⚡ 14 Benefícios e Usos do Óleo Essencial de Alecrim

Embora mais conhecida como tempero alimentar, é uma das plantas aromáticas e medicinais mais populares em todo o mundo (2).

O óleo essencial de alecrim – que contém os componentes essenciais da planta, ou essência – é extraído e vendido em pequenas garrafas. Apesar do seu nome, não é um verdadeiro óleo, pois não contém gordura (1, 3).

Devido ao uso do óleo de alecrim na medicina popular, muitos cientistas estão agora a testar os seus potenciais benefícios para a saúde (4).

Embora a maior parte desta pesquisa esteja apenas começando, ela suporta alguns usos tradicionais do petróleo e ilustra possíveis novos usos.

Aqui estão 14 benefícios e usos potenciais do óleo essencial de alecrim.

1. Pode Melhorar a Função Cerebral

Na Grécia e Roma antigas, pensava-se que o rosmaninho fortalecesse a memória (5).

Pesquisas indicam que a inalação de óleo de alecrim ajuda a prevenir a quebra da acetilcolina, um químico cerebral importante para o pensamento, concentração e memória (6, 7).

Quando foram feitas perguntas matemáticas a 20 jovens adultos em uma pequena sala difundida com óleo de alecrim, sua velocidade e precisão aumentaram em proporção direta com a duração da difusão do óleo.

Além disso, os seus níveis sanguíneos de certos compostos de alecrim também aumentaram – ilustrando que o alecrim pode entrar no seu corpo apenas através da respiração (6).

Da mesma forma, os alunos de enfermagem que respiraram óleo de alecrim enquanto faziam um teste reportaram um aumento da concentração e da recolha de informação em comparação com o óleo de lavanda respirado ou nenhum óleo essencial (8).

Outras pesquisas sugerem que o alecrim respiratório e outros óleos essenciais podem melhorar a função cerebral em adultos idosos com demência, incluindo aqueles com doença de Alzheimer (9).

Tenha em mente que mais pesquisa é necessária.

2. Estimula o crescimento do cabelo

Um dos tipos mais comuns de queda de cabelo é a alopecia androgenética, mais conhecida como calvície de padrão masculino, embora também possa afetar as fêmeas (10).

O óleo de alecrim trata a alopecia androgenética ao impedir que um subproduto da testosterona ataque os seus folículos capilares, que é a causa desta condição (11).

Quando homens com alopecia androgenética massajaram óleo de alecrim diluído no couro cabeludo duas vezes por dia durante seis meses, experimentaram o mesmo aumento da espessura do cabelo que aqueles que usavam minoxidil (Rogaine), um remédio comum para o recrescimento do cabelo.

Além disso, aqueles que usaram o óleo de alecrim relataram menos comichão no couro cabeludo em comparação ao minoxidil, o que sugere que o alecrim pode ser mais tolerável (12).

Outras pesquisas indicam que o óleo de alecrim pode combater a queda de cabelo desigual, ou alopecia areata, que afeta até metade da população com menos de 21 anos e cerca de 20% das pessoas acima de 40 (13).

Quando pessoas com alopecia areata esfregaram uma mistura de óleos essenciais de alecrim no couro cabeludo todos os dias durante sete meses, 44% mostraram melhora na queda de cabelo em comparação com apenas 15% no grupo de controle, que usou os óleos neutros de jojoba e grainha de uva (14).

3. Pode ajudar a aliviar a dor

Na medicina popular, o alecrim é utilizado como analgésico leve (15).

Em um estudo de duas semanas, os sobreviventes de acidente vascular cerebral com dor no ombro que receberam uma mistura de óleo de alecrim com acupressão por 20 minutos duas vezes ao dia experimentaram uma redução de 30% na dor. Aqueles que receberam apenas acupressão tiveram uma redução de 15% na dor (16).

Além disso, um estudo animal determinou que o óleo de alecrim era ligeiramente mais eficaz para a dor do que o acetaminofeno, um medicamento comum de venda livre para a dor (15).

4. Repelir certos insectos

Para dissuadir os insectos nocivos que o podem morder ou infestar o seu jardim, considere o óleo de alecrim como uma alternativa natural aos produtos químicos.

Quando um pesticida à base de óleo de alecrim, EcoTrol, foi pulverizado sobre plantas de tomate em estufa, reduziu em 52% a população de ácaros-aranha com duas manchas, sem prejudicar as plantas (17).

O alecrim também ajuda a repelir certos insectos sugadores de sangue que podem espalhar vírus e bactérias prejudiciais.

Quando o óleo de alecrim foi medido contra 11 outros óleos essenciais, teve o efeito repelente mais longo sobre os mosquitos Aedes aegypti, que disseminaram o vírus Zika. Uma diluição de 12,5% de óleo de alecrim repeliu 100% dos mosquitos durante 90 minutos (18, 19).

Além disso, um spray contendo 10% de óleo de alecrim foi igualmente eficaz como o inseticida químico bifentrina para controlar a propagação de carrapatos de patas negras – que abrigam a doença de Lyme – em áreas infestadas de carrapatos no nordeste dos EUA (20).

5. Pode aliviar o stress

Muitos factores podem causar stress – incluindo testes escolares. A inalação de óleo de alecrim pode ajudar a reduzir a ansiedade do teste.

Quando os alunos de enfermagem respiram óleo de alecrim de um inalador antes e durante o tempo de teste, o seu pulso diminuiu cerca de 9% – enquanto que nenhuma mudança significativa ocorreu sem óleo de alecrim (8).

Como o aumento das pulsações reflecte o stress e a ansiedade a curto prazo, o óleo de alecrim pode naturalmente reduzir o stress (21).

Além disso, quando 22 adultos jovens cheiraram óleo de alecrim durante 5 minutos, a sua saliva tinha níveis 23% mais baixos de cortisol da hormona do stress em comparação com aqueles que cheiravam um composto não aromático (22).

O aumento dos níveis de cortisol pode suprimir o seu sistema imunológico, contribuir para a insónia e causar alterações de humor, entre outros problemas potenciais (23).

6. Pode Aumentar a Circulação

A má circulação é uma queixa comum. Você pode notar isso mais em suas mãos e pés.

Se você experimentar dedos frios – mesmo em temperaturas relativamente quentes – vale a pena considerar o óleo de alecrim.

Em um estudo, uma mulher com a doença de Raynaud – que prejudica a circulação – massageou as mãos com uma mistura de óleo de alecrim, descobrindo que isso ajudou a aquecer os dedos mais do que um óleo neutro. Estes efeitos foram confirmados por imagens térmicas (24).

Se você tem a doença de Raynaud, os vasos sanguíneos nos dedos das mãos e dos pés se contraem quando você está com frio ou estressado, fazendo com que eles percam a cor e fiquem frios.

O óleo de alecrim pode ajudar expandindo os vasos sanguíneos, aquecendo assim o sangue para que ele chegue mais facilmente aos dedos dos pés e dos pés (25).

É necessária mais investigação para confirmar estes efeitos – mas o alecrim pode revelar-se uma experiência útil e de baixo custo.

7. Pode ajudar a Perk You Up

O óleo de alecrim é comumente usado para esforço mental e fadiga na medicina popular (26).

Quando 20 adultos jovens e saudáveis inalaram óleo de alecrim, relataram sentir-se cerca de 30% mais refrescados mentalmente e cerca de 25% menos sonolentos em comparação com o cheiro de um óleo de placebo (1).

Este aumento de alerta correspondeu a alterações nas ondas cerebrais e aumentos na frequência cardíaca, respiração e pressão sanguínea (1).

A aplicação de óleo de alecrim diluído na sua pele pode proporcionar benefícios semelhantes, pois pode chegar ao seu cérebro por esta via (26).

Em um estudo, a aplicação de óleo de alecrim diluído na pele fez com que 35 pessoas saudáveis se sentissem significativamente mais atentas, atentas, enérgicas e alegres após 20 minutos do que ao usar um óleo placebo (26).

Ainda assim, são necessárias mais pesquisas nesta área para confirmar estes resultados.

8. Pode Reduzir a Inflamação Conjunta

As evidências preliminares sugerem que o óleo de alecrim pode ajudar a reduzir a inflamação dos tecidos que pode levar ao inchaço, dor e rigidez (4, 27).

Pode fazê-lo através da restrição da migração dos glóbulos brancos para os tecidos lesionados para libertar produtos químicos inflamatórios (28).

Quando as pessoas com artrite reumatóide receberam massagens de 15 minutos no joelho usando uma mistura de óleo de alecrim três vezes por semana, tiveram uma diminuição de 50% nas dores inflamatórias no joelho em duas semanas, comparado com uma diminuição de 12% naquelas que não receberam o óleo (29).

A artrite reumatóide é uma condição auto-imune na qual o próprio sistema imunológico do seu corpo ataca os tecidos, como joelhos e outras articulações, ferindo o revestimento da articulação e causando inflamação.

É necessária mais investigação sobre o impacto do alecrim na inflamação.

9–13. Outros usos

Os cientistas estão investigando vários outros usos do óleo de alecrim, mas faltam estudos humanos.

Os estudos em tubos de ensaio não são equivalentes à investigação humana que testa óleos essenciais por inalação ou aplicação tópica, que são usos aceites para as pessoas.

Além disso, alguns estudos com animais administraram óleo de alecrim por via oral, mas isto não é recomendado. Os óleos essenciais não devem ser engolidos.

Ainda assim, o óleo de alecrim pode revelar-se útil:

• Cancro: O óleo de alecrim tem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, que estudos com tubos de ensaio sugerem que pode combater as células cancerígenas (30, 31, 32).
• Fígado e saúde digestiva: Estudos com animais indicam que o óleo de alecrim pode estimular a libertação da bílis, que é importante na digestão de gordura, e activar os seus próprios mecanismos de defesa antioxidantes para proteger o seu fígado (33, 34, 35).
• Intoxicação alimentar: O óleo de alecrim pode ajudar a inibir o crescimento de certas estirpes de bactérias que causam intoxicações alimentares. Isto requer o uso de quantidades precisas e muito pequenas de óleo de qualidade alimentar. Não faça experiências com isto em casa (36, 37, 38).
• Efeitos secundários dos antibióticos: O alecrim e outros óleos essenciais podem aumentar a eficácia de certos antibióticos. Isto pode permitir uma dose menor destes medicamentos, o que pode reduzir os efeitos secundários (3, 39, 40).
• Resistência antibiótica: O alecrim e outros óleos essenciais podem enfraquecer as paredes celulares das bactérias resistentes aos antibióticos – não só os danificando, mas também permitindo a entrada de antibióticos (3, 41, 42).

14. Fácil de usar

O óleo de alecrim pode ser inalado ou aplicado topicamente. É muito concentrado, por isso só se deve usar algumas gotas de cada vez. As pequenas garrafas em que é vendido contêm gotas de plástico que facilitam a distribuição de gotas simples.

Embora alguns fabricantes afirmem que é seguro engolir ou consumir os seus óleos essenciais, não existem provas científicas que sustentem isto – especialmente a longo prazo. Os óleos essenciais nunca devem ser engolidos.

Aqui estão algumas orientações fáceis para a inalação ou uso tópico de óleo de alecrim.

Inalação

A maneira mais simples de inalar o óleo de alecrim é abrir o frasco e inspirar. Alternativamente, pode colocar algumas gotas sobre um pano ou tecido e segurá-lo perto do rosto.

Muitas pessoas utilizam difusores de aromaterapia, que distribuem o óleo essencial pelo ar ambiente.

Em geral, evite colocar um difusor perto de bebês ou crianças pequenas, pois é difícil saber a quantidade que eles estão inalando.

Utilização tópica

O alecrim e outros óleos essenciais são prontamente absorvidos na sua corrente sanguínea quando os aplica na pele.

É geralmente aconselhado diluir os óleos essenciais com um óleo de transporte neutro, como o óleo de jojoba. Isto ajuda a prevenir a potencial irritação da pele e a evaporação prematura do óleo (43).

Aqui estão algumas diretrizes gerais para diluir óleos para uso tópico:

Uma vez diluído, aplique o óleo no fundo dos pés ou na parte do corpo que está a visar, tal como um músculo dorido. A seguir, esfregue o óleo na pele. Isto melhora a inundação sanguínea e a absorção do óleo (29).

Evite aplicar alecrim e outros óleos essenciais na pele danificada ou perto de áreas sensíveis, como os seus olhos.

É geralmente aconselhável evitar óleo de alecrim se estiver grávida ou se tiver epilepsia ou tensão arterial elevada. O óleo de alecrim pode agravar as duas últimas condições (44, 45, 46).

O óleo essencial de alecrim, derivado da erva de cozinha comum, é há muito popular na medicina popular e está agora a revelar-se benéfico em estudos científicos.

Embora a maior parte desta pesquisa seja preliminar, estudos notam que este óleo essencial pode impulsionar a sua saúde melhorando o foco mental e a memória, combatendo a queda de cabelo, aliviando a dor e inflamação, repelindo certos insetos e aliviando o estresse.

Se você quiser experimentar óleo de alecrim, basta inalá-lo ou aplicar uma versão diluída topicamente. Lembre-se que o óleo é muito concentrado, por isso só precisa de algumas gotas de cada vez.