O que é cor pulmonale?

O cor pulmonale é uma condição que surge mais frequentemente devido a complicações da pressão arterial elevada nas artérias pulmonares (hipertensão pulmonar). Também é conhecida como insuficiência cardíaca direita porque ocorre dentro do ventrículo direito do seu coração. Cor pulmonale faz com que o ventrículo direito se amplie e bombeia o sangue com menos eficácia do que deveria. O ventrículo é então empurrado para o seu limite e acaba por falhar.

Esta condição é muitas vezes evitada quando a pressão alta do sangue que vai para os pulmões é controlada. No entanto, a hipertensão pulmonar não tratada pode eventualmente levar ao cor pulmonale, juntamente com outras complicações relacionadas e com risco de vida.

Sintomas de cor pulmonale

Os sintomas de cor pulmonale podem não ser perceptíveis no início porque são semelhantes aos sentimentos que se têm depois de um treino duro. Eles incluem:

  • respiração ofegante
  • cansaço
  • um aumento do ritmo cardíaco
  • leviandade

Com o tempo, esses sintomas irão piorar e se exacerbarão mesmo durante os períodos de descanso.

Informe imediatamente o seu médico se tiver algum dos seguintes sintomas:

  • dores no peito
  • inchaço das pernas ou pés
  • desmaio
  • tosse excessiva
  • sibilância
  • fadiga excessiva

Causas do cor pulmonale

Os pulmões dependem do coração para transportar o sangue do corpo para os pulmões. A hipertensão pulmonar é um tipo de pressão aumentada nas artérias pulmonares e no ventrículo direito do seu coração. É o resultado de ter que superar a pressão alta nos pulmões para forçar o sangue a entrar neles. Este aumento de pressão causa um transporte ineficaz do sangue para os pulmões. A hipertensão pulmonar não tratada é a causa mais comum de cor pulmonale. Outras condições que podem causar esta complicação de saúde incluem:

  • coágulos de sangue nos pulmões
  • doença pulmonar obstrutiva crônica
  • danos nos tecidos pulmonares
  • apneia do sono
  • fibrose cística

Diagnosticando cor pulmonale

O Cor pulmonale é diagnosticado através de um exame físico e de testes médicos. Seu médico irá procurar por qualquer ritmo cardíaco anormal, retenção de líquidos e veias salientes do pescoço durante um exame físico.

Seu médico também precisará realizar exames de sangue para detectar níveis de anticorpos e peptídeo natriurético cerebral. O peptídeo natriurético cerebral é um aminoácido feito no coração. Também é secretado do coração quando o coração está estressado.

Os testes também incluirão:

  • Tomografias computorizadas, que tiram imagens de partes do corpo
  • um ecocardiograma, que utiliza ondas sonoras para produzir imagens do seu coração
  • radiografias do tórax, que tiram imagens de várias partes do seu tórax
  • um exame pulmonar, que é usado para detectar coágulos de sangue
  • testes de função pulmonar, que determinam como funcionam os pulmões
  • cateterismo cardíaco direito

Em casos raros, seu médico também pode pedir uma biópsia pulmonar para ver se algum tecido subjacente está danificado.

Tratamento da hipertensão pulmonar e do cor pulmonale

O seu médico terá de tratar as causas da hipertensão pulmonar para tratar o cor pulmonale. Os medicamentos prescritos podem ajudar a diminuir a pressão arterial e ajudar a encorajar o fluxo de oxigénio de volta aos pulmões. Os diuréticos também podem ser usados para se livrar da retenção de líquidos e para manter os seus níveis de sódio no sangue baixos. Também pode tomar anticoagulantes para prevenir coágulos sanguíneos.

Casos graves ou avançados de cor pulmonale requerem tratamentos mais agressivos, como um transplante cardíaco ou pulmonar. Outros podem precisar de tomar oxigenoterapia.

A perspectiva para as pessoas com cor pulmonale depende, em última instância, do manejo da hipertensão pulmonar. O cor pulmonale também pode causar retenção severa de líquidos, dificuldade respiratória e até choque. É uma ameaça à vida quando não é tratada.

Fale com o seu médico se notar alguma mudança na forma como se sente, especialmente se estiver a ser tratado actualmente por hipertensão pulmonar. O seu médico pode precisar de ajustar o seu plano de tratamento para ajudar a prevenir o cor pulmonale.

Mudanças no estilo de vida

Você pode prevenir o cor pulmonale cuidando do seu coração e pulmões. Mantenha um peso saudável, exercite e coma uma dieta bem balanceada para evitar hipertensão e doenças cardíacas.

Prevenir o aparecimento de doenças pulmonares também pode ajudar a prevenir esta condição. Fumar cigarros pode danificar os pulmões e eventualmente levar ao cor pulmonale.