Eles são ricos em uma variedade de nutrientes e têm sido ligados a vários benefícios para a saúde – desde uma melhor digestão até um risco reduzido de doenças cardíacas.
Aqui estão 6 benefícios de saúde emergentes das nozes de tigre.
1. Rico em Nutrientes
As nozes de tigre contêm uma variedade de nutrientes e compostos vegetais benéficos.
O seu conteúdo específico em nutrientes depende do tipo. Existem três variedades principais de nozes tigre: preta, castanha e amarela.
Em média, uma onça (28 gramas) fornece (1):
- Calorias: 103–121
- Fibra: 2-7 gramas
- Carboidratos: 9 gramas
- Proteína: 1 grama
- Gordura: 7-9 gramas
- Vitamina E: 278% do valor diário (DV)
- Ferro: 13-40% do DV
- Fósforo: 9-11% dos DV
- Vitamina C: 2-8% do DV
- Magnésio: 7% do DV
- Zinco: 5-7% do DV
- Potássio: 3-5% do DV
- Cálcio: 1% do VD
As nozes de tigre são também uma rica fonte de antioxidantes, que são compostos benéficos que protegem o seu corpo contra o envelhecimento e doenças como o cancro e doenças cardíacas (2, 3).
Pesquisas mostram que a germinação de nozes tigre antes de comê-las aumenta o seu conteúdo antioxidante (4).
Dito isto, as nozes de tigre também contêm antinutrientes, tais como fitatos, oxalatos, saponinas e taninos, que podem reduzir a absorção de nutrientes no intestino.
Germinar ou torrar os tubérculos antes de comer reduz os seus níveis de antinutrientes, facilitando a absorção e utilização dos muitos nutrientes que contêm (5).
2. Pode melhorar a digestão
As nozes de tigre podem promover uma digestão saudável de várias maneiras.
Para começar, eles são ricos em fibras insolúveis, que passam pelo seu intestino sem serem digeridas. A fibra insolúvel adiciona volume às suas fezes e ajuda os alimentos a moverem-se facilmente pelo seu intestino, reduzindo a probabilidade de obstipação (1, 6).
Presume-se também que as nozes de tigre contenham amido resistente, um tipo de fibra que pode alimentar as bactérias amigáveis do seu intestino, ajudando a sua digestão a funcionar suavemente (7).
Além disso, as nozes tigre podem conter enzimas, tais como catalisases, lipases e amilases, que ajudam a quebrar os alimentos no intestino, aliviando gases, indigestão e diarréia (7).
Tenha em mente que o alto teor de fibras das nozes tigre pode inicialmente causar gás ou inchaço desagradável. Aqueles interessados em experimentá-las devem aumentar suas porções gradualmente.
3. Pode reduzir os níveis de açúcar no sangue
As nozes de tigre podem ajudar a manter os seus níveis de açúcar no sangue sob controlo.
Estudos com animais mostram que o extracto de noz de tigre pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue. Isso pode, em grande parte, ser devido ao alto teor de fibras dos tubérculos, o que pode retardar a absorção de açúcar no intestino (5).
As nozes de tigre também são ricas no aminoácido arginina, que pode aumentar a produção de insulina e a sensibilidade, ambos importantes para o controle do açúcar no sangue (8, 9, 10).
Além disso, estudos com tubos de ensaio mostram que o extracto de noz de tigre pode inibir a acção das enzimas de digestão de carbono no seu intestino.
Como resultado, menos açúcar pode ser absorvido do intestino de forma semelhante à acção de alguns medicamentos para diabéticos com baixo teor de açúcar no sangue. Pensa-se que isto pode baixar os níveis de açúcar no sangue, embora seja necessária mais investigação em humanos (11).
4. Pode melhorar a saúde do coração
As nozes de tigre também podem ser boas para a saúde do seu coração.
Isso deve-se em parte à elevada quantidade de gorduras monoinsaturadas que contêm, o que lhes confere um perfil de gordura semelhante ao do azeite de oliva saudável (12, 13, 14).
As dietas ricas em gorduras monoinsaturadas estão ligadas a níveis mais baixos de colesterol LDL “mau” e níveis mais altos de colesterol HDL “bom”. Estão também associadas a um menor risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e morte por doença cardíaca (15, 16).
Além disso, as nozes de tigre são ricas no aminoácido arginina. A arginina pode promover a saúde do coração porque o seu corpo pode usá-la para fazer óxido nítrico, um composto que ajuda as artérias e veias a dilatar, baixando assim a pressão sanguínea (17, 18).
A investigação também associa as nozes tigre à melhor circulação sanguínea e a uma menor probabilidade de coágulos sanguíneos – ambos podem reduzir o seu risco de doença cardíaca (7).
5. Pode aumentar o seu sistema imunológico e ajudar a combater as infecções
As nozes de tigre podem contribuir para um sistema imunitário mais forte.
Em um estudo com tubo de ensaio, extratos de noz tigre foram testados contra vários tipos de bactérias que podem infectar humanos. O extrato foi eficaz contra as bactérias E. coli, Staphylococcus e Salmonella (19).
Outro estudo celular encontrou resultados semelhantes. Os pesquisadores acrescentaram que extratos de nozes de tigre também podem ser eficazes no combate a infecções bacterianas resistentes a antibióticos (20).
No entanto, são necessários mais estudos antes que se possam tirar conclusões fortes.
6. Pode agir como um Afrodisíaco
As nozes de tigre têm uma história de ser usadas para impulsionar a libido.
Eles são usados como afrodisíacos na medicina ayurvédica. Além disso, os homens na Nigéria usam nozes de tigre há gerações para tratar a disfunção eréctil, aumentar a contagem de esperma e aumentar a libido.
Dito isto, poucos estudos investigaram estas supostas propriedades afrodisíacas.
Um estudo com um rato mostrou que as nozes tigre ajudaram a preservar o peso testicular e a produção de esperma após o envenenamento por metais pesados (21).
Num estudo com ratos, comer grandes quantidades de nozes de tigre durante 30 dias aumentou os níveis de testosterona, impulsionou a actividade sexual e reduziu o tempo de intromissão entre as sessões de acasalamento (22).
No entanto, não existem estudos sobre o uso da noz de tigre como afrodisíaco em humanos, pelo que é necessária mais investigação antes de se poderem tirar conclusões.
Como adicioná-los à sua dieta
As nozes de tigre são muito versáteis e podem ser adicionadas à sua dieta de várias maneiras.
Podem ser comidos crus ou assados e tendem a ser mais macios e fáceis de mastigar quando estão encharcados ou cozidos em água.
Eles fazem um saboroso lanche, mas também podem ser usados como cobertura para uma variedade de pratos, tais como cereais de pequeno-almoço, smoothies, saladas e iogurtes.
Além disso, os tigres podem ser misturados com nozes e frutas secas para uma mistura alternativa de trilhas. Eles também podem ser moídos e utilizados em pão ou outros produtos cozidos. As nozes de tigre moídas são um ótimo substituto sem glúten para farinha ou aglutinante em hambúrgueres vegetarianos.
Em Espanha, as nozes de tigre são usadas para fazer um leite de planta popular conhecido como horchata de chufa. Eles também podem ser transformados em iogurtes sem leite e sorvetes.
Embora tecnicamente não seja uma noz, as nozes tigre são uma adição interessante a uma dieta saudável.
Eles são ricos em muitos nutrientes, contribuem para uma boa digestão e podem proteger contra infecções e condições de saúde, como diabetes e doenças cardíacas.
Tenha em mente que estes tubérculos são ricos em fibras, por isso aqueles interessados em adicioná-los à sua dieta devem fazê-lo gradualmente para evitar qualquer potencial e desagradável inchaço ou gás.
