O que é edema cerebral?
O edema cerebral também é conhecido como inchaço cerebral. É uma condição de risco de vida que causa o desenvolvimento de fluido no cérebro.
Este fluido aumenta a pressão no interior do crânio – mais comumente referido como pressão intracraniana (ICP). O aumento da pressão intracraniana pode reduzir o fluxo sanguíneo cerebral e diminuir o oxigénio que o cérebro recebe. O cérebro precisa de um fluxo ininterrupto de oxigénio para funcionar correctamente.
O inchaço é a resposta do corpo às lesões. Por vezes pode ser tratado com medicação e repouso.
O inchaço do cérebro pode ser muito difícil de tratar. Também pode causar danos irreversíveis. O inchaço pode ocorrer em todo o cérebro ou em certas áreas. Se não for tratado, o edema cerebral pode ser fatal.
Quais são os sintomas?
O edema cerebral pode ser difícil de diagnosticar para os médicos sem testes apropriados e uma avaliação completa.
Há alguns sintomas a observar após uma lesão ou infecção que podem indicar inchaço. Algumas indicações de edema cerebral incluem:
- dor de cabeça
- Tonturas
- náusea
- falta de coordenação
- entorpecimento
Em casos mais graves de edema cerebral, você pode apresentar sintomas, inclusive:
- mudanças de humor
- perda de memória
- dificuldade em falar
- incontinência
- alteração da consciência
- apreensões
- debilidade
O que causa o edema cerebral?
Há vários factores que podem causar o inchaço cerebral. Eles incluem:
- Traumatismo cranioencefálico (TCE). Um TCE causa danos no cérebro. O contacto físico e as quedas podem provocar o inchaço do cérebro. Em casos mais graves, um TCE pode rachar o crânio e pedaços do crânio podem romper os vasos sanguíneos no cérebro e causar inchaço.
- Stroke. Alguns casos de AVC podem causar inchaço cerebral, especificamente um AVC isquémico. Um AVC isquêmico ocorre quando há um coágulo de sangue perto do cérebro, impedindo o cérebro de receber sangue e oxigênio. Isto pode causar a morte de células cerebrais e o inchaço do cérebro em resposta à lesão.
- Infecção. Algumas bactérias podem causar doenças e distúrbios que levam à inflamação e inchaço do cérebro, especialmente se não forem tratadas.
- Tumores. Os tumores cerebrais podem aumentar a pressão em áreas do cérebro, causando o inchaço do cérebro circundante.
Outras causas de inchaço cerebral incluem:
- altitude elevada
- uso insalubre de drogas
- infecções virais
- envenenamento por monóxido de carbono
- mordidas de animais venenosos, répteis e alguns animais marinhos
Como é diagnosticada?
O edema cerebral é uma condição difícil para os médicos diagnosticarem sem os testes adequados. O seu diagnóstico vai depender dos seus sintomas e da causa subjacente.
Alguns procedimentos comuns que os médicos usam para diagnosticar o inchaço cerebral incluem:
- exame físico para detectar dor, desconforto ou anormalidades
- Tomografia computorizada para identificar a localização do inchaço
- ressonância magnética principal para identificar a localização do inchaço
- testes sanguíneos para determinar a causa do inchaço cerebral
Quais são as opções de tratamento?
O inchaço cerebral pode tornar-se uma condição de risco de vida. Deve ser tratado imediatamente. As opções de tratamento destinam-se a restaurar o fluxo sanguíneo e o oxigénio para o cérebro, reduzindo ao mesmo tempo o inchaço.
Também é importante tratar a causa subjacente para evitar mais danos.
Há seis opções de tratamento comuns.
1. Medicamentos
Dependendo da gravidade da sua condição e da causa subjacente, os médicos podem prescrever-lhe medicamentos para ajudar a reduzir o inchaço e prevenir coágulos sanguíneos.
2. Osmoterapia
Quando o teu cérebro incha, acumula o excesso de líquido. A osmoterapia é uma técnica destinada a retirar água do cérebro. Isto é feito usando agentes osmóticos como o manitol, ou soro fisiológico com alto teor de sal. A terapia osmótica também ajuda a melhorar a circulação sanguínea. Isto vai ajudar a reduzir o inchaço e a PIC no crânio.
3. Hiperventilação
Alguns médicos podem fazer uma hiperventilação controlada para ajudar a baixar a sua PIC. A hiperventilação faz com que você expire mais do que inspira, baixando a quantidade de dióxido de carbono na sua corrente sanguínea. O fluxo sanguíneo adequado no seu cérebro depende do dióxido de carbono. Controlar este processo diminui o fluxo sanguíneo no seu cérebro e reduz a PIC.
4. Hipotermia
Outro método de tratamento inclui a indução de hipotermia. A redução da temperatura corporal diminui o metabolismo no cérebro e também pode reduzir o inchaço.
Embora tenha havido algumas histórias de sucesso com este método, a hipotermia controlada ainda está sendo pesquisada.
5. Ventriculostomia
Este é um procedimento mais invasivo que envolve a drenagem de líquido do cérebro. Um médico fará uma pequena incisão no crânio e inserirá um tubo como dreno. Este método aliviará a pressão ICP.
6. Cirurgia
Em casos mais graves de edema cerebral, você pode precisar de cirurgia para aliviar a PIC. Esta cirurgia pode significar a remoção de parte do crânio ou a remoção da fonte do inchaço, como no caso de um tumor.
O inchaço cerebral é uma condição grave que pode causar danos a longo prazo à sua memória e capacidade de pensar. Também pode ser fatal se for tratado demasiado tarde. Se começar a sentir efeitos secundários após uma queda, acidente, ou enquanto luta contra uma infecção, visite um médico imediatamente.
