Nas últimas décadas, muita pesquisa se concentrou nas causas da obesidade e em como ela poderia ser prevenida ou tratada.
Obesidade e força de vontade
Muitas pessoas parecem pensar que o ganho de peso e a obesidade são causados pela falta de força de vontade.
Isso não é inteiramente verdade. Embora o ganho de peso seja em grande parte resultado do comportamento alimentar e do estilo de vida, algumas pessoas estão em desvantagem quando se trata de controlar seus hábitos alimentares.
A questão é que a sobrealimentação é impulsionada por vários factores biológicos como a genética e as hormonas. Certas pessoas estão simplesmente predispostas a ganhar peso (1).
É claro que as pessoas podem superar as suas desvantagens genéticas mudando o seu estilo de vida e comportamento. Mudanças de estilo de vida requerem força de vontade, dedicação e perseverança.
No entanto, afirmar que o comportamento é meramente uma função da força de vontade é demasiado simplista.
Eles não levam em conta todos os outros fatores que, em última análise, determinam o que as pessoas fazem e quando o fazem.
Aqui estão 10 factores que são as principais causas de aumento de peso, obesidade e doenças metabólicas, muitos dos quais não têm nada a ver com força de vontade.
1. Genética
A obesidade tem um forte componente genético. Os filhos de pais obesos são muito mais propensos a se tornarem obesos do que os filhos de pais magros.
Isso não significa que a obesidade esteja completamente predeterminada. O que você come pode ter um grande efeito sobre quais genes são expressos e quais não são.
As sociedades não-industrializadas tornam-se rapidamente obesas quando começam a comer uma dieta ocidental típica. Os seus genes não mudaram, mas o ambiente e os sinais que enviaram para os seus genes mudaram.
Em termos simples, os componentes genéticos afectam a sua susceptibilidade de ganhar peso. Estudos sobre gêmeos idênticos demonstram isso muito bem (2).
2. Comidas de Lixo Engenheiradas
Os alimentos muito processados são muitas vezes pouco mais do que ingredientes refinados misturados com aditivos.
Estes produtos são concebidos para serem baratos, duram muito tempo na prateleira e têm um sabor tão incrivelmente bom que são difíceis de resistir.
Ao tornar os alimentos tão saborosos quanto possível, os fabricantes de alimentos estão a tentar aumentar as vendas. Mas eles também promovem o comer em excesso.
A maioria dos alimentos processados hoje em dia não se assemelha de todo a alimentos inteiros. Estes são produtos altamente desenvolvidos, concebidos para viciar as pessoas.
3. Vício alimentar
Muitos alimentos açucarados e ricos em gordura estimulam os centros de recompensa no seu cérebro (3, 4).
Na verdade, estes alimentos são frequentemente comparados a drogas comumente abusadas como álcool, cocaína, nicotina e canábis.
Os junk foods podem causar dependência em indivíduos susceptíveis. Estas pessoas perdem o controlo sobre o seu comportamento alimentar, à semelhança das pessoas que lutam com o vício do álcool, perdendo o controlo sobre o seu comportamento em relação à bebida.
O vício é uma questão complexa que pode ser muito difícil de superar. Quando você se torna viciado em algo, você perde sua liberdade de escolha e a bioquímica em seu cérebro começa a dar as ordens por você.
Resumo Algumas pessoas experimentam fortes desejos de comida ou vício. Isto aplica-se especialmente aos alimentos açucarados e ricos em gordura que estimulam os centros de recompensa no cérebro.
4. Marketing agressivo
Os produtores de junk food são comerciantes muito agressivos.
As suas tácticas podem por vezes tornar-se pouco éticas e por vezes tentam comercializar produtos muito pouco saudáveis como alimentos saudáveis.
Estas empresas também fazem afirmações enganosas. E o pior é que elas visam o seu marketing especificamente para as crianças.
No mundo de hoje, as crianças estão se tornando obesas, diabéticas e viciadas em junk foods muito antes de terem idade suficiente para tomar decisões informadas sobre essas coisas.
Sumário Os produtores de alimentos gastam muito dinheiro a comercializar junk food, às vezes visando especificamente as crianças, que não têm o conhecimento e a experiência para perceber que estão a ser enganadas.
5. Insulina
A insulina é uma hormona muito importante que regula o armazenamento de energia, entre outras coisas.
Uma das suas funções é dizer às células adiposas para armazenarem gordura e para se agarrarem à gordura que já transportam.
A dieta ocidental promove a resistência à insulina em muitos indivíduos obesos e com excesso de peso. Isto eleva os níveis de insulina em todo o corpo, causando o armazenamento de energia nas células de gordura em vez de estar disponível para uso (5).
Embora o papel da insulina na obesidade seja controverso, vários estudos sugerem que níveis elevados de insulina têm um papel causal no desenvolvimento da obesidade (6).
Uma das melhores formas de baixar a insulina é reduzir o consumo de carboidratos simples ou refinados enquanto aumenta a ingestão de fibras (7).
Isto geralmente leva a uma redução automática na ingestão calórica e perda de peso sem esforço – sem contagem de calorias ou controle de porção necessária (8, 9).
Resumo Os altos níveis de insulina e a resistência à insulina estão ligados ao desenvolvimento da obesidade. Para baixar os níveis de insulina, reduza a ingestão de carboidratos refinados e coma mais fibra.
6. Alguns Medicamentos
Muitas drogas farmacêuticas podem causar ganho de peso como efeito colateral (10).
Por exemplo, os antidepressivos foram ligados a um modesto ganho de peso ao longo do tempo (11).
Outros exemplos incluem medicação para diabetes e antipsicóticos (12, 13).
Estas drogas não diminuem a tua força de vontade. Eles alteram a função do seu corpo e cérebro, reduzindo a taxa metabólica ou aumentando o apetite (14, 15).
Resumo Alguns medicamentos podem promover o ganho de peso reduzindo o número de calorias queimadas ou aumentando o apetite.
7. Resistência à leptina
A leptina é outra hormona que desempenha um papel importante na obesidade.
É produzido por células gordas e os seus níveis sanguíneos aumentam com uma maior massa gorda. Por este motivo, os níveis de leptina são especialmente elevados em pessoas com obesidade.
Em pessoas saudáveis, os altos níveis de leptina estão ligados à redução do apetite. Quando funciona correctamente, deve dizer ao seu cérebro o quão alto são as suas reservas de gordura.
O problema é que a leptina não está funcionando como deveria em muitas pessoas obesas, porque por alguma razão ela não pode atravessar a barreira hematoencefálica (16).
Esta condição é chamada de resistência à leptina e acredita-se que seja um fator principal na patogênese da obesidade.
Resumo A leptina, uma hormona redutora do apetite, não funciona em muitos indivíduos obesos.
8. Disponibilidade alimentar
Outro fator que influencia dramaticamente a cintura das pessoas é a disponibilidade de alimentos, que tem aumentado maciçamente nos últimos séculos.
A comida, especialmente a junk food, está em todo o lado agora. As lojas exibem alimentos tentadores onde é mais provável que eles ganhem a sua atenção.
Outro problema é que a junk food é muitas vezes mais barata do que os alimentos saudáveis e integrais, especialmente na América.
Algumas pessoas, especialmente nos bairros mais pobres, nem sequer têm a opção de comprar alimentos de verdade, como frutas e verduras frescas.
As lojas de conveniência nestas áreas só vendem refrigerantes, doces e alimentos processados e embalados.
Como pode ser uma questão de escolha se não há nenhuma?
Resumo Em algumas áreas, encontrar alimentos frescos e inteiros pode ser difícil ou caro, não deixando às pessoas outra escolha a não ser comprar alimentos não saudáveis.
9. Açúcar
A adição de açúcar pode ser o pior aspecto da dieta moderna.
Isso porque o açúcar altera as hormonas e a bioquímica do seu corpo quando consumido em excesso. Isto, por sua vez, contribui para o aumento de peso.
O açúcar adicionado é metade glicose, metade frutose. As pessoas recebem glucose de uma variedade de alimentos, incluindo amidos, mas a maior parte da frutose vem do açúcar adicionado.
O consumo excessivo de frutose pode causar resistência insulínica e níveis elevados de insulina. Também não promove a saciedade da mesma forma que a glicose (17, 18, 19).
Por todas estas razões, o açúcar contribui para o aumento do armazenamento de energia e, em última análise, para a obesidade.
Resumo Os cientistas acreditam que a ingestão excessiva de açúcar pode ser uma das principais causas da obesidade.
10. Má informação
Pessoas em todo o mundo estão sendo mal informadas sobre saúde e nutrição.
Há muitas razões para isso, mas o problema depende em grande parte de onde as pessoas obtêm suas informações.
Muitos sites, por exemplo, divulgam informações imprecisas ou mesmo incorretas sobre saúde e nutrição.
Algumas redações também simplificam ou interpretam mal os resultados de estudos científicos e os resultados são freqüentemente tirados do contexto.
Outras informações podem simplesmente estar desactualizadas ou baseadas em teorias que nunca foram totalmente comprovadas.
As empresas alimentares também desempenham um papel importante. Algumas promovem produtos, tais como suplementos para perda de peso, que não funcionam.
Estratégias de perda de peso baseadas em informações falsas podem atrasar o seu progresso. É importante escolher bem as suas fontes.
Resumo A desinformação pode contribuir para o ganho de peso em algumas pessoas. Também pode tornar a perda de peso mais difícil.
Se você tem preocupações sobre a sua cintura, não deve usar este artigo como uma desculpa para desistir.
Enquanto você não consegue controlar totalmente o funcionamento do seu corpo, você pode aprender a controlar seus hábitos alimentares e a mudar seu estilo de vida.
A menos que haja alguma condição médica a atrapalhar o seu caminho, está ao seu alcance controlar o seu peso.
Muitas vezes é preciso muito trabalho e uma mudança drástica no estilo de vida, mas muitas pessoas têm sucesso a longo prazo, apesar de terem as probabilidades empilhadas contra elas.
O objetivo deste artigo é abrir a mente das pessoas para o fato de que algo além da responsabilidade individual desempenha um papel na epidemia de obesidade.
O facto é que os hábitos alimentares modernos e a cultura alimentar devem ser alterados para se poder inverter este problema à escala global.
A idéia de que tudo isso é causado pela falta de força de vontade é exatamente o que os produtores de alimentos querem que você acredite, para que eles possam continuar sua comercialização em paz.
