No entanto, algumas pessoas têm níveis de lactase inferiores ao normal. Para estas pessoas, em vez de quebrar o açúcar do leite (lactose), a lactose persistirá nos intestinos e fermentará. Esta incapacidade de digerir a lactose é referida como intolerância à lactose.
Tipos de Testes
Existem três tipos de testes que podem ser usados para verificar a intolerância à lactose:
Teste de Hálito de Hidrogênio
Este teste é o mais comum. Durante este teste, o seu médico irá instruí-lo a beber uma solução líquida contendo lactose e, em seguida, fará com que respire para um instrumento semelhante a um balão em intervalos definidos para determinar a quantidade de hidrogênio que existe na sua respiração. Quanto mais hidrogênio você expirar, mais provável é que seu corpo seja incapaz de processar a lactose.
Teste de Tolerância à Lactose
Tal como o teste do hálito a hidrogénio, este teste também requer que se beba um líquido com lactose. Após duas horas, o seu médico irá recolher uma amostra de sangue para medir a quantidade de glicose no sangue. Se o seu nível de glicose no sangue não subir, isso significa que o seu corpo não está digerindo ou absorvendo lactose.
Teste de acidez das fezes
Este teste é geralmente realizado em bebés ou crianças pequenas, uma vez que estes não são elegíveis para outros testes. Um médico irá recolher uma amostra de fezes para ver se a lactose está a decompor-se correctamente no seu sistema. A fermentação da lactose no intestino (sinal de intolerância à lactose) cria ácido láctico, que pode ser detectado nas fezes.
Estes testes podem ser realizados no consultório do seu médico ou em um laboratório ambulatorial.
Quando o seu médico recomendaria um Teste de Tolerância à Lactose?
Seu médico pode recomendar este teste se você tiver sintomas de intolerância à lactose. Os sinais de intolerância à lactose incluem sentir náuseas ou cólicas logo após o consumo de alimentos lácteos. Diarréia, gases e inchaço após comer alimentos com lactose também são sintomas comuns.
De acordo com o National Digestive Diseases Information Clearing House (NDDIC), a intolerância à lactose ocorre mais frequentemente em adultos mais velhos e bebés que nascem prematuros. Se o seu médico pensa que você é intolerante à lactose, ele ou ela pode pedir-lhe para eliminar todos os produtos lácteos da sua dieta por um curto período de tempo para ver se os sintomas melhoram.
Como se prepara para um Teste de Tolerância à Lactose?
Para se preparar para o teste, é uma boa idéia perguntar ao seu médico sobre qual teste você vai fazer, e perguntar sobre quaisquer restrições dietéticas. O seu médico pode pedir que você não coma ou beba durante oito horas antes do teste. O seu médico também pode restringir o seu exercício.
Certifique-se de que o seu fornecedor sabe de quaisquer outras condições que possa ter e de quaisquer medicamentos que esteja a tomar no momento. Alguns medicamentos e alimentos podem interferir com os resultados dos testes. Fumar também pode afectar os resultados dos testes. Se você é fumante, pergunte ao seu médico se você deve se abster de fumar antes de fazer o teste.
O que acontece durante um Teste de Tolerância à Lactose?
Teste de Hálito de Hidrogênio
Antes do teste, seu médico lhe pedirá para respirar em um dispositivo semelhante a um balão para obter uma linha de base, ou leitura típica de quanto hidrogênio está em sua respiração após o jejum. A seguir, o seu médico vai pedir-lhe que beba um líquido que contenha lactose e água. Conforme seu corpo digere a lactose, seu médico lhe pedirá para respirar no dispositivo parecido com um balão várias vezes durante algumas horas para medir a quantidade de hidrogênio no seu hálito. Isto é normalmente feito em intervalos de 15 minutos durante aproximadamente duas a três horas. O aumento dos níveis de hidrogênio na respiração indica que o corpo não está decompondo ou absorvendo lactose adequadamente.
Teste de Tolerância à Lactose
Para este exame, o médico irá colher uma amostra de sangue em jejum para obter uma leitura de base, ou típica, da quantidade de glicose no seu sangue. Depois, tal como no teste do hálito a hidrogénio, o seu médico vai pedir-lhe que beba um líquido com lactose. À medida que seu corpo digere a lactose, ela deve quebrar a lactose em um açúcar mais simples chamado glicose. O seu médico irá recolher amostras de sangue várias vezes durante algumas horas para medir a quantidade de glicose no seu sangue.
Teste de acidez das fezes
Este teste é principalmente para bebés e crianças pequenas. Neste teste, o médico fará com que o bebé ou a criança beba um líquido com lactose. Depois de aguardar, o médico irá recolher uma amostra das fezes. Normalmente, as fezes não são ácidas. Contudo, se o corpo não conseguir decompor a lactose, o ácido láctico e outros ácidos aparecerão nas fezes.
Interpretação dos resultados do seu teste
O seu médico irá discutir os resultados consigo após o teste. Lembre-se, alguns resultados variam de acordo com o consultório e a clínica.
Teste do Hálito de Hidrogênio
Um resultado de um teste de hálito de hidrogênio que mostra um aumento no hidrogênio de mais de 12 partes por milhão em relação ao seu teste de jejum original indica intolerância à lactose.
Teste de Tolerância à Lactose
Você pode ser intolerante à lactose se os níveis de glicose no sangue aumentarem menos de 20 mg/dL (miligramas por decilitro) dentro de duas horas após a ingestão da solução de lactose, de acordo com a National Library of Medicine dos EUA.
Não se esqueça de discutir o que estes resultados significam com o seu médico e como pode gerir a sua condição.
Q:
Como é que as pessoas que são intolerantes à lactose podem escolher as alternativas certas ao leite?
Anônimo
A:
Há alternativas aos lacticínios que incluem arroz, soja, coco, amêndoas e leite sem lactose. Lembre-se de ler os rótulos porque algumas dessas alternativas têm adicionado açúcar ou um teor mais alto de gordura ou triglicérides, dependendo da fonte.
Mark LaFlamme, M.D.
