Na maioria dos casos, o colangiocarcinoma surge nas partes dos ductos biliares que se encontram fora do fígado. Raramente, o cancro pode desenvolver-se em condutas que se encontram dentro do fígado.
Tipos de colangiocarcinoma
Na maioria das vezes, os colangiocarcinomas fazem parte da família dos tumores conhecidos como adenocarcinomas, que se originam no tecido glandular.
Menos comumente, são carcinomas de células escamosas, que se desenvolvem nas células escamosas que revestem o seu tracto digestivo.
Os tumores que se desenvolvem fora do seu fígado tendem a ser bastante pequenos. Os que se desenvolvem no fígado podem ser pequenos ou grandes.
Quais são os sintomas do colangiocarcinoma?
Os seus sintomas podem variar dependendo da localização do seu tumor, mas podem incluir o seguinte
- A icterícia, que é o amarelecimento da pele, é o sintoma mais comum. Esta pode desenvolver-se numa fase precoce ou tardia, dependendo do local do tumor.
- Pode desenvolver-se urina escura e fezes pálidas.
- Pode ocorrer prurido, que pode ser causado por icterícia ou pelo câncer.
- Você pode ter dores no abdômen que penetram nas costas. Isto tende a ocorrer à medida que o cancro progride.
Efeitos secundários adicionais raros mas graves podem incluir aumento do fígado, baço ou vesícula biliar.
Você também pode ter sintomas mais gerais, como por exemplo:
- arrepios
- febre
- falta de apetite
- emagrecimento
- fadiga
O que causa o colangiocarcinoma?
Os médicos não entendem porque se desenvolve o colangiocarcinoma, mas pensa-se que a inflamação crônica dos canais biliares e as infecções parasitárias crônicas podem desempenhar um papel.
Quem está em risco de colangiocarcinoma?
É mais provável que você desenvolva colangiocarcinoma se for homem ou tiver mais de 65 anos de idade. Certas condições podem aumentar o seu risco para este tipo de cancro, incluindo:
- infecções por fasciolose hepática (parasitas)
- infecções dos canais biliares ou inflamação crónica
- colite ulcerosa
- exposição a produtos químicos utilizados em indústrias como a fabricação de aeronaves
- Condições raras, como colangite esclerosante primária, hepatite, síndrome de Lynch, ou papilomatose biliar
Como é diagnosticado o colangiocarcinoma?
O seu médico realizará um exame físico e poderá recolher amostras de sangue. Os exames de sangue podem verificar o bom funcionamento do fígado e podem ser usados para procurar substâncias chamadas marcadores tumorais. Os níveis de marcadores tumorais podem aumentar nas pessoas com colangiocarcinoma.
Você também pode precisar de exames de imagem, como ultra-som, tomografia computadorizada e ressonância magnética. Estes fornecem imagens dos seus canais biliares e das áreas à sua volta e podem revelar tumores.
Os exames de imagem também podem ajudar a orientar os movimentos do seu cirurgião para remover uma amostra de tecido no que se chama uma biópsia assistida por imagem.
Um procedimento conhecido como colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (ERCP) é por vezes realizado. Durante a CPRE, o seu cirurgião passa um tubo longo com uma câmara pela garganta abaixo e para a parte do intestino onde se abrem os canais biliares. O seu cirurgião pode injectar corante nos ductos biliares. Isto ajuda as condutas a aparecerem claramente num raio-X, revelando quaisquer bloqueios.
Em alguns casos, eles também passam uma sonda que tira fotos de ultra-som na área dos seus canais biliares. A isto chama-se um ultra-som endoscópico.
No teste conhecido como colangiografia transhepática percutânea (PTC), o seu médico faz radiografias depois de injectar corante no fígado e nos canais biliares. Neste caso, eles injectam o corante directamente no seu fígado através da pele do abdómen.
Como é tratado o colangiocarcinoma?
O seu tratamento varia de acordo com a localização e tamanho do seu tumor, se este se espalhou (metástase), e o estado de saúde geral.
Cirurgia
O tratamento cirúrgico é a única opção que oferece uma cura, especialmente se o seu cancro foi detectado precocemente e não se espalhou para além do fígado ou dos canais biliares. Por vezes, se um tumor ainda estiver confinado aos canais biliares, pode ser necessário apenas que os canais sejam removidos. Se o cancro se espalhou para além dos ductos e para o seu fígado, parte ou a totalidade do fígado pode ter de ser removido. Se o seu fígado inteiro tiver de ser removido, precisará de um transplante de fígado para o substituir.
Se o seu câncer invadiu órgãos próximos, um procedimento de Whipple pode ser realizado. Neste procedimento, o seu cirurgião retira:
- os canais biliares
- a vesícula biliar
- o pâncreas
- partes do seu estômago e intestino
Mesmo que seu câncer não possa ser curado, você pode ser operado para tratar os canais biliares bloqueados e aliviar alguns dos seus sintomas. Normalmente, o cirurgião insere um tubo para manter o ducto aberto ou cria um bypass. Isto pode ajudar a tratar a sua icterícia. Uma secção bloqueada do intestino também pode ser tratada cirurgicamente.
Você pode precisar receber quimioterapia ou tratamentos de radiação após a sua cirurgia.
Se for possível remover completamente o seu tumor, você tem uma chance de ser curado. A sua visão é geralmente melhor se o tumor não estiver no seu fígado.
Muitas pessoas não são elegíveis para a cirurgia que remove o tumor removendo todo ou parte do fígado ou do ducto biliar. Isto pode ser porque o câncer é muito avançado, já metástaseou, ou está em um local inoperável.
