O que é envenenamento por chumbo?
O chumbo é um metal altamente tóxico e um veneno muito forte. O envenenamento por chumbo é uma condição séria e por vezes fatal. Ocorre quando o chumbo se acumula no corpo.
O chumbo é encontrado em tintas à base de chumbo, incluindo tinta nas paredes de casas antigas e brinquedos. Também é encontrado em:
- materiais de arte
- poeira contaminada
- produtos de gasolina vendidos fora dos Estados Unidos e Canadá
O envenenamento por chumbo ocorre geralmente durante um período de meses ou anos. Pode causar uma grave deficiência mental e física. As crianças pequenas são mais vulneráveis.
As crianças recebem chumbo em seus corpos colocando os objetos que contêm chumbo em suas bocas. Tocar no chumbo e depois colocar os dedos na boca também pode envenená-los. O chumbo é mais prejudicial para as crianças porque os seus cérebros e sistemas nervosos ainda estão em desenvolvimento.
O envenenamento por chumbo pode ser tratado, mas qualquer dano causado não pode ser revertido.
Quais são os sintomas do envenenamento por chumbo?
Os sintomas do envenenamento por chumbo são variados. Eles podem afectar muitas partes do corpo. Na maioria das vezes, o envenenamento por chumbo acumula-se lentamente. Segue-se a exposições repetidas a pequenas quantidades de chumbo.
A toxicidade do chumbo é rara após uma única exposição ou ingestão de chumbo.
Os sinais de exposição repetida ao chumbo incluem:
- dor na barriga
- cãibras abdominais
- conduta agressiva
- obstipação
- problemas no sono
- dores de cabeça
- irritabilidade
- perda das competências de desenvolvimento das crianças
- falta de apetite
- fadiga
- hipertensão arterial
- dormência ou formigamento nas extremidades
- perda de memória
- anemia
- disfunção renal
Como o cérebro de uma criança ainda está em desenvolvimento, o chumbo pode levar a uma deficiência intelectual. Os sintomas podem incluir:
- problemas comportamentais
- baixo QI
- más notas na escola
- problemas de audição
- dificuldades de aprendizagem a curto e longo prazo
- atrasos no crescimento
Uma dose elevada e tóxica de envenenamento por chumbo pode resultar em sintomas de emergência. Estes incluem:
- dor e cólicas abdominais fortes
- vómitos
- fraqueza muscular
- tropeço ao caminhar
- apreensões
- em coma
- encefalopatia, que se manifesta como confusão, coma e convulsões
Se alguém tiver sintomas de exposição grave ao chumbo, ligue para o 911 ou para os serviços médicos de emergência locais. Assegure-se de ter as seguintes informações prontas para informar o operador de emergência:
- idade da pessoa
- seu peso
- a fonte do envenenamento
- a quantidade ingerida
- o tempo em que o envenenamento ocorreu
Em situações não emergenciais, ligue para o seu controle local de envenenamento para discutir os sintomas de envenenamento por chumbo. Eles vão deixá-lo falar com um especialista.
O que causa o envenenamento por chumbo?
O envenenamento por chumbo ocorre quando o chumbo é ingerido. Respirar no pó que contém chumbo também pode causá-lo. Não se pode cheirar ou provar o chumbo, e não é visível a olho nu.
Nos Estados Unidos, o chumbo costumava ser comum na pintura doméstica e na gasolina. Estes produtos já não são produzidos com chumbo. No entanto, o chumbo ainda está presente em todo o lado. É especialmente encontrado em casas mais antigas.
As fontes comuns de chumbo incluem:
- pintura da casa feita antes de 1978
- brinquedos e artigos domésticos pintados antes de 1976
- brinquedos feitos e pintados fora dos Estados Unidos
- balas, pesos de cortina e poços de pesca feitos de chumbo
- canos e torneiras de lavatório, que podem contaminar a água potável
- solo poluído pelo escapamento do carro ou lascas na pintura da casa
- conjuntos de pintura e materiais de arte
- jóias, olaria e figuras de chumbo
- acumuladores de armazenamento
- eyeliners kohl ou kajal
- alguns medicamentos étnicos tradicionais
Quem está em risco de envenenamento por chumbo?
As crianças correm o maior risco de envenenamento por chumbo, especialmente se viverem em casas antigas com tinta lascada. Isto acontece porque as crianças são propensas a colocar objectos e dedos na boca.
As pessoas nos países em desenvolvimento também correm um risco maior. Muitos países não têm regras estritas em relação ao chumbo. Se você adotar uma criança de um país em desenvolvimento, seus níveis de chumbo devem ser verificados.
Como é diagnosticado o envenenamento por chumbo?
O envenenamento por chumbo é diagnosticado com um teste de chumbo no sangue. Este teste é realizado com uma amostra de sangue padrão.
O chumbo é comum no ambiente. O Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental informa que nenhuma quantidade de chumbo no sangue é segura. Sabe-se que níveis tão baixos quanto 5 microgramas por decilitro podem ser associados a problemas de saúde em crianças.
Exames adicionais podem incluir exames de sangue para verificar a quantidade de células armazenadoras de ferro no sangue, radiografias e possivelmente uma biópsia de medula óssea.
Como o envenenamento por chumbo é tratado?
A primeira etapa do tratamento é localizar e remover a fonte do chumbo. Mantenha as crianças afastadas da fonte. Se não puder ser removido, deve ser selado. Ligue para o seu departamento de saúde local para obter informações sobre como remover o chumbo. Eles também podem ajudar a reduzir a probabilidade de exposição ao chumbo.
Em casos mais graves, um procedimento conhecido como terapia de quelação pode ser usado. Este tratamento liga-se ao chumbo que se acumulou no seu corpo. O chumbo é então excretado na sua urina.
Os quelantes químicos que são mais utilizados incluem EDTA e DMSA. O EDTA tem efeitos secundários que incluem disfunção renal, e o DMSA pode muitas vezes causar náuseas, angústia abdominal, e reacções alérgicas, entre outras.
Mesmo com o tratamento, pode ser difícil reverter os efeitos da exposição crônica.
Adultos com exposição moderada geralmente se recuperam sem complicações.
Em crianças, a recuperação pode levar tempo. Mesmo a baixa exposição ao chumbo pode causar incapacidade intelectual permanente.
Como se pode prevenir o envenenamento por chumbo?
Passos simples podem ajudá-lo a prevenir o envenenamento por chumbo. Estes incluem:
- Evite ou jogue fora brinquedos pintados e produtos enlatados de países estrangeiros.
- Mantenha a sua casa livre de pó.
- Use apenas água fria para preparar alimentos e bebidas.
- Certifique-se de que todos lavam as mãos antes de comer.
- Teste a sua água à procura de chumbo. Se os níveis de chumbo estiverem altos, use um dispositivo de filtragem ou beba água engarrafada.
- Limpe as torneiras e arejadores regularmente.
- Lave regularmente os brinquedos e as garrafas das crianças.
- Ensine os seus filhos a lavar as mãos depois de brincarem.
- Certifique-se de que qualquer empreiteiro que faça trabalho em sua casa está certificado no controle de chumbo.
- Use tinta sem chumbo em sua casa.
- Leve crianças pequenas para o exame do nível de chumbo no consultório do pediatra. Isso geralmente é feito por volta de 1 a 2 anos de idade.
- Evite áreas onde a tinta à base de chumbo possa ter sido usada.
Se tiver alguma dúvida sobre a remoção segura do chumbo, contacte o Centro Nacional de Informações sobre Chumbo no 800-424-LEAD (5323).
