Compreender as complicações da diabetes

O diabetes pode levar a uma variedade de complicações. Dores e cólicas nas pernas ocorrem frequentemente como resultado de danos nos nervos chamados neuropatia diabética. Se a diabetes danifica os nervos dos braços ou pernas, é chamada de neuropatia periférica diabética. Esta condição pode ser um resultado directo de níveis elevados de açúcar no sangue a longo prazo (hiperglicemia) naqueles que têm diabetes.

Dor, ardor, formigamento e dormência são sintomas comuns. A neuropatia periférica também pode resultar em sérios problemas nos pés e pernas. A detecção precoce de lesões nervosas é importante na prevenção dos sintomas. Isto pode ajudar a prevenir as amputações da perna.

Você tem opções para aliviar a dor e cólicas nas pernas devido à neuropatia diabética. O controle das dores e cólicas nas pernas também pode ajudar a evitar que a condição progrida e melhorar a sua qualidade de vida.

Gestão da dor através da medicação

A neuropatia diabética é mais comum nas pernas e nos pés. Sem tratamento e gestão, pode tornar-se debilitante. A coisa mais importante que pode fazer para reduzir o risco de todas as complicações, incluindo a neuropatia diabética, é manter o seu nível de açúcar no sangue dentro da faixa de objectivo.

Se você tem neuropatia, controlar o açúcar no sangue ainda é muito importante. Mas há outras medidas que pode tomar para ajudar a controlar esta condição.

Um dos primeiros cursos de acção é o controlo da dor através da medicação. Medicamentos de venda livre, tais como acetaminofeno e ibuprofeno, podem ajudar a aliviar a dor leve a moderada. Dois medicamentos são atualmente aprovados pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) para o tratamento da neuropatia periférica diabética:

  • duloxetina (Cymbalta)
  • pregabalina (Lyrica)

Outros medicamentos e opções de tratamento incluem o uso de medicamentos opióides, como o tramadol e o tapentadol, e remédios e sprays tópicos.

Exploração de suplementos dietéticos

Alguns suplementos dietéticos também podem ajudar a aliviar a dor, incluindo o desconforto das pernas associado à diabetes. Alguns nutrientes podem possivelmente desempenhar um papel na reparação dos tecidos nervosos e até mesmo proteger de danos futuros. Os cientistas estão estudando os seguintes suplementos para o tratamento da neuropatia diabética:

  • ácido alfa-lipóico (ALA)
  • acetil-L-carnitina
  • vitamina B-12
  • vitamina D

O ALA é um antioxidante que tem atraído muita atenção nos remédios caseiros para a diabetes. Embora encontrado em alguns alimentos como brócolos e cenouras, o ALA também está disponível como um suplemento oral. As pessoas com diabetes tomam ALA para ajudar a aliviar a dor e possivelmente prevenir mais danos aos nervos. Alguns estudos, mas não todos, apoiam o uso do ALA oral.

Acetyl-L-carnitina imita os químicos naturais encontrados no corpo. É pensado para ajudar a produzir células nervosas saudáveis. Este suplemento tem um risco de efeitos secundários, como o vómito, e pode interagir com medicamentos para diluição do sangue. Um estudo considerou a acetil-L-carnitina benéfica na redução da dor em pessoas com neuropatia periférica diabética.

A vitamina B-12 está presente em carnes e peixes e ajuda a suportar os glóbulos vermelhos. Esta vitamina pode também potencialmente promover uma função nervosa saudável para prevenir danos. A metformina é um medicamento comum usado com diabetes tipo 2. É conhecida por baixar o nível de vitamina B-12 do corpo. Fale com o seu médico para ter a certeza que não é deficiente. Uma deficiência de B-12 pode levar a danos neurológicos e imitar a neuropatia diabética. A vitamina D também pode ajudar a suportar funções nervosas saudáveis e diminuir o inchaço que pode levar à dor.

Na diabetes, uma dieta saudável é fundamental para a saúde em geral e para o alívio da dor nas pernas. Os suplementos dietéticos não curam a dor nas pernas, e ainda estão sendo estudados para segurança e eficácia. Também, nem todos os pacientes precisam destes suplementos porque eles obtêm nutrientes adequados dos alimentos que comem.

É importante discutir suplementos com seu médico antes de tomá-los para as dores diabéticas nas pernas – especialmente se você tomar algum medicamento.

Remédios caseiros

O tratamento de dores e cólicas nas pernas da diabetes pode exigir mais do que tomar medicamentos ou suplementos. Embora esses métodos possam reduzir a inflamação e a dor, eles podem levar tempo para trabalhar. Além disso, pode ser perigoso tomar certos medicamentos, como opiáceos, por longos períodos de tempo.

Com a fisioterapia, você pode aprender exercícios que visam e aliviam o desconforto das pernas. Outros tratamentos potenciais incluem estimulação nervosa elétrica e terapia com luz, que podem ser usados durante a fisioterapia. A acupunctura é outro tratamento potencial que está a ser estudado em ensaios clínicos de diabetes.

Você também pode tomar medidas para aliviar a dor na perna que incluem:

  • caminhadas curtas e frequentes
  • usando uma bicicleta estacionária para aumentar o fluxo sanguíneo
  • mergulhando suas pernas em um banho quente
  • usar um berço de cama à noite para proteger suas pernas do desconforto causado pela roupa de cama

Monitorização da dor nas pernas

É importante lidar com qualquer forma de dor nas pernas com o seu médico, mesmo que os sintomas não interfiram com as actividades diárias. Cãibras frequentes ou dores de tiro podem indicar um agravamento da neuropatia diabética. Relate os sintomas frequentes ao seu médico de imediato.

Mesmo dores e cólicas leves nas pernas devem ser discutidas com a sua equipa de saúde. Mesmo que você não tenha neuropatia, estes podem ser sintomas de doença arterial periférica (DAP).

O diabetes coloca-o num risco maior para o PAD. Esta é uma condição grave caracterizada por vasos sanguíneos bloqueados nas pernas. O DAP também aumenta o seu risco de ataque cardíaco e AVC. O National Heart, Lung, and Blood Institute estima que 1 em cada 3 adultos com diabetes, com mais de 50 anos, tem DAP. A maioria das pessoas não percebe que tem DAP porque seus sintomas são sutis.

Como regra geral, chame o seu médico se algo não parecer certo – pode potencialmente salvar a sua vida.