É uma infecção bacteriana altamente contagiosa, e pode fazer com que a sua garganta fique muito dorida e arranhada.
Continue lendo para saber mais sobre como a estreptococos se espalha, quanto tempo é contagiosa e o que você pode fazer para reduzir o risco da doença.
Como se espalha
As bactérias GAS podem espalhar-se de pessoa para pessoa através do contacto com gotículas respiratórias de uma pessoa com estreptococos. Essas gotículas podem se espalhar quando uma pessoa com estreptococos tosse ou espirra.
Se você for exposto a essas gotículas e depois tocar sua boca, nariz ou olhos, você pode contrair estreptococos na garganta. Você também pode contrair a infecção se você:
- partilhar comida ou bebida com alguém que tenha estreptococos
- Entre em contacto com um objecto contaminado, como uma torneira ou uma maçaneta da porta.
Se você foi infectado com estreptococos, pode levar de dois a cinco dias para você desenvolver sintomas.
O período contagioso
Se você foi exposto à bactéria, você pode ser contagioso alguns dias antes dos sintomas começarem.
Se for tratado com antibióticos, continuará a ser contagioso até estar a tomar antibióticos pelo menos 24 horas. Se você não procurar tratamento, permanecerá contagioso por 2 a 3 semanas após ter contraído a infecção.
Incidência
O Strep throat é mais comum em crianças em idade escolar. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), até 30% das crianças com dor de garganta têm estreptococos. Apenas 10 por cento dos adultos com dor de garganta têm estreptococos.
Os adultos que estão frequentemente perto de crianças em idade escolar têm um risco maior de contrair estreptococos. Como a garganta com estreptococos é muito contagiosa, estar em lugares com muita gente, como escolas ou creches, pode aumentar o risco de ficar doente.
Você pode ter estreptococos em qualquer época do ano, mas geralmente é mais prevalente no final do outono ou início da primavera.
Infecções recorrentes
Mesmo que já tenhas tido estreptococos antes, podes voltar a tê-los. Algumas crianças têm estreptococos recorrentes, contraindo a doença várias vezes em um ano.
No caso de infecções recorrentes, o seu médico pode recomendar a remoção de amígdalas para ajudar a diminuir a frequência das infecções da garganta por estreptococos. Este procedimento é chamado de amigdalectomia. No entanto, você ainda pode contrair estreptococos mesmo depois que as amígdalas forem removidas.
Sintomas
Os sintomas de estreptococos incluem:
- uma dor de garganta que se instala de repente
- dor ao engolir
- febre acima de 38,3°C (101°F)
- pequenas manchas vermelhas localizadas no céu da sua boca
- amígdalas vermelhas e inchadas, que podem ter manchas brancas ou raias de pus
- gânglios linfáticos inchados no seu pescoço
- dor de cabeça
- náuseas ou vómitos
Pessoas com estreptococos também podem desenvolver uma erupção cutânea chamada escarlatina. A erupção cutânea é causada por uma toxina produzida pela bactéria GAS. A escarlatina é geralmente leve. No entanto, terá de ser tratada com antibióticos para prevenir complicações como a febre reumática ou lesões renais.
Tratamento
Se suspeitar que tem estreptococos, deve consultar o seu médico para fazer o teste e iniciar o tratamento. A penicilina ou amoxicilina são normalmente usadas para tratar estreptococos. Se é alérgico à penicilina, outros antibióticos podem ser usados.
Os antibióticos podem ajudá-lo a sentir-se melhor mais rapidamente. Também podem encurtar o tempo de contágio.
A maioria das pessoas já não é contagiosa depois de ter tomado antibióticos durante pelo menos 24 horas. Mas não se esqueça de terminar todo o seu curso de antibióticos (a menos que o seu médico lhe diga o contrário).
Além dos antibióticos, o seu médico pode recomendar medicamentos de venda livre como o ibuprofeno (Advil, Motrin) ou acetaminofeno (Tylenol) para ajudar com os seus sintomas.
Recuperação
Se você receber tratamento antibiótico para a garganta com estreptococos, sua doença pode durar apenas de um a três dias.
Se não for tratada, a recuperação demorará mais tempo, e o risco de desenvolver complicações aumentará. Além disso, sem tratamento, você ainda pode ser contagioso por várias semanas, mesmo depois de parar de se sentir doente.
Prevenir a propagação
Siga estas dicas para ajudar a prevenir a propagação de estreptococos:
- Limpe as suas mãos correcta e regularmente. Certifique-se de usar um anti-séptico de mãos à base de álcool ou sabão e água morna.
- Limpe as superfícies da sua casa se você, ou alguém da sua casa, tiver estreptococos na garganta. As bactérias podem sobreviver por curtos períodos de tempo em artigos domésticos, como maçanetas de porta e tampos de mesa.
- Se você mora com ou cuida de alguém com estreptococos, não deixe de lavar as mãos com freqüência. Evite também tocar no seu rosto, nariz e boca.
- Evite o contacto com qualquer pessoa que tenha estreptococos na garganta até estarem a tomar antibióticos há pelo menos 24 horas.
- Não partilhe comida, bebidas ou utensílios de alimentação com outros. Além disso, evite compartilhar itens pessoais, tais como escovas de dentes.
- Se tiver estreptococos, não se esqueça de tapar a boca quando tossir ou espirrar. Carregue lenços descartáveis consigo. Se não tiver um lenço de papel, espirre para dentro do cotovelo em vez de dentro da mão.
- Se você tiver estreptococos, esteja ciente de que você é contagioso enquanto tiver sintomas, e você deve ficar em casa longe do trabalho ou da escola. Quando começar a tomar antibióticos, você deve ficar em casa até que tenha tomado antibióticos por pelo menos 24 horas.
