A icterícia ocorre quando os componentes portadores de oxigénio no sangue, chamados hemoglobina, se decompõem em bilirrubina e o seu corpo não limpa a bilirrubina.
A bilirrubina deve passar do fígado para os canais biliares. Depois, o teu corpo liberta-a no teu cocó. Se nada disto não acontecer, a bilirrubina acumula-se na tua pele e faz com que pareça amarela. Isto também pode acontecer com os teus olhos.
A porção branca do seu olho chama-se esclerótica. O tecido do olho saudável parece branco. O amarelecimento da esclera pode significar que há uma condição de saúde subjacente.
Que condições causam olhos amarelos?
O amarelecimento dos olhos pode acontecer se um ou mais destes órgãos não estiverem a funcionar correctamente:
- fígado
- vesícula biliar
- pâncreas
Condições que afectam o fígado
O fígado desempenha um papel importante no seu corpo, incluindo a decomposição dos glóbulos vermelhos. Condições que afectam o funcionamento do fígado podem causar o amarelecimento dos olhos.
As cicatrizes hepáticas (cirrose) são uma causa comum de disfunção hepática. A cirrose pode ser causada por:
- transtorno do uso de álcool
- câncer hepático
- infecção hepática
- doença não alcoólica do fígado gorduroso
- hepatite B e C
As hepatites A, D e E também podem causar icterícia, mas são menos comuns que as hepatites B e C.
Condições genéticas
Pensa-se que algumas condições genéticas causam cirrose, incluindo:
- Hemocromatose. Esta condição causa demasiada acumulação de ferro no seu fígado. A hemocromatose primária é hereditária.
- Doença de Wilson. Esta doença rara provoca a acumulação de demasiado cobre no seu fígado.
- Porfírias. São um grupo de doenças raras do sangue que causam demasiadas porfirinas, compostos cruciais para produzir glóbulos vermelhos, para se acumularem no corpo.
Você pode experimentar um ou mais dos seguintes sintomas junto com olhos amarelos se você tiver uma dessas condições:
- perda do apetite
- náusea
- súbita perda de peso
- fadiga inexplicável
Condições que afectam a vesícula biliar
O fígado produz bílis que depois se acumula na vesícula biliar.
A vesícula biliar liberta a bílis que ajuda o seu corpo a digerir as gorduras. Também se liga de volta ao seu fígado através de tubos chamados canais biliares.
A icterícia pode acontecer se os canais biliares estiverem bloqueados por causa disso:
- Pedras biliares
- cistos
- tumores
- inflamação da vesícula biliar (colecistite)
Os bloqueios da vesícula biliar também podem causar:
- arrepios
- febre
- dor na barriga
- perda de peso inexplicável
Condições que afetam o pâncreas
O pâncreas é um órgão que produz hormônios e enzimas. O ducto que vem do pâncreas e o ducto biliar da vesícula biliar unem-se para drenar para o intestino delgado.
Se o ducto pancreático ficar inflamado, infectado ou obstruído, a bílis pode não drenar adequadamente. Isto pode causar icterícia. O câncer no pâncreas também pode causar esta condição.
A acumulação de bilirrubina também pode tornar a tua urina mais escura, o teu cocó mais pálido, e causar comichão na pele.
No entanto, a icterícia de condições que afectam o pâncreas não é muito comum.
Distúrbios sanguíneos
Os glóbulos vermelhos não se decompõem ou a bilirrubina não é excretada adequadamente também podem tornar os seus olhos amarelos. É por isso que as condições que afectam o tempo de vida dos seus glóbulos vermelhos, ou como são produzidos, podem causar o amarelecimento dos olhos.
Isto inclui:
- anemia hemolítica imunológica induzida por drogas
- uma reação de incompatibilidade de uma transfusão de sangue, que é considerada uma emergência médica
- anemia falciforme
Quais são alguns tratamentos para os olhos amarelos?
O tratamento para icterícia e outras causas de amarelamento dos olhos depende da causa subjacente.
Icterícia pré-hepática
Este tipo de icterícia acontece quando o seu corpo quebra demasiados glóbulos vermelhos e o seu fígado não consegue acompanhar o enorme volume de bilirrubina que está a ser produzida, pelo que se acumula no seu corpo.
Isto acontece antes de qualquer dano ao seu fígado. É causado por condições como malária e anemia falciforme.
O seu médico irá provavelmente prescrever-lhe medicamentos para tratar a causa ou reduzir os sintomas. Eles podem recomendar uma transfusão de sangue, reidratação através de uma linha intravenosa (IV), ou medicamentos como hidroxiureia (Droxia, Hidreia) se for causada por anemia falciforme.
Icterícia intra-hepática
Este tipo de icterícia acontece se o seu fígado já tiver sido um pouco danificado. É normalmente causado por infecções, como hepatite viral, ou por cicatrizes no fígado.
Os medicamentos antivirais podem ajudar a tratar infecções virais no seu fígado, removendo a origem da sua icterícia e protegendo-o de outras complicações de uma infecção hepática.
As cicatrizes hepáticas causadas pelo consumo de álcool ou pela exposição a químicos ou toxinas que afectam o seu fígado podem ser tratadas removendo a fonte – reduza ou pare de beber completamente, ou descubra o que está a causar danos no fígado e remova-se desse ambiente.
Você pode precisar de um transplante de fígado se o seu fígado tiver sido severamente danificado. Se não houver tecido hepático saudável suficiente, você pode acabar com insuficiência hepática se o fígado não for substituído.
Icterícia pós-hepática
Este tipo de icterícia acontece se um ducto biliar estiver bloqueado, o que significa que a bilirrubina e outras substâncias residuais não conseguem sair do fígado.
A cirurgia é o tratamento mais comum para a icterícia pós-hepática. Esta cirurgia é feita retirando a vesícula biliar, parte do ducto biliar e uma secção do pâncreas.
Condições da vesícula biliar
O seu médico irá provavelmente sugerir a remoção da vesícula biliar se os seus canais biliares estiverem bloqueados, a vesícula biliar estiver inflamada, ou a vesícula biliar estiver cheia de cálculos biliares.
E, caso estejas a pensar, podes viver sem a tua vesícula biliar.
Quando devo consultar um médico para olhos amarelos?
Procure atendimento médico o mais rápido possível se notar algum dos seguintes sintomas juntamente com o amarelecimento dos seus olhos, pois podem ser sinais de uma condição grave:
- perda do apetite
- sangramento nasal
- pele irritada
- sentir-se fraco ou exausto
- perda de peso sem razão aparente
- inchaço da perna ou do abdómen
- urina escura
- fezes pálidas
- dores anormais nas articulações ou músculos
- mudanças ou escurecimento da cor da pele
- febre
- enjoado
- vómito
Que equívocos existem sobre as causas do amarelecimento dos olhos?
Existem alguns equívocos sobre o que causa o amarelecimento dos olhos. Por exemplo, a ideia de que comer certos alimentos pode causar olhos amarelos ou que alguém com olhos amarelos tem um distúrbio de uso de álcool.
Comer demasiados alimentos ricos em vitamina A (beta-caroteno) pode causar o amarelecimento da pele. Alguns desses alimentos incluem cenouras, abóboras e melões – eles podem afetar a pele, mas não devem causar o amarelecimento dos olhos.
Olhos amarelos só podem resultar de uma acumulação de bilirrubina na sua corrente sanguínea porque há demasiada ou porque o seu fígado não a consegue processar.
Não há nenhuma pesquisa que apóie a ideia de que colocar demasiado de qualquer substância no seu corpo pode fazer com que ela volte a entrar na sua corrente sanguínea e tornar os seus olhos amarelos.
Também é uma concepção errada que os olhos amarelos significam que alguém usa demasiado álcool ou que está de alguma forma indisposto. A icterícia provocada por lesão hepática alcoólica é apenas uma das várias causas possíveis.
A icterícia e outras causas podem, de facto, ser sinais de um problema de saúde que afecta o fígado. Mas, em alguns casos, pode ser uma acumulação temporária de bilirrubina ou uma deficiência de nutrientes, já que a falta de vitaminas como a B-12 tem sido ligada ao amarelecimento dos olhos devido a mudanças na produção de glóbulos vermelhos.
Uma vez que a questão de fundo é tratada, os olhos amarelos muitas vezes vão embora.
Olhos amarelos são muito provavelmente resultado de icterícia. A icterícia nem sempre é um grande problema, mas algumas das suas causas podem ser perturbadoras para a sua vida ou causar complicações a longo prazo.
Consulte o seu médico se notar um amarelecimento significativo nos seus olhos, especialmente junto com outros sintomas como dor abdominal, fadiga e febre, para que você possa obter o tratamento que precisa.
