O que é um antibiótico?
Os antibióticos são medicamentos usados para combater infecções causadas por bactérias. Também são chamados antibacterianos. Eles tratam infecções matando ou diminuindo o crescimento de bactérias.
O primeiro antibiótico dos tempos modernos foi usado em 1936. Antes dos antibióticos, 30% de todas as mortes eram causadas por infecções bacterianas. Graças aos antibióticos, as infecções anteriormente fatais são curáveis.
Hoje em dia, os antibióticos ainda são medicamentos poderosos e salva-vidas para pessoas com certas infecções graves. Eles também podem evitar que infecções menos graves se tornem sérias.
Há muitas classes de antibióticos. Certos tipos de antibióticos funcionam melhor para tipos específicos de infecções bacterianas.
Os antibióticos vêm em muitas formas, incluindo:
- comprimidos
- cápsulas
- líquidos
- cremes
- unguentos
A maioria dos antibióticos só está disponível com uma prescrição médica. Alguns cremes e pomadas antibióticas estão disponíveis no balcão.
Como é que os antibióticos funcionam contra as bactérias?
Os antibióticos combatem as infecções bacterianas, matando bactérias ou retardando e suspendendo o seu crescimento. Eles fazem isto por..:
- atacando a parede ou o revestimento que envolve as bactérias
- interferência na reprodução bacteriana
- bloqueio da produção de proteínas em bactérias
Quanto tempo demoram os antibióticos a funcionar?
Os antibióticos começam a funcionar logo após começares a tomá-los. No entanto, pode não se sentir melhor durante dois a três dias.
A rapidez com que você melhora após o tratamento com antibióticos varia. Depende também do tipo de infecção que você está tratando.
A maioria dos antibióticos deve ser tomada durante 7 a 14 dias. Em alguns casos, tratamentos mais curtos funcionam igualmente bem. O seu médico irá decidir a melhor duração do tratamento e corrigir o tipo de antibiótico para si.
Mesmo que você se sinta melhor após alguns dias de tratamento, é melhor terminar todo o regime antibiótico para resolver completamente a sua infecção. Isto também pode ajudar a prevenir a resistência aos antibióticos. Não pare o seu antibiótico cedo sem primeiro falar com o seu profissional de saúde.
De que são feitos os antibióticos?
O primeiro antibiótico beta-lactam, a penicilina, foi descoberto por acidente. Crescia a partir de uma mancha de bolor numa placa de Petri. Os cientistas descobriram que um certo tipo de fungo produziu naturalmente a penicilina. Eventualmente, a penicilina foi produzida em grandes quantidades em laboratório através da fermentação usando o fungo.
Alguns outros antibióticos precoces foram produzidos por bactérias encontradas no solo.
Hoje, todos os medicamentos antibióticos são produzidos em laboratório. Alguns são feitos através de uma série de reacções químicas que produzem a substância utilizada na medicação.
Outros antibióticos são feitos, pelo menos parcialmente, através de um processo natural mas controlado. Este processo é muitas vezes melhorado com certas reacções químicas que podem alterar a substância original para criar um medicamento diferente.
O que é a resistência aos antibióticos?
Os antibióticos são medicamentos poderosos que funcionam muito bem para certos tipos de doenças. No entanto, alguns antibióticos são agora menos úteis do que antes devido a um aumento na resistência aos antibióticos.
A resistência antibiótica ocorre quando as bactérias já não podem ser controladas ou mortas por certos antibióticos. Em alguns casos, isto pode significar que não há tratamentos eficazes para certas condições.
A cada ano, 2 milhões de pessoas são infectadas com bactérias resistentes a antibióticos, resultando em pelo menos 23.000 mortes.
Quando se toma um antibiótico, as bactérias sensíveis são eliminadas. As bactérias que sobrevivem durante o tratamento com antibióticos são muitas vezes resistentes a esse antibiótico. Estas bactérias têm muitas vezes características únicas que impedem que os antibióticos trabalhem sobre elas.
Algumas infecções graves resistentes a antibióticos incluem:
Clostridium difficile (C. diff)
O crescimento excessivo deste tipo de bactérias causa infecções tanto no intestino delgado como no intestino grosso. Isto ocorre frequentemente depois de alguém ser tratado com antibióticos para uma infecção bacteriana diferente. C. diff é naturalmente resistente a muitos antibióticos.
Enterococcus resistente à vancomicina (VRE)
Estas bactérias infectam frequentemente a corrente sanguínea, o tracto urinário ou as feridas cirúrgicas. Esta infecção ocorre tipicamente em pessoas que estão hospitalizadas. As infecções por enterococos podem ser tratadas com o antibiótico vancomicina, mas o VRE é resistente a este tratamento.
Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA)
Este tipo de infecção é resistente aos antibióticos tradicionais de estafilocococos. As infecções por MRSA ocorrem normalmente na sua pele. É mais comum em pessoas em hospitais e em pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos.
Enterobacteriaceae (CRE) resistente a Carbapenem
Esta classe de bactérias é resistente a muitos outros antibióticos. As infecções CRE ocorrem tipicamente em pessoas em hospitais e que estão em um ventilador mecânico ou têm cateteres internos.
A causa mais importante da resistência aos antibióticos é o uso inadequado ou o uso excessivo de antibióticos. Até 30 por cento do uso de antibióticos é considerado desnecessário. Isto acontece porque os antibióticos são muitas vezes prescritos quando não são necessários.
Várias medidas importantes podem ser tomadas para diminuir o uso inadequado de antibióticos:
- Tomar antibióticos apenas para infecções bacterianas. Não use antibióticos para doenças causadas por vírus, como constipação, gripe, tosse ou dor de garganta.
- Tome os antibióticos conforme indicado pelo seu médico. Se não for possível evitar a dose errada, saltar doses ou tomar mais ou menos do que o prescrito pode contribuir para a resistência bacteriana. Mesmo que se sinta melhor após alguns dias, fale com o seu profissional de saúde antes de parar de tomar um antibiótico.
- Toma o antibiótico certo. Usar o antibiótico errado para uma infecção pode levar à resistência. Não tome antibióticos prescritos para outra pessoa. Além disso, não tome antibióticos que sobraram de um tratamento anterior. O seu profissional de saúde poderá seleccionar o antibiótico mais adequado para o seu tipo específico de infecção.
O que é que os antibióticos são usados para tratar?
Os antibióticos são usados para tratar infecções causadas por bactérias. Por vezes é difícil determinar se a sua infecção é causada por bactérias ou um vírus porque os sintomas são muitas vezes muito semelhantes.
O seu médico avaliará os seus sintomas e fará um exame físico para determinar a causa da sua infecção. Em alguns casos, eles podem solicitar um exame de sangue ou urina para confirmar a causa da infecção.
Algumas infecções bacterianas comuns incluem:
- infecções do tracto urinário
- infecções sinusais e dos ouvidos
- estreptococosidade da garganta
Os antibióticos não são eficazes contra vírus, como o resfriado ou a gripe comum. Eles também não funcionam em infecções causadas por fungos, como por exemplo:
- infecções por fungos
- pé de atleta
- infecções fúngicas das unhas dos pés
- ténia
Estes são tratados com um grupo diferente de medicamentos chamados antifúngicos.
Quais são os efeitos secundários comuns dos antibióticos?
A maioria dos antibióticos tem efeitos colaterais semelhantes. Talvez o efeito colateral mais comum seja a perturbação gastrointestinal (IG), inclusive:
- diarréia
- náusea
- vómitos
- cãibras
Em alguns casos, esses efeitos colaterais podem ser reduzidos se você tomar o antibiótico com alimentos. No entanto, alguns antibióticos devem ser tomados com o estômago vazio. Pergunte ao seu médico ou farmacêutico sobre a melhor forma de tomar o seu antibiótico.
O gastroenterite geralmente vai embora depois que você pára o tratamento. Se não for, devias chamar o teu médico. Além disso, chame o seu médico se você se desenvolver:
- diarréia severa
- dor de estômago e cólicas
- sangue nas suas fezes
- Febre
Tomar os antibióticos eficazmente
Os antibióticos são mais eficazes quando usados adequadamente. Isto começa com a garantia de que você realmente precisa do antibiótico. Use apenas antibióticos prescritos pelo seu médico para uma infecção bacteriana.
Fale com o seu médico ou farmacêutico sobre a melhor forma de tomar o seu antibiótico. Alguns devem ser tomados com alimentos para reduzir os efeitos secundários, mas outros precisam de ser tomados com o estômago vazio.
Os antibióticos também devem ser tomados na quantidade prescrita e para a duração do tratamento. Pode sentir-se melhor dentro de alguns dias após o início do antibiótico, mas deve falar com o seu profissional de saúde antes de parar o tratamento mais cedo.
