O que são nitratos e nitritos?

Os nitratos e os nitritos são ambas formas de nitrogénio. A diferença está nas suas estruturas químicas – os nitratos têm três átomos de oxigénio, enquanto os nitritos têm dois átomos de oxigénio.

Tanto nitratos como nitritos são encontrados naturalmente em certos vegetais, como verduras de folhas, aipo e couve, mas também são adicionados a alimentos processados, como o bacon, como conservante.

Ter nitratos na urina é normal e não prejudicial. No entanto, ter nitritos na urina pode significar que você tem uma infecção.

O que causa os nitritos na urina?

A presença de nitritos na urina significa mais frequentemente que há uma infecção bacteriana no seu tracto urinário. Isto é normalmente chamado de infecção do tracto urinário (IU).

Uma IU pode acontecer em qualquer parte do seu tracto urinário, incluindo a bexiga, ureteres, rins e uretra.

As bactérias nocivas encontram o seu caminho para o tracto urinário e reproduzem-se rapidamente. Alguns tipos de bactérias têm uma enzima que converte os nitratos em nitritos. É por isso que a presença de nitritos na sua urina é um indicador de que você pode ter uma IU.

As IU normalmente têm outros sintomas, como por exemplo:

  • queima com micção
  • sentir a necessidade de urinar frequentemente sem passar muita urina
  • maior urgência de urinar
  • sangue na urina
  • urina nublada
  • urina com cheiro forte

Algumas pessoas não vão sentir sintomas de uma IU de imediato. Se você estiver grávida, seu médico pode querer testar sua urina para detecção de nitritos e outros fatores em vários pontos durante seus cuidados pré-natais como medida de precaução, mesmo que você não tenha sintomas de um IU.

As IU são comuns na gravidez e são perigosas. Podem causar hipertensão arterial e parto prematuro se não forem tratadas. As IU durante a gravidez também são mais susceptíveis de se espalharem pelos rins.

Como são diagnosticados os nitritos na urina?

Os nitritos na urina são diagnosticados com um teste chamado urinálise. Uma urinálise pode ser feita por uma variedade de razões, incluindo:

  • se você tem sintomas de uma IU, como dor ao urinar.
  • durante um check-up de rotina
  • se você tem sangue na urina ou outros problemas urinários
  • antes de uma cirurgia
  • durante um check-up de gravidez
  • se você for internado em um hospital
  • para monitorizar uma condição renal existente
  • Se o seu médico suspeitar que você tem diabetes

Antes de uma urinálise, informe o seu médico sobre quaisquer medicamentos, vitaminas ou suplementos que esteja a tomar.

Amostra de urina de captura limpa

Ser-lhe-á pedido para fornecer uma amostra de urina “limpa”. Para isso, você terá que limpar bem a área genital antes de colher a urina para garantir que a amostra não esteja contaminada com bactérias e células da pele próxima.

Ao começar a urinar, primeiro deixe cair uma parte da urina na sanita. Em seguida, recolha cerca de duas onças de urina no copo fornecido pelo seu médico. Evite tocar no interior do recipiente. Depois pode terminar de urinar para dentro do vaso sanitário.

Análise da amostra de urina

Há várias etapas para analisar a urina em uma urinálise:

  • Primeiro, o seu médico inspeccionará visualmente a urina para procurar nebulosidade – urina turva, vermelha ou castanha geralmente significa que há uma infecção.
  • Segundo, uma vareta (uma vareta fina com tiras de produtos químicos) é usada para verificar vários factores, tais como o pH e a presença de proteínas, glóbulos brancos ou nitritos. Um teste de vareta pode ser feito imediatamente após a coleta da amostra.
  • Se o teste da vareta revelar resultados anormais, a amostra de urina pode ser enviada para um laboratório para mais testes e avaliação microscópica.

O que significam os resultados dos testes?

Um teste positivo para nitritos na urina é chamado nitritúria. Se tiver nitritúria, é provável que o seu médico queira enviar a sua amostra de urina para um laboratório para um teste de cultura de urina. Numa cultura de urina, o seu médico pode descobrir que tipo específico de bactérias estão a causar o seu ITU.

Uma cultura de urina normalmente leva cerca de dois a três dias para ser concluída, às vezes mais tempo, dependendo do tipo de bactéria. Em média, no entanto, você deve esperar ver seus resultados em três dias.

Tenha em mente que nem todas as bactérias são capazes de converter nitrato em nitrito. Portanto, você pode fazer um teste de nitrito negativo e ainda ter um ITU. É por isso que o seu médico considera o resultado de muitos testes, e não apenas de um teste, ao diagnosticar um ITU.

Os nitritos na urina podem causar complicações?

As IU não tratadas tornam-se mais graves à medida que se espalham para os rins. Uma infecção no trato urinário superior é muito mais desafiadora de se tratar. Eventualmente, a infecção pode alastrar para o seu sangue, causando septicemia. A septicemia pode ser fatal.

Além disso, as IU em mulheres grávidas podem ser perigosas para o bebé e para a mãe.

Como são tratados os nitritos na urina?

O tratamento para os nitritos na urina normalmente envolve um curso de antibióticos. O tipo exacto que o seu médico irá prescrever depende do tipo de bactérias que infectaram o seu tracto urinário, do seu historial médico e do facto de estar grávida ou não.

O tratamento adequado com antibióticos deve resolver os seus sintomas dentro de um ou dois dias. Não se esqueça de seguir as instruções do seu médico e tomar o curso completo dos antibióticos. Não o fazer pode causar o retorno da infecção e o seu médico terá de prescrever um tipo diferente de antibiótico.

Beber muita água para expelir as bactérias é também um passo importante para o ajudar a recuperar mais rapidamente.

Mesmo que você não tenha outros sintomas, nitritos na sua urina significa que você tem bactérias nocivas crescendo onde elas não deveriam estar. É muito importante tratar esta infecção o mais cedo possível.

Quando tratadas prontamente, as IU são fáceis de tratar e normalmente resolvem rapidamente em alguns dias.

Quando você deve procurar cuidados médicos para nitritos na urina?

Se uma urinálise der positivo para os nitritos, consulte o seu médico para uma avaliação mais aprofundada.

Procure ajuda de emergência se tiver algum dos seguintes sintomas, pois isso pode significar que a infecção se espalhou para a bexiga ou os rins:

  • dor e sensibilidade nas costas ou nos flancos
  • febre
  • náusea
  • vómitos
  • calafrios

Se você apresentar qualquer um dos sintomas acima, ou qualquer outro sintoma de um IU, você deve procurar um médico o mais rápido possível.