suor, tremores, falta de ar, aperto no peito, náuseas e medo de morrer ou perder o controle (30).
Os ataques de pânico podem acontecer isoladamente, mas se ocorrerem frequente e inesperadamente, podem ser um sinal de distúrbio de pânico.
Estima-se que 22% dos adultos americanos sofrerão um ataque de pânico em algum momento de suas vidas, mas apenas cerca de 3% os experimentam com freqüência suficiente para atender aos critérios de distúrbios de pânico (31).
10. Evitando Situações Sociais
Você pode estar exibindo sinais de transtorno de ansiedade social se você se encontrar:
- Sentir-se ansioso ou temeroso com as próximas situações sociais
- Preocupação de que você possa ser julgado ou escrutinado por outros
- Medo de ser envergonhado ou humilhado na frente de outros
- Evitar certos eventos sociais por causa destes medos
O distúrbio de ansiedade social é muito comum, afetando cerca de 12% dos adultos americanos em algum momento de suas vidas (32).
A ansiedade social tende a desenvolver-se no início da vida. Na verdade, cerca de 50% dos que a têm são diagnosticados aos 11 anos de idade, enquanto 80% são diagnosticados aos 20 (33) anos de idade.
Pessoas com ansiedade social podem parecer extremamente tímidas e calmas em grupos ou ao conhecer novas pessoas. Embora possam não parecer angustiadas por fora, por dentro sentem medo e ansiedade extremos.
Esse distanciamento pode às vezes fazer com que pessoas com ansiedade social pareçam esnobe ou esnobe, mas o distúrbio está associado a baixa auto-estima, alta autocrítica e depressão (34).
11. Medos irracionais
Medos extremos sobre coisas específicas, como aranhas, espaços fechados ou alturas, podem ser um sinal de fobia.
Uma fobia é definida como ansiedade ou medo extremo sobre um objeto ou situação específica. O sentimento é suficientemente grave para interferir com a sua capacidade de funcionar normalmente.
Algumas fobias comuns incluem:
- Fobias de animais: Medo de animais ou insectos específicos
- Fobias do ambiente natural: Medo de eventos naturais como furacões ou inundações.
- Fobias de injecção de sangue e lesões: Medo de sangue, injecções, agulhas ou ferimentos.
- Fobias situacionais: Medo de certas situações como uma viagem de avião ou de elevador.
Agorafobia é outra fobia que envolve medo de pelo menos duas das seguintes:
- Utilização de transportes públicos
- Estar em espaços abertos
- Estar em espaços fechados
- Estar na fila ou estar no meio da multidão
- Estar sozinho fora de casa
As fobias afetam 12,5% dos americanos em algum momento de suas vidas. Elas tendem a se desenvolver na infância ou na adolescência e são mais comuns nas mulheres do que nos homens (35, 36).
Formas Naturais de Reduzir a Ansiedade
Existem muitas maneiras naturais de reduzir a ansiedade e ajudá-lo a sentir-se melhor, inclusive:
- Comer uma dieta saudável: Dietas ricas em vegetais, frutas, carnes de alta qualidade, peixes, nozes e grãos inteiros podem diminuir o risco de desenvolver distúrbios de ansiedade, mas a dieta sozinha provavelmente não é suficiente para tratá-los (37, 38, 39, 40).
- Consumir probióticos e alimentos fermentados: Tomar probióticos e comer alimentos fermentados tem sido associado com a melhoria da saúde mental (41, 42).
- Limitando a cafeína: A ingestão excessiva de cafeína pode agravar os sentimentos de ansiedade em algumas pessoas, especialmente naquelas com distúrbios de ansiedade (43, 44).
- Abstenção do álcool: Distúrbios de ansiedade e abuso de álcool estão fortemente ligados, por isso pode ajudar a ficar longe de bebidas alcoólicas (45, 46).
- Deixar de fumar: Fumar está associado a um aumento do risco de desenvolver um distúrbio de ansiedade. Deixar de fumar está associado a uma melhoria da saúde mental (47, 48).
- A fazer exercício com frequência: O exercício regular está ligado a um menor risco de desenvolver um distúrbio de ansiedade, mas a pesquisa é mista sobre se ele ajuda aqueles que já foram diagnosticados (49, 50, 51, 52).
- A tentar a meditação: Um tipo de terapia baseada na meditação, chamada redução do stress baseada na atenção, demonstrou reduzir significativamente os sintomas em pessoas com distúrbios de ansiedade (53, 54, 55).
- A praticar yoga: A prática regular de yoga tem demonstrado reduzir os sintomas em pessoas diagnosticadas com distúrbios de ansiedade, mas é necessária mais pesquisa de alta qualidade (56, 57).
Quando procurar ajuda profissional
A ansiedade pode ser debilitante, por isso é importante procurar ajuda profissional se os seus sintomas forem graves.
Se você se sentir ansioso na maioria dos dias e experimentar um ou mais dos sintomas listados acima por pelo menos seis meses, isso pode ser um sinal de transtorno de ansiedade.
Independentemente de há quanto tempo você esteja com sintomas, se alguma vez sentir que suas emoções estão interferindo na sua vida, você deve procurar ajuda profissional.
Psicólogos e psiquiatras licenciados são treinados para tratar distúrbios de ansiedade através de uma variedade de meios.
Isto inclui muitas vezes terapia cognitiva comportamental, medicamentos anti-ansiedade ou algumas das terapias naturais listadas acima.
Trabalhar com um profissional pode ajudá-lo a gerir a sua ansiedade e reduzir os seus sintomas da forma mais rápida e segura possível.
Os distúrbios de ansiedade são caracterizados por uma variedade de sintomas.
Uma das preocupações mais comuns é a preocupação excessiva e intrusiva que perturba o funcionamento diário. Outros sinais incluem agitação, agitação, cansaço, dificuldade de concentração, irritabilidade, músculos tensos e problemas para dormir.
Ataques de pânico recorrentes podem indicar distúrbios de pânico, temer e evitar situações sociais pode indicar distúrbios de ansiedade social e fobias extremas podem ser um sinal de distúrbios específicos de fobia.
Independentemente do tipo de ansiedade que possa ter, existem muitas soluções naturais que pode usar para ajudar a aliviá-la enquanto trabalha com um profissional de saúde licenciado.
