O que é a cegueira nocturna?

Cegueira nocturna é um tipo de deficiência visual também conhecida como nyctalopia. As pessoas com cegueira nocturna têm uma visão deficiente à noite ou em ambientes pouco iluminados.

Embora o termo “cegueira noturna” implique que não se pode ver à noite, este não é o caso. Você pode ter mais dificuldade para ver ou dirigir na escuridão.

Alguns tipos de cegueira noturna são tratáveis enquanto outros não o são. Consulte o seu médico para determinar a causa subjacente da sua deficiência visual. Uma vez conhecida a causa do problema, você pode tomar medidas para corrigir sua visão.

O que procurar

O único sintoma da cegueira nocturna é a dificuldade em ver no escuro. É mais provável que você experimente cegueira noturna quando seus olhos passam de um ambiente brilhante para uma área de pouca luz, como quando você sai de uma calçada ensolarada para entrar em um restaurante pouco iluminado.

Também é provável que você tenha má visão ao dirigir devido ao brilho intermitente dos faróis e dos faróis de rua na estrada.

O que causa a cegueira nocturna?

Algumas condições oculares podem causar cegueira nocturna, incluindo:

  • miopia, ou visão desfocada quando se olha para objectos distantes
  • cataratas, ou turvação da lente do olho
  • retinite pigmentosa, que ocorre quando o pigmento escuro se acumula na retina e cria a visão em túnel
  • Síndrome de Usher, uma condição genética que afecta tanto a audição como a visão.

Os adultos mais velhos têm um risco maior de desenvolver cataratas. Portanto, eles têm mais probabilidade de ter cegueira noturna devido a cataratas do que crianças ou adultos jovens.

Em casos raros nos Estados Unidos ou em outras partes do mundo onde as dietas nutricionais podem variar, a deficiência de vitamina A também pode levar à cegueira noturna.

A vitamina A, também chamada retinol, desempenha um papel na transformação dos impulsos nervosos em imagens na retina. A retina é uma área sensível à luz na parte de trás do seu olho.

As pessoas com insuficiência pancreática, como os indivíduos com fibrose cística, têm dificuldade em absorver a gordura e correm um risco maior de ter deficiência de vitamina A porque a vitamina A é lipossolúvel. Isto coloca-as em maior risco de desenvolver cegueira nocturna.

As pessoas que têm níveis elevados de glicose no sangue (açúcar) ou diabetes também têm um risco maior de desenvolver doenças oculares, tais como cataratas.

Quais são as opções de tratamento para a cegueira noturna?

Seu oftalmologista fará um histórico médico detalhado e examinará seus olhos para diagnosticar a cegueira noturna. Você também pode precisar dar uma amostra de sangue. O exame de sangue pode medir seus níveis de vitamina A e glicose.

A cegueira nocturna causada por miopia, cataratas ou deficiência de vitamina A é tratável. Lentes corretivas, como óculos ou lentes de contato, podem melhorar a visão de perto tanto durante o dia como à noite.

Avise o seu médico se ainda tiver dificuldade em ver à luz fraca, mesmo com lentes correctivas.

Cataratas

As porções turvas da lente do seu olho são conhecidas como cataratas.

As cataratas podem ser removidas através de cirurgia. O seu cirurgião substituirá a sua lente nublada por uma lente clara e artificial. A sua cegueira nocturna irá melhorar significativamente após a cirurgia, se esta for a causa subjacente.

Deficiência de vitamina A

Se os seus níveis de vitamina A estiverem baixos, o seu médico pode recomendar suplementos vitamínicos. Tome os suplementos exactamente como indicado.

A maioria das pessoas não tem deficiência de vitamina A porque tem acesso a uma nutrição adequada.

Condições genéticas

Condições genéticas que causam cegueira nocturna, como a retinite pigmentosa, não são tratáveis. O gene que causa a acumulação de pigmentos na retina não responde às lentes corretivas ou à cirurgia.

As pessoas que têm esta forma de cegueira nocturna devem evitar conduzir durante a noite.

Como posso evitar a cegueira nocturna?

Você não pode prevenir a cegueira noturna que é o resultado de defeitos congênitos ou condições genéticas, como a síndrome de Usher. Você pode, no entanto, monitorar corretamente seus níveis de açúcar no sangue e comer uma dieta balanceada para tornar a cegueira noturna menos provável.

Coma alimentos ricos em antioxidantes, vitaminas e minerais, que podem ajudar a prevenir as cataratas. Escolha também alimentos que contenham altos níveis de vitamina A para reduzir seu risco de cegueira noturna.

Certos alimentos cor de laranja são excelentes fontes de vitamina A, incluindo:

  • cantaloupes
  • batatas doces
  • cenouras
  • abóboras
  • abóbora-menina
  • mangas

A vitamina A também está dentro:

  • espinafre
  • verduras colardas
  • leite
  • ovos

Se você tem cegueira noturna, você deve tomar precauções para manter a si mesmo e aos outros em segurança. Evite ao máximo conduzir de noite até que a causa da sua cegueira nocturna seja determinada e, se possível, tratada.

Providencie a sua condução durante o dia, ou assegure uma boleia de um amigo, familiar ou serviço de táxi se precisar de ir a algum lugar à noite.

Usar óculos escuros ou um chapéu com brilho também pode ajudar a reduzir o brilho quando se está num ambiente com muita luz, o que pode facilitar a transição para um ambiente mais escuro.