Um diagnóstico de neuropatia por pequenas fibras pode ser um sinal de uma condição de saúde subjacente, como o diabetes. Muitas vezes, porém, nenhuma causa subjacente é identificada.
Esta condição causa sintomas sensoriais, como dor, ardor e formigamento. Estes sintomas muitas vezes começam nos pés e progridem para o resto do corpo. Eles podem tornar-se mais severos com o tempo.
A neuropatia das pequenas fibras é um tipo de neuropatia periférica. As neuropatias periféricas afectam o sistema nervoso periférico. Isto inclui os nervos fora do cérebro e da medula espinhal. Com a neuropatia das pequenas fibras, as fibras nervosas estreitas do sistema nervoso periférico são afetadas.
Sintomas
Os sintomas de neuropatia das pequenas fibras podem variar. A dor é o sintoma mais comum. Outros sintomas incluem sensações, como por exemplo:
- queimadura, formigueiro ou picada (parestesia)
- pequenas explosões de dor
- perda de sensibilidade
Alguns sintomas sensoriais podem ser causados por estímulos externos. Por exemplo, algumas pessoas podem sentir dores nos pés ao usar meias ou ao tocar nos lençóis.
Os sintomas podem ser ligeiros ou graves, embora os sintomas iniciais sejam frequentemente ligeiros. A neuropatia das pequenas fibras tende a afectar primeiro os pés e a progredir para cima. Isto é conhecido como uma distribuição de “meia e luva”. Em estágios posteriores, esta condição pode afetar as mãos.
Em alguns casos, a neuropatia das pequenas fibras perturba as funções autonômicas. Funções autonômicas são coisas que o seu corpo faz automaticamente, como regular a digestão, a pressão sanguínea e a função urinária.
Quando as fibras nervosas autonômicas são afetadas, os sintomas podem incluir:
- obstipação
- dificuldade para suar
- vertigem
- olhos secos
- boca seca
- incontinência
- disfunção sexual
- descoloração da pele
Causas
A neuropatia das pequenas fibras pode ser o primeiro sinal de uma condição subjacente, como a diabetes. Outras condições que podem causar neuropatia das pequenas fibras incluem:
- doenças endócrinas e metabólicas
- hipotireoidismo
- síndrome metabólica
- doenças hereditárias
- doença de Fabry
- amiloidose hereditária
- neuropatia sensorial hereditária autonómica
- doença de Tânger
- distúrbios do sistema imunológico
- doença celíaca
- síndrome de Gullain-Barré
- doença inflamatória intestinal
- lupus
- doença mista do tecido conjuntivo
- psoríase
- poliartrite reumatóide
- sarcoidose
- esclerodermia
- síndrome de Sjogren
- vasculite
- enfermidades infecciosas
- hepatite C
- HIV
- doença de Lyme
Outras causas podem incluir:
- certos medicamentos, tais como quimioterápicos
- carências em vitamina B-12
- alcoolismo
Uma causa subjacente nem sempre é encontrada. Nesses casos, a neuropatia das pequenas fibras é considerada idiopática.
Fatores de risco
Ter uma ou mais das condições listadas acima pode colocá-lo em um risco maior de desenvolver uma neuropatia por pequenas fibras.
Diabetes é o fator de risco mais comum para esta condição. Pesquisas sugerem que cerca de 50% das pessoas com diabetes desenvolverão uma neuropatia diabética durante a sua vida. Embora a neuropatia das pequenas fibras seja menos comum que outros tipos de neuropatias diabéticas, ainda é uma preocupação.
Estudos também mostraram que pessoas com neuropatia idiopática por pequenas fibras têm uma prevalência maior de tolerância à glicose do que a população em geral. A tolerância à glicose prejudicada está associada ao pré-diabetes. A neuropatia das pequenas fibras pode ser um dos primeiros sinais de pré-diabetes.
A idade é outro fator de risco. A neuropatia das pequenas fibras é mais comumente observada em pessoas com mais de 65 anos de idade do que em indivíduos mais jovens. Também pode ser mais comum entre os homens.
Diagnóstico
Os médicos usam uma variedade de avaliações diferentes para diagnosticar esta condição. Estas podem incluir:
Histórico médico.
O seu médico irá perguntar-lhe sobre os seus sintomas, histórico médico e histórico familiar. Isto pode ajudá-los a identificar condições diagnosticadas ou não diagnosticadas que possam estar a contribuir para os seus sintomas.
Teste de condução nervosa e electromiografia
O seu médico pode recomendar um teste de condução nervosa juntamente com uma electromiografia. Estes dois exames podem ser usados para descartar neuropatias periféricas de grandes fibras, que podem causar sintomas semelhantes. Quando os resultados desses exames são normais, outros exames são necessários para avaliar os danos causados por pequenas fibras.
Biópsia de pele
As biópsias de pele são a forma mais eficaz de diagnosticar a neuropatia das pequenas fibras. Elas são apenas ligeiramente invasivas.
Durante o procedimento, o médico irá remover várias pequenas amostras de pele, normalmente das pernas. As amostras são então examinadas sob um microscópio para sinais de neuropatia por pequenas fibras.
Teste de reflexo
O teste quantitativo do reflexo do sudomotor axonal (QSART) testa a função autonômica. Mede a quantidade de suor produzida quando a pele é estimulada por um leve choque elétrico. As pessoas que têm neuropatia por pequenas fibras têm maior probabilidade de ter baixa produção de suor.
Outros testes
O seu médico pode usar outros testes para identificar ou descartar condições médicas relacionadas com os seus sintomas. Os testes de sangue, genéticos e de imagem são outros testes diagnósticos comuns.
Tratamento
O tratamento depende da condição subjacente. Por exemplo, a neuropatia das pequenas fibras causadas pela pré-diabetes ou diabetes é tratada através do controle dos níveis de açúcar no sangue e da manutenção de um peso saudável.
Quando a causa não foi identificada, o tratamento centra-se no controlo dos sintomas. Os sintomas relacionados com a dor são normalmente tratados com medicação, incluindo:
- antidepressivos
- anticonvulsivos
- corticosteróides
- cremes analgésicos tópicos
- analgésicos
A maioria das pessoas com neuropatia por pequenas fibras experimenta uma progressão lenta, com sintomas que se deslocam pelo corpo acima a partir dos pés. Um diagnóstico de neuropatia das pequenas fibras não significa que você será diagnosticado com neuropatia das grandes fibras mais tarde.
A dor neuropática pode piorar com o tempo. Em outros casos, desaparece por si só. Em geral, a maioria das pessoas com neuropatia fibrosa pequena precisa de lidar com a dor contínua.
Quando a causa subjacente é conhecida, tratá-la pode ajudar a resolver a dor e melhorar as perspectivas a longo prazo.
P&R: Neuropatia das pequenas fibras e incapacidade
Q:
A neuropatia das pequenas fibras é considerada uma deficiência?
A:
A neuropatia das pequenas fibras varia muito, de ligeiramente irritante a extremamente dolorosa. Se a neuropatia causar uma quantidade excessiva de dor e prejudicar a sua capacidade de trabalhar, você pode ser elegível para a incapacidade. Por exemplo, as diretrizes da Social Security Association (SSA), Seção 9.08 e 11.14, descrevem sintomas de neuropatia que podem indicar a elegibilidade para pagamentos por incapacidade da SSA. Os sintomas listados incluem tremor, paralisia, movimento involuntário nos membros ou perda de movimentos corporais que causam limitações de pé ou de marcha. Muitos fatores podem afetar as decisões sobre incapacidade e um advogado ou advogado pode responder melhor às suas perguntas.
Deborah Weatherspoon, PhD
