O que é a retinopatia diabética?
A retinopatia diabética é uma condição que ocorre como resultado de danos aos vasos sanguíneos da retina em pessoas que têm diabetes. A retinopatia diabética pode desenvolver-se se tiver diabetes tipo 1 ou 2 e um longo historial de níveis elevados e descontrolados de açúcar no sangue. Embora possa começar apenas com problemas ligeiros de visão, pode eventualmente perder a visão. A retinopatia diabética não tratada é uma das causas mais comuns de cegueira nos Estados Unidos, de acordo com o National Eye Institute. É também a doença oftalmológica mais comum em pessoas com diabetes.
Quais são os tipos de retinopatia diabética?
Retinopatia diabética não proliferativa (NPDR)
O NPDR também é conhecido como retinopatia de fundo. É chamada de “não proliferativa” porque o olho não faz novos vasos sanguíneos durante os estágios iniciais da retinopatia diabética. Durante os estágios iniciais da retinopatia, os vasos sanguíneos danificados muitas vezes vazam sangue e fluido para o olho. Em alguns casos, o centro da retina, ou mácula, começa a inchar. Isto causa uma condição chamada edema macular. Os três estágios do NPDR são leves, moderados e severos, que podem progredir para o outro tipo, ou quarto estágio, a retinopatia diabética proliferativa.
Retinopatia diabética proliferativa (RDP)
A retinopatia diabética proliferativa, ou retinopatia avançada, é o estágio da retinopatia em que novos vasos sanguíneos começam a crescer dentro da retina. Estes novos vasos sanguíneos são normalmente anormais e crescem no centro do olho.
Quais são os sintomas da retinopatia diabética?
É incomum ter sintomas durante os estágios iniciais desta condição. Os sintomas da retinopatia diabética muitas vezes não aparecem até que ocorram danos maiores no interior do olho. Você pode prevenir danos invisíveis mantendo os níveis de açúcar no sangue sob bom controle e fazendo exames regulares aos olhos para monitorar a saúde dos seus olhos.
Quando os sintomas aparecem, são mais comumente vistos em ambos os olhos e podem incluir:
- ver bóias ou manchas escuras
- dificuldade em ver à noite
- visão enevoada
- uma perda de visão
- dificuldade para distinguir as cores
O que causa a retinopatia diabética?
Os altos níveis de açúcar no sangue durante longos períodos causam retinopatia diabética. Este excesso de açúcar danifica os vasos sanguíneos que abastecem a retina com sangue. A tensão arterial elevada é também um factor de risco para a retinopatia.
A retina é uma camada de tecido na parte de trás do olho. É responsável por mudar as imagens que o olho vê em sinais nervosos que o cérebro pode entender. Quando os vasos sanguíneos da retina são danificados, eles podem ficar bloqueados, o que corta parte do suprimento sanguíneo da retina. Esta perda do fluxo sanguíneo pode causar o crescimento de outros vasos sanguíneos mais fracos. Estes novos vasos sanguíneos podem vazar e criar cicatrizes que podem causar uma perda de visão.
Quanto mais tempo você tem diabetes, maiores as suas chances de desenvolver retinopatia diabética se tornam. Quase todas as pessoas que têm diabetes há mais de 30 anos irão mostrar alguns sinais de retinopatia. Manter a sua diabetes sob controlo pode ajudar a retardar a progressão.
Mulheres com diabetes preexistente que estejam grávidas ou que estejam planejando engravidar devem fazer um exame oftalmológico abrangente para determinar se têm retinopatia.
Como é diagnosticada a retinopatia diabética?
O seu médico pode diagnosticar a retinopatia diabética através de um exame oftalmológico dilatado. Isto envolve o uso de gotas oftalmológicas que fazem com que as pupilas se abram bem, permitindo ao seu médico ver bem o interior do seu olho. O seu médico irá verificar:
- vasos sanguíneos anormais
- inchaço
- vazamento dos vasos sanguíneos
- vasos sanguíneos bloqueados
- cicatrização
- alterações na lente
- dano no tecido nervoso
- descolamento da retina
Também podem realizar um teste de angiografia com fluoresceína. Durante este teste, o seu médico injectará um corante no seu braço, permitindo-lhes acompanhar a forma como o sangue flui no seu olho. Eles vão tirar fotos do corante que circula dentro do seu olho para determinar quais vasos estão bloqueados, vazando ou quebrados.
Um exame de tomografia de coerência óptica (OCT) é um exame de imagem que utiliza ondas de luz para produzir imagens da retina. Estas imagens permitem ao seu médico determinar a espessura da sua retina. Os exames OCT ajudam a determinar a quantidade de líquido, se houver, que se acumulou na retina.
Como é tratada a retinopatia diabética?
As opções de tratamento são limitadas para pessoas que têm retinopatia diabética precoce. O seu médico pode querer fazer exames regulares aos olhos para monitorizar a saúde dos olhos, caso o tratamento se torne necessário. Um endocrinologista pode ajudar a retardar a progressão da retinopatia, ajudando-o a gerir de forma óptima a sua diabetes.
Na retinopatia diabética avançada, o tratamento depende do tipo e da severidade da retinopatia.
A cirurgia de fotocoagulação pode ajudar a prevenir a perda da visão. Este tipo de cirurgia usa um laser para controlar ou parar o vazamento queimando os vasos para selá-los. Os tipos de fotocoagulação e outros tratamentos incluem o seguinte:
- A fotocoagulação com dispersão envolve o uso de um laser para queimar centenas de pequenos furos nos olhos duas ou mais vezes para reduzir o risco de cegueira.
- A fotocoagulação focal envolve o uso de um laser para atingir um vaso específico com fugas na mácula para evitar que o edema macular se agrave.
- A vitrectomia envolve a remoção de tecido cicatricial e líquido nublado do líquido vítreo do olho.
Como se previne a retinopatia diabética?
Se você tem diabetes, é importante manter níveis saudáveis dos seguintes para prevenir a retinopatia diabética:
- pressão sanguínea
- glucose no sangue
- colesterol
Outras formas de prevenir ou gerir a condição incluem o seguinte:
- Pare de fumar se fumar.
- Faça exercício regular e moderado várias vezes por semana. Se você tem retinopatia, verifique com sua equipe de saúde para determinar os melhores exercícios para você.
- Faça exames oftalmológicos anuais.
A retinopatia diabética é uma condição séria dos olhos que pode levar à diminuição da visão ou mesmo à cegueira naqueles com diabetes. Se o seu médico o tiver diagnosticado com diabetes, é importante fazer o seguinte:
- Fazer exames regulares aos olhos e check-ups físicos.
- Mantenha o nível de açúcar no sangue, colesterol e pressão sanguínea em níveis saudáveis.
- Esteja atento a quaisquer alterações que possa notar na sua visão, e discuta-as com o seu médico.
