O fígado tem um papel importante na sua circulação. Ele filtra as toxinas e outros resíduos que os órgãos digestivos têm depositado na sua corrente sanguínea. Quando a pressão arterial na veia porta está muito alta, você tem hipertensão portal.
A hipertensão portal pode ser bastante grave, embora seja tratável se diagnosticada a tempo. No entanto, nem sempre é fácil de diagnosticar. Normalmente, você é alertado para a condição quando começa a sentir sintomas.
Fato rápido
As artérias transportam sangue rico em oxigénio do coração para os seus órgãos, músculos e outros tecidos. As veias transportam o sangue de volta ao seu coração, excepto a veia porta, que transporta o sangue para o fígado.
Sintomas
A hemorragia gastrointestinal é frequentemente o primeiro sinal de hipertensão portal. Fezes negras e de longa duração podem ser um sinal de hemorragia gastrointestinal. Você também pode ver sangue nas suas fezes.
Outro sintoma é a ascite, que é um acúmulo de líquido na sua barriga. Você pode notar que a sua barriga está ficando maior por causa das ascite. A condição também pode causar cãibras, inchaço e falta de ar.
Além disso, ficar esquecido ou confuso pode ser resultado de um problema de circulação relacionado com o fígado.
Causas
A principal causa da hipertensão portal é a cirrose. Isto é uma cicatriz no fígado. Pode resultar de várias doenças, como a hepatite (uma doença inflamatória) ou o abuso de álcool.
Doenças auto-imunes do fígado como a hepatite auto-imune, colangite esclerosante primária e colangite biliar primária também são causas de cirrose e hipertensão portal.
Sempre que o seu fígado é ferido, ele tenta curar-se a si próprio. Isto faz com que se forme tecido cicatrizado. Demasiadas cicatrizes tornam mais difícil para o seu fígado fazer o seu trabalho.
Outras causas de cirrose incluem:
- doença não alcoólica do fígado gorduroso
- acumulação de ferro no seu corpo
- fibrose cística
- condutas biliares pouco desenvolvidas
- infecções hepáticas
- reacção a certos medicamentos, como o metotrexato
A cirrose pode fazer com que as paredes internas normalmente lisas da veia porta se tornem irregulares. Isto pode aumentar a resistência ao fluxo sanguíneo. Como resultado, a pressão sanguínea na veia porta aumenta.
Um coágulo de sangue também se pode formar na veia porta. Isto pode aumentar a pressão do fluxo sanguíneo contra as paredes do vaso sanguíneo.
Fatores de risco
Pessoas com risco aumentado de cirrose estão com risco aumentado de hipertensão portal. Se você tem um longo histórico de abuso de álcool, você enfrenta um risco maior de cirrose. Você corre um risco maior de hepatite se alguma das seguintes situações se aplicar a você:
- Você usa agulhas para injectar drogas.
- Você recebeu tatuagens ou piercings em condições insalubres.
- Você trabalha num local onde pode ter tido contacto com agulhas infectadas ou sangue infectado.
- Você recebeu uma transfusão de sangue antes de 1992.
- A tua mãe tinha hepatite.
- Você tem sexo desprotegido com vários parceiros.
Diagnóstico
A hipertensão portal é difícil de diagnosticar se os sintomas não forem óbvios. Exames como uma ultra-sonografia doppler são úteis. Um ultra-som pode revelar a condição da veia porta e como o sangue está fluindo através dela. Se um ultra-som for inconclusivo, um exame de tomografia pode ser útil.
Outro método de rastreio cada vez mais utilizado é a medição da elasticidade do seu fígado e tecido circundante. A elastografia mede como o tecido responde quando é empurrado ou sondado. A fraca elasticidade sugere a presença de doença.
Se tiver ocorrido hemorragia gastrointestinal, é provável que seja submetida a um exame endoscópico. Isto envolve a utilização de um dispositivo fino e flexível com uma câmara numa das extremidades que permite ao seu médico ver os órgãos internos.
A tensão arterial da veia porta pode ser determinada inserindo um cateter equipado com um monitor de tensão arterial numa veia do seu fígado e fazendo uma medição.
Tratamento
Mudanças no estilo de vida como estas podem ajudar a tratar a hipertensão portal:
- melhoria da sua dieta
- prevenção do consumo de álcool
- exercitar-se regularmente
- deixar de fumar se você fuma
Medicamentos como os beta-bloqueadores também são importantes para ajudar a reduzir a sua pressão arterial e relaxar os vasos sanguíneos. Outros medicamentos, tais como propranolol e isosorbido, também podem ajudar a baixar a pressão na veia porta. Eles também podem reduzir o risco de mais hemorragias internas.
Se tiver ascite, o seu médico pode prescrever-lhe um diurético para ajudar a reduzir os níveis de fluidos no seu corpo. O sódio também deve ser severamente restringido para ajudar a reduzir a retenção de fluidos.
Um tratamento chamado escleroterapia ou bandagem usa uma solução que pode ajudar a parar a hemorragia nos vasos sanguíneos do seu fígado. O curativo envolve a colocação de faixas de borracha para bloquear o fluxo de sangue insalubre às veias aumentadas, conhecidas como varizes ou varizes, no seu sistema digestivo.
Outra terapia cada vez mais popular é chamada de shunt intra-hepático intra-hepático transjugular não-cirúrgico (TIPSS). Esta terapia ajuda a controlar a hemorragia aguda. Ela cria novos caminhos para o sangue fluir da veia porta para outros vasos sanguíneos.
Complicações
Uma das complicações mais comuns associadas com a hipertensão portal é a gastropatia hipertensiva portal. A condição afeta a membrana mucosa do estômago e aumenta os vasos sanguíneos.
Os caminhos criados entre os vasos sanguíneos no TIPSS podem ficar bloqueados. Isto pode levar a mais hemorragias. Se os problemas hepáticos continuarem, você pode ter mais problemas cognitivos também.
Você não pode reverter os danos causados pela cirrose, mas pode tratar a hipertensão portal. Pode ser necessária uma combinação de um estilo de vida saudável, medicamentos e intervenções. Serão necessários ultra-sons de acompanhamento para monitorar a saúde do seu fígado e os resultados de um procedimento TIPSS.
Cabe-lhe a si evitar o álcool e levar uma vida mais saudável se tiver hipertensão portal. Você também precisará seguir as instruções do seu médico. Isto vale para medicamentos e consultas de acompanhamento.
Dicas de prevenção
Beba álcool moderadamente, se é que o bebe. E tome medidas para evitar a hepatite. Fale com o seu médico sobre as vacinas contra a hepatite e se deve tomá-las. Também pode querer ser examinado para a hepatite se estiver num grupo de risco.
A hipertensão portal é causada pelo declínio da saúde do fígado, mas você pode ser capaz de evitar essa desafiadora doença vascular através de escolhas de estilo de vida saudável.
P&R: Hipertensão portal sem cirrose
Q:
Você pode desenvolver hipertensão portal sem cirrose?
A:
É possível, embora raro. A hipertensão portal sem cirrose é chamada de hipertensão portal idiopática não-cirrótica (INCPH). Existem cinco grandes categorias de causas de INCPH: desordens imunológicas, infecções crônicas, exposição a toxinas ou certos medicamentos, desordens genéticas e condições protrombóticas. Muitas destas categorias podem alterar a coagulação normal e causar a formação de pequenos coágulos, levando à INCPH. As pessoas com INCPH geralmente têm uma perspectiva melhor porque têm um fígado que funciona normalmente.
Carissa Stephens, UTI pediátrica
