O que é a doença celíaca?
A doença celíaca é um distúrbio digestivo causado por uma reação imunológica anormal ao glúten. A doença celíaca também é conhecida como:
- sprue
- sprue nãotropical
- enteropatia glúten-sensível
O glúten é uma proteína encontrada em alimentos feitos com trigo, cevada, centeio e triticale. Também é encontrado em aveia que foi feita em fábricas de processamento que manuseiam outros grãos. O glúten pode até ser encontrado em alguns medicamentos, vitaminas e batons. A intolerância ao glúten, também conhecida como sensibilidade ao glúten, é caracterizada pela incapacidade do organismo de digerir ou decompor o glúten. Algumas pessoas com intolerância ao glúten têm uma sensibilidade leve ao glúten, enquanto outras têm doença celíaca que é um distúrbio auto-imune.
Na doença celíaca, a resposta imunológica ao glúten cria toxinas que destroem as vilosidades. As vilosidades são protuberâncias minúsculas como os dedos dentro do intestino delgado. Quando as vilosidades ficam danificadas, o corpo é incapaz de absorver os nutrientes dos alimentos. Isto pode levar a desnutrição e outras complicações graves para a saúde, incluindo danos intestinais permanentes.
Segundo o National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, cerca de 1 em cada 141 americanos tem doença celíaca. As pessoas com doença celíaca precisam eliminar todas as formas de glúten da sua dieta. Isso inclui a maioria dos produtos de panificação, produtos cozidos, cerveja e alimentos onde o glúten pode ser usado como ingrediente estabilizador.
Quais são os sintomas da doença celíaca?
Os sintomas da doença celíaca geralmente envolvem o intestino e o sistema digestivo, mas também podem afetar outras partes do corpo. Crianças e adultos tendem a ter um conjunto diferente de sintomas.
Sintomas da doença celíaca em crianças
As crianças com doença celíaca podem sentir-se cansadas e irritáveis. Elas também podem ser menores do que o normal e ter atrasado a puberdade. Outros sintomas comuns incluem:
- emagrecimento
- vómitos
- inchaço abdominal
- dor na barriga
- diarreia persistente ou prisão de ventre
- fezes pálidas, gordurosas e com cheiro fétido
Sintomas da doença celíaca em adultos
Adultos com doença celíaca podem apresentar sintomas digestivos. Na maioria dos casos, porém, os sintomas também afetam outras áreas do corpo. Estes sintomas podem incluir:
- anemia por deficiência de ferro
- dor e rigidez articular
- ossos fracos e frágeis
- fadiga
- apreensões
- distúrbios cutâneos
- dormência e formigamento nas mãos e nos pés
- descoloração dos dentes ou perda do esmalte
- feridas pálidas dentro da boca
- períodos menstruais irregulares
- infertilidade e aborto espontâneo
A dermatite herpetiforme (DH) é outro sintoma comum da doença celíaca. A DH é uma erupção cutânea com prurido intenso, constituída por borbulhas e bolhas. Pode desenvolver-se nos cotovelos, nádegas e joelhos. A DH afecta aproximadamente 15 a 25 por cento das pessoas com doença celíaca. Aqueles que sofrem de DH normalmente não têm sintomas digestivos.
É importante notar que os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, dependendo de vários fatores, inclusive:
- o tempo que alguém foi amamentado quando era criança
- a idade em que alguém começou a comer glúten
- a quantidade de glúten que alguém come
- a gravidade dos danos intestinais
Algumas pessoas com doença celíaca não têm sintomas. No entanto, podem ainda desenvolver complicações a longo prazo como resultado da sua doença.
Marque já uma consulta com o seu médico se suspeitar que você ou o seu filho tem doença celíaca. Quando o diagnóstico e o tratamento são adiados, as complicações são mais prováveis de ocorrer.
Quem corre risco de contrair doença celíaca?
A doença celíaca ocorre em famílias. De acordo com o Centro Médico da Universidade de Chicago, as pessoas têm 1 em 22 chances de desenvolver a doença celíaca se seus pais ou irmãos tiverem o problema.
As pessoas que têm outras doenças auto-imunes e certas doenças genéticas também são mais propensas a ter doença celíaca. Algumas condições associadas à doença celíaca incluem:
- lupus
- poliartrite reumatóide
- diabetes tipo 1
- doença da tiróide
- doença hepática auto-imune
- doença de Addison
- síndrome de Sjogren
- síndrome de Down
- síndrome de Turner
- intolerância à lactose
- câncer de intestino
- linfoma intestinal
Como é diagnosticada a doença celíaca?
O diagnóstico começa com um exame físico e um histórico médico.
Os médicos também irão realizar vários testes para ajudar a confirmar o diagnóstico. As pessoas com doença celíaca têm frequentemente níveis elevados de anticorpos antiendomísio (EMA) e anti-transglutaminase tecidual (tTGA). Estes podem ser detectados com testes sanguíneos. Os exames são mais confiáveis quando são realizados enquanto o glúten ainda está na dieta.
Os testes sanguíneos comuns incluem:
- hemograma completo (CBC)
- testes de função hepática
- teste do colesterol
- teste de nível de fosfatase alcalina
- teste de albumina sérica
Em pessoas com DH, uma biópsia da pele também pode ajudar os médicos a diagnosticar a doença celíaca. Durante uma biópsia de pele, o médico removerá pequenos pedaços de tecido cutâneo para exame ao microscópio. Se a biópsia da pele e os resultados das análises ao sangue indicarem doença celíaca, pode não ser necessária uma biópsia interna.
Nos casos em que os resultados do exame de sangue ou da biópsia da pele são inconclusivos, uma endoscopia superior pode ser usada para testar a doença celíaca. Durante uma endoscopia superior, um tubo fino chamado endoscópio é enfiado através da boca e para dentro do intestino delgado. Uma pequena câmara ligada ao endoscópio permite ao médico examinar os intestinos e verificar se há danos nas vilosidades. O médico também pode realizar uma biopsia intestinal, que envolve a retirada de uma amostra de tecido do intestino para análise.
Como é tratada a doença celíaca?
A única maneira de tratar a doença celíaca é remover permanentemente o glúten da sua dieta. Isso permite que as vilosidades intestinais cicatrizem e comecem a absorver os nutrientes adequadamente. O seu médico irá ensiná-lo a evitar o glúten enquanto segue uma dieta nutritiva e saudável. Eles também lhe darão instruções sobre como ler os rótulos dos alimentos e dos produtos para que você possa identificar quaisquer ingredientes que contenham glúten.
Os sintomas podem melhorar nos dias seguintes à remoção do glúten da dieta. No entanto, você não deve parar de comer glúten até que seja feito um diagnóstico. A remoção prematura do glúten pode interferir com os resultados dos testes e levar a um diagnóstico impreciso.
Precauções alimentares para pessoas com doença celíaca
Manter uma dieta sem glúten não é fácil. Felizmente, muitas empresas estão agora a fazer produtos sem glúten, que podem ser encontrados em várias mercearias e lojas de alimentos especiais. Os rótulos destes produtos vão dizer “sem glúten”.
Se você tem doença celíaca, é importante saber quais alimentos são seguros. Aqui está uma série de orientações alimentares que podem ajudá-lo a determinar o que comer e o que evitar.
Evite os seguintes ingredientes:
- trigo
- soletradas
- centeio
- cevada
- triticale
- bulgur
- durum
- farina
- farinha de graham
- semolina
Evite a menos que o rótulo diga “sem glúten”:
- cerveja
- pão
- bolos e tortas
- bala
- cereais
- bolachas
- bolachas
- croutons
- caldos
- imitação de carnes ou frutos do mar
- aveia
- macarrão
- carnes, salsichas e cachorros-quentes processados
- guarnições para salada
- molhos (inclui molho de soja)
- aves de capoeira de fusão própria
- sopas
Podes comer estes grãos e amidos sem glúten:
- trigo sarraceno
- milho
- amaranto
- araruta
- farinha de milho
- farinha feita de arroz, soja, milho, batata ou feijão
- tortilhas de milho puras
- quinoa
- arroz
- tapioca
Alimentos saudáveis e sem glúten incluem:
- carnes frescas, peixe e aves que não tenham sido empanadas, revestidas ou marinadas
- fruta
- maioria dos produtos lácteos
- legumes com amido, como ervilhas, batatas, incluindo batata-doce, e milho
- arroz, feijão e lentilhas
- legumes
- vinho, licores destilados, cidras e bebidas espirituosas
Os seus sintomas devem melhorar dentro de dias a semanas após fazer estes ajustes dietéticos. Em crianças, o intestino normalmente cicatriza em três a seis meses. A cura intestinal pode demorar vários anos em adultos. Quando o intestino estiver completamente curado, o corpo será capaz de absorver os nutrientes adequadamente.
