O que são pólipos colônicos?
Os pólipos colônicos, também conhecidos como pólipos colorretais, são crescimentos que aparecem na superfície do cólon. O cólon, ou intestino grosso, é um longo tubo oco no fundo do trato digestivo. É onde o corpo faz e armazena as fezes.
Na maioria dos casos, os pólipos não causam sintomas e normalmente são encontrados em exames de rotina de rastreio do cancro do cólon. No entanto, se você tiver sintomas, eles podem incluir:
- sangue nas fezes ou sangramento retal
- dor, diarréia ou prisão de ventre que dura mais de uma semana
- náuseas ou vómitos, se tiver um pólipo grande
O sangue no papel higiénico ou fezes com sangue pode ser uma indicação de hemorragia rectal e deve ser avaliado por um médico.
Tipos de pólipos crónicos
Os pólipos no cólon podem variar em tamanho e número. Existem três tipos de pólipos de cólon:
- Os pólipos hiperplásicos são inofensivos e não evoluem para o cancro.
- Os pólipos adenomatosos são os mais comuns. Embora a maioria nunca se desenvolva em câncer, eles têm o potencial de se tornar câncer de cólon.
- Os pólipos malignos são pólipos que são observados sob exame microscópico para terem células cancerígenas.
O que causa os pólipos colônicos?
Os médicos não sabem a causa exata dos pólipos colônicos, mas os pólipos resultam do crescimento anormal do tecido.
O corpo desenvolve periodicamente novas células saudáveis para substituir as células velhas que estão danificadas ou que já não são necessárias. O crescimento e a divisão de novas células é normalmente regulado.
Em alguns casos, porém, novas células crescem e se dividem antes de serem necessárias. Este crescimento em excesso provoca a formação de pólipos. Os pólipos podem desenvolver-se em qualquer área do cólon.
Quem corre o risco de ter pólipos cólon?
Embora a causa específica dos pólipos colônicos não seja conhecida, existem certos fatores que podem aumentar o risco de desenvolvimento dos pólipos colônicos. Estes factores de risco incluem:
- ter mais de 50 anos de idade
- estar acima do peso
- ter uma história familiar de pólipos ou cancro do cólon
- ter pólipos no passado
- ter cancro nos ovários ou cancro do útero antes dos 50 anos de idade
- ter uma condição inflamatória que afecta o cólon, como a doença de Crohn ou a colite ulcerosa
- ter diabetes tipo 2 não controlada
- com uma doença hereditária, como a síndrome de Lynch ou a síndrome de Gardner
Os comportamentos de estilo de vida que podem contribuir para o crescimento de pólipos colônicos incluem:
- tabagismo
- consumo frequente de álcool
- ter um estilo de vida sedentário
- dieta rica em gorduras
Você pode ser capaz de diminuir seu risco de pólipos colônicos se fizer mudanças no estilo de vida para lidar com esses comportamentos. Tomar regularmente uma dose baixa de aspirina e adicionar mais cálcio à sua dieta também pode ajudar a prevenir os pólipos. O seu médico pode ter outras sugestões para reduzir o seu risco.
Como são diagnosticados os pólipos crónicos?
Os pólipos podem ser encontrados em vários testes. Estes testes podem incluir:
- Colonoscopia. Durante este procedimento, uma câmara ligada a um tubo fino e flexível é enfiada através do ânus. Isto permite ao seu médico ver o recto e o cólon. Se for encontrado um pólipo, o seu médico pode removê-lo imediatamente ou recolher amostras de tecido para análise.
- Sigmoidoscopia. Este método de rastreio é semelhante a uma colonoscopia, mas só pode ser usado para ver o recto e o cólon inferior. Não pode ser usado para fazer uma biopsia, ou uma amostra de tecido. Se o seu médico detectar um pólipo, terá de marcar uma colonoscopia para que seja removido.
- Enema de bário. Para este teste, o seu médico injecta bário líquido no seu recto e depois usa um raio-X especial para tirar imagens do seu cólon. O bário faz o seu cólon parecer branco nas imagens. Como os pólipos são escuros, eles são fáceis de identificar contra a cor branca.
- Colonografia por TC. Este procedimento utiliza uma tomografia computorizada para construir imagens do cólon e do cólon. Após a TAC, um computador combina as imagens do cólon e do recto para produzir imagens a 2 e 3-D da área. Uma colonografia por TC é às vezes chamada de colonoscopia virtual. Ela pode mostrar tecidos inchados, massas, úlceras e pólipos.
- Teste de fezes. O seu médico dar-lhe-á um kit de teste e instruções para fornecer uma amostra de fezes. Você devolverá a amostra ao seu consultório médico para análise, especialmente para testar a hemorragia microscópica. Este teste irá mostrar se você tem sangue nas fezes, o que pode ser um sinal de um pólipo.
Como são tratados os pólipos crónicos?
A melhor maneira de tratar os pólipos crónicos é removendo-os. O seu médico irá provavelmente remover os seus pólipos durante uma colonoscopia.
Os pólipos são então examinados ao microscópio para ver que tipo de pólipo é e se há células cancerígenas presentes. Os médicos geralmente podem se livrar dos pólipos sem realizar a cirurgia.
No entanto, você pode precisar de cirurgia para remover os pólipos se eles forem grandes e não puderem ser removidos durante uma colonoscopia. Na maioria dos casos, isto pode ser feito através de cirurgia laparoscópica. Este tipo de cirurgia é minimamente invasiva e utiliza um instrumento chamado laparoscópio.
Um laparoscópio é um tubo longo e fino com uma luz de alta intensidade e uma câmera de alta resolução na frente. O instrumento é inserido através de uma incisão no abdómen. Assim que o seu cirurgião tiver uma visão do seu cólon, eles retiram os pólipos usando uma ferramenta especial.
Um patologista, ou alguém especializado em análise de tecidos, verificará a presença de células cancerosas nos pólipos.
Como se podem prevenir os pólipos crónicos?
A manutenção de uma dieta saudável pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de pólipos colônicos. Isto inclui comer mais frutas, vegetais, grãos inteiros e carne magra.
Você também pode ser capaz de prevenir pólipos, aumentando a sua ingestão de vitamina D e cálcio. Os alimentos que são ricos em vitamina D e cálcio incluem:
- brócolos
- iogurte
- leite
- queijo
- ovos
- fígado
- peixes
Você pode diminuir ainda mais o risco de pólipos colônicos reduzindo a ingestão de alimentos ricos em gordura, carne vermelha e alimentos processados. Deixar de fumar e fazer exercício regularmente também são passos importantes para evitar o desenvolvimento de pólipos crónicos.
Os pólipos cólicos não costumam causar quaisquer sintomas. São mais frequentemente descobertos durante exames de rotina do cólon, como uma colonoscopia ou uma sigmoidoscopia.
Sua melhor opção para descobrir se você tem pólipos colônicos é fazer exames regulares do cólon quando seu médico os recomendar. Os pólipos podem frequentemente ser removidos ao mesmo tempo que o procedimento de rastreio.
Embora os pólipos sejam geralmente benignos, na maioria das vezes os médicos removem-nos porque alguns tipos de pólipos podem mais tarde evoluir para cancro. A remoção dos pólipos crónicos pode ajudar a prevenir o desenvolvimento do cancro do cólon.
Uma dieta saudável, incluindo alimentos ricos em vitamina D, cálcio e fibras, pode diminuir o risco de desenvolver pólipos crónicos.
