O que causa distúrbios de ansiedade?
As causas exactas dos distúrbios de ansiedade são desconhecidas. De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental, os pesquisadores acreditam que uma combinação de fatores genéticos e ambientais pode ter um papel importante. A química do cérebro também está sendo estudada como uma possível causa. As áreas do seu cérebro que controlam a sua resposta ao medo podem estar envolvidas.
Os distúrbios de ansiedade ocorrem frequentemente juntamente com outras condições de saúde mental, tais como abuso de substâncias e depressão. Muitas pessoas tentam aliviar os sintomas de ansiedade usando álcool ou outras drogas. O alívio que estas substâncias proporcionam é temporário. Álcool, nicotina, cafeína e outras drogas podem piorar um transtorno de ansiedade.
Pesquisas atuais
Muita pesquisa está sendo feita sobre o que causa os distúrbios de ansiedade. Especialistas acreditam que isso envolve uma combinação de fatores, incluindo genes, dieta e estresse.
Estudos de gêmeos sugerem que a genética pode ter um papel importante. Por exemplo, um estudo relatado no PloS ONE sugere que o gene RBFOX1 pode estar envolvido no desenvolvimento de condições relacionadas com a ansiedade, tais como distúrbios de ansiedade generalizada. Os autores acreditam que tanto fatores genéticos quanto não genéticos desempenham um papel.
Certas partes do cérebro, como a amígdala e o hipocampo, também estão sendo estudadas. A sua amígdala é uma pequena estrutura dentro do seu cérebro que processa a ameaça. Ela alerta o resto do seu cérebro quando há sinais de perigo. Ela pode desencadear uma resposta de medo e ansiedade. Ela parece desempenhar um papel nos distúrbios de ansiedade que envolvem medo de coisas específicas, tais como gatos, abelhas ou afogamento.
O seu hipocampo também pode afectar o risco de desenvolver um distúrbio de ansiedade. É uma região do seu cérebro que está envolvida no armazenamento de memórias de eventos ameaçadores. Parece ser menor em pessoas que sofreram abuso infantil ou que serviram em combate.
Fatores de risco
Embora as causas exactas dos distúrbios de ansiedade não sejam claras, os especialistas identificaram factores de risco. Por exemplo, é mais provável que você desenvolva um transtorno de ansiedade se tiver:
- depressão
- síndrome do cólon irritável
- um histórico de abuso de substâncias
- outro transtorno de ansiedade
Outros factores que podem aumentar o seu risco de desenvolver um distúrbio de ansiedade incluem:
- Stress: Todos se deparam com stress. Mas o stress excessivo ou não resolvido pode aumentar as suas hipóteses de desenvolver ansiedade crónica.
- Genética: Se alguém na sua família tem um distúrbio de ansiedade, você tem um risco maior de desenvolver um também. Seu risco é especialmente alto se você tem um dos pais com ansiedade.
- Tipo de personalidade: Algumas pessoas são mais propensas à ansiedade. Pessoas ocupadas, com personalidades do tipo A têm um risco maior de desenvolver um distúrbio de ansiedade.
- Trauma: Trauma severo, como abuso infantil ou combate militar, aumenta o seu risco de desenvolver ansiedade. Isto pode incluir ser vítima de trauma, estar perto de alguém que é vítima de trauma, ou testemunhar algo traumático.
- Sexo ou género: As mulheres têm o dobro da probabilidade de ter transtorno de ansiedade generalizada e outras condições relacionadas.
Os especialistas não conhecem as causas exactas dos distúrbios de ansiedade. A sua genética, ambiente e história pessoal provavelmente desempenham um papel. Se você suspeita que tem um distúrbio de ansiedade, marque uma consulta com seu médico. Eles podem ajudar a diagnosticar e tratar os seus sintomas. Eles podem recomendar mudanças de estilo de vida, aconselhamento, medicamentos ou outras intervenções.
Algumas condições médicas e medicações podem produzir sintomas semelhantes aos distúrbios de ansiedade. Nestes casos, o seu médico irá provavelmente tratar a sua condição subjacente ou ajustar o seu regime de medicação.
