O que é a alopecia universalis?
A alopecia universalis (AU) é uma condição que causa a queda de cabelo.
Este tipo de queda de cabelo é diferente de outras formas de alopecia. AU causa queda de cabelo completa no seu couro cabeludo e no seu corpo. O AU é um tipo de alopecia areata. No entanto, difere dos alopecia areata localizados, que causam manchas de queda de cabelo, e a alopecia totalis, que causa a queda completa do cabelo apenas no couro cabeludo.
Sintomas da alopecia universalis
Se você começar a perder cabelo na cabeça e em diferentes partes do seu corpo, este é um sinal chave do AU. Os sintomas incluem a perda de:
- pêlos corporais
- sobrancelhas
- cabelo do couro cabeludo
- pestanas
A queda de cabelo também pode ocorrer na sua região púbica e dentro do seu nariz. Você pode não ter outros sintomas, embora algumas pessoas tenham comichão ou uma sensação de ardor nas áreas afetadas.
A dermatite atópica e a perfuração das unhas não são sintomas deste tipo de alopecia. Mas estas duas condições podem por vezes ocorrer com a alopecia areata. A dermatite atópica é uma inflamação da pele (eczema).
Causas e fatores de risco para a alopecia universalis
A causa exacta da UA é desconhecida. Os médicos acreditam que certos factores podem aumentar o risco para este tipo de queda de cabelo.
AU é uma doença auto-imune. Isto é quando o sistema imunitário do corpo ataca as suas próprias células. No caso da alopecia, o sistema imunitário confunde os folículos capilares com os de um invasor. O sistema imunitário ataca os folículos capilares como um mecanismo de defesa, o que desencadeia a queda de cabelo.
Por que algumas pessoas desenvolvem doenças auto-imunes enquanto outras não são claras. No entanto, a UA pode funcionar em famílias. Se outros na sua família também desenvolverem esta condição, pode haver uma ligação genética.
Pessoas com alopecia areata podem ter um risco maior de outras doenças auto-imunes, como o vitiligo e a doença da tiróide.
O stress também pode desencadear o aparecimento da UA, embora seja necessária mais investigação para apoiar esta teoria.
Diagnosticando a alopecia universalis
Os sinais da UA são distintos. Os médicos podem geralmente diagnosticar o AU ao observar o padrão de queda do cabelo. É uma queda de cabelo muito suave, sem cicatrizes e extensa.
Às vezes, os médicos pedem uma biopsia ao couro cabeludo para confirmar a condição. Uma biópsia ao couro cabeludo envolve a remoção de uma amostra de pele do couro cabeludo e a observação da amostra sob um microscópio.
Para um diagnóstico preciso, o seu médico também pode realizar análises ao sangue para excluir outras condições que causam queda de cabelo, tais como doença da tiróide e lúpus.
Tratamento para a alopecia universalis
O objectivo do tratamento é retardar ou parar a queda do cabelo. Em alguns casos, o tratamento pode restaurar o cabelo nas áreas afetadas. Como a AU é um tipo grave de alopecia, as taxas de sucesso variam.
Esta condição é classificada como uma doença auto-imune, por isso o seu médico pode recomendar corticosteróides para suprimir o seu sistema imunitário. Também lhe podem ser dados tratamentos tópicos. As imunoterapias tópicas estimulam o sistema imunitário. A difencyprone tópica produz uma reacção alérgica para estimular uma resposta do sistema imunitário. Acredita-se que isto redirecciona a resposta do sistema imunitário para longe dos folículos capilares. Ambas as terapias ajudam a ativar os folículos capilares e promovem o crescimento do cabelo.
O seu médico também pode sugerir uma terapia com luz ultravioleta para promover a circulação sanguínea e activar os folículos capilares.
Tofacitinibe (Xeljanz) parece altamente eficaz para a AU. No entanto, este é considerado um uso fora do rótulo do tofacitinibe, que é aprovado pela U.S. Food and Drug Administration (FDA) para tratar a artrite reumatóide.
O uso de drogas não rotuladas significa que uma droga que foi aprovada pela FDA para um propósito é usada para um propósito diferente que não tenha sido aprovado. No entanto, um médico ainda pode usar a droga para esse fim. Isto porque a FDA regula os testes e a aprovação dos medicamentos, mas não a forma como os médicos usam os medicamentos para tratar os seus pacientes. Portanto, o seu médico pode prescrever um fármaco da forma que achar melhor para o seu cuidado.
Se o tratamento funcionar, pode levar até seis meses para recrescer o cabelo nas áreas afectadas. Mas mesmo quando o tratamento for bem sucedido e o cabelo voltar a crescer, a queda de cabelo pode voltar assim que o tratamento parar.
Complicações da alopecia universalis
A UA não é uma ameaça à vida. Mas viver com esta condição aumenta o risco de outros problemas de saúde. Como a AU causa calvície, há um maior risco de queimadura do couro cabeludo devido à exposição solar. Estas queimaduras solares aumentam o risco de desenvolver cancro de pele no seu couro cabeludo. Para se proteger, aplique protector solar nas manchas calvas na cabeça, ou use um chapéu ou peruca.
Você também pode perder as sobrancelhas ou cílios, o que facilita a entrada de detritos nos seus olhos. Use óculos de proteção quando estiver ao ar livre ou trabalhando ao redor da casa.
Como a perda de pêlos nas narinas também facilita a entrada de bactérias e germes no seu corpo, há um maior risco de doenças respiratórias. Proteja-se limitando o contacto com pessoas doentes e fale com o seu médico sobre a vacinação anual contra a gripe e pneumonia.
O para AU varia de pessoa para pessoa. Algumas pessoas perdem todo o cabelo e ele nunca volta a crescer, mesmo com tratamento. Outras respondem positivamente ao tratamento, e o seu cabelo cresce novamente.
Não há forma de prever como o seu corpo irá responder ao tratamento. Se você tiver dificuldade em lidar com a alopecia unversalis, o suporte está disponível. Fale com o seu médico e obtenha informações sobre grupos de apoio locais ou procure aconselhamento. Falar e conectar-se com outras pessoas que têm a condição ou ter discussões individuais com um terapeuta profissional pode ajudá-lo a gerir a sua condição.
