O que significa ter altos níveis de homocisteína?
A homocisteína é um aminoácido produzido quando as proteínas são decompostas. Um nível elevado de homocisteína, também chamado de hiper-homocisteína, pode contribuir para danos arteriais e coágulos sanguíneos nos vasos sanguíneos.
Níveis elevados de homocisteína geralmente indicam uma deficiência em vitamina B-12 ou folato.
Um nível normal de homocisteína no sangue é inferior a 15 micromoles por litro (mcmol/L) de sangue. Os níveis mais elevados de homocisteína estão divididos em três categorias principais:
- Moderado: 15-30 mcmol/L
- Intermediário: 30-100 mcmol/L
- Severo: superior a 100 mcmol/L
Elevados sintomas de homocisteína
A hiper-homocysteinemia em si não costuma causar quaisquer sintomas em adultos, embora possa ocorrer em crianças. Os sintomas também podem variar de uma pessoa para a outra e ser sutis.
Os médicos podem pedir um teste de homocisteína se suspeitarem que você tem deficiência de vitaminas, e se você começar a apresentar sintomas de deficiência de vitaminas.
Os sintomas de uma deficiência de vitamina B-12 incluem:
- pele pálida
- debilidade
- fadiga
- sensação de formigamento (como pinos e agulhas) nas mãos, braços, pernas ou pés
- vertigem
- feridas da boca
- mudanças de humor
Os sintomas de uma deficiência de folato são muitas vezes subtis e são semelhantes aos de uma deficiência de B-12. Estes incluem:
- fadiga
- feridas da boca
- inchaço da língua
- problemas de crescimento
Os sintomas de anemia por deficiência de vitaminas se sobrepõem aos de deficiência de B-12 e folato, causando também sintomas adicionais:
- fadiga
- fraqueza muscular e movimentos instáveis
- pele pálida ou amarelada
- mudanças de personalidade
- falta de ar ou tonturas
- batimentos cardíacos irregulares
- dormência ou formigamento nas mãos e nos pés
- confusão mental ou esquecimento
- emagrecimento
Causas dos altos níveis de homocisteína
Muitos factores contribuem para níveis elevados de homocisteína. Se você tem deficiência de folato ou de vitamina B, pode desenvolver hiper-homocisteinemia.
Outros fatores de risco incluem:
- baixos níveis de hormônio tireoidiano
- psoríase
- doença dos rins
- certos medicamentos
- genética
Complicações
Se o teste der positivo para níveis elevados de homocisteína, você pode estar correndo um risco maior de desenvolver uma série de problemas de saúde. Algumas condições comuns associadas a níveis elevados de homocisteína são:
- osteoporose, ou desbaste ósseo
- aterosclerose, ou um acúmulo de gorduras e outras substâncias nas paredes arteriais
- trombose, um coágulo de sangue de vaso sanguíneo
- trombose venosa, um coágulo de sangue nas veias
- infarto do miocárdio
- doença arterial coronária
- curso
- demência
- mal de Alzheimer
Diagnóstico
O seu médico pode fazer um simples exame de sangue para medir quanto está na sua corrente sanguínea. Isto também pode detectar se você desenvolveu uma deficiência vitamínica ou identificar a causa de coágulos de sangue inexplicáveis.
O seu médico pode exigir que você jejue algumas horas antes do teste. Alguns medicamentos ou suplementos vitamínicos podem afectar os seus resultados. Fale com seu médico sobre quaisquer medicamentos que você tenha tomado antes deste teste.
Os resultados estão normalmente disponíveis em 24 horas.
Tratamento da hiperhomocysteinemia
Uma vez diagnosticado, você pode ter que mudar sua dieta para baixar seus níveis de homocisteína. Se você tem uma deficiência de vitaminas, você pode aumentar sua ingestão de vitamina B e ácido fólico comendo alimentos ricos em folato, como vegetais verdes, suco de laranja e feijão.
Em alguns casos, os médicos podem prescrever suplementos vitamínicos diários.
Uma vez iniciado o tratamento, você deve ter seus níveis de homocisteína novamente checados dentro de dois meses. Se os seus níveis de homocisteína ainda estiverem altos depois de tomar estes suplementos, o seu médico pode prescrever medicamentos com níveis mais elevados de ácido fólico e vitamina B.
Se você desenvolveu hiperhomocysteinemia como um sintoma de outras condições de saúde, o tratamento irá focar na condição subjacente.
Embora seja possível baixar os altos níveis de homocisteína, não há pesquisa suficiente para determinar se o tratamento pode prevenir doenças associadas.
Se for diagnosticada hiperhomocysteinemia, discuta as opções de tratamento com o seu médico. O tratamento adequado e algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar a garantir uma maior qualidade de vida.
