Qual é a diferença?

As bactérias e os vírus podem causar muitas infecções comuns. Mas quais são as diferenças entre estes dois tipos de organismos infecciosos?

As bactérias são microorganismos minúsculos que são compostos por uma única célula. São muito diversas, e podem ter uma grande variedade de formas e características estruturais. As bactérias podem viver em quase todos os ambientes concebíveis, inclusive dentro ou sobre o corpo humano.

Apenas uma mão cheia de bactérias causam infecções em humanos. Estas bactérias são referidas como bactérias patogénicas.

Os vírus são outro tipo de microorganismo minúsculo, embora sejam ainda menores que as bactérias. Como as bactérias, eles são muito diversos, e têm uma variedade de formas e características.

Os vírus são parasitas. Isso significa que eles requerem células vivas ou tecidos para crescer. Os vírus podem invadir as células do seu corpo, usando os componentes das suas células para crescer e multiplicar-se. Alguns vírus até matam as células hospedeiras como parte do seu ciclo de vida.

Como é que as infecções bacterianas se propagam?

Muitas infecções bacterianas são contagiosas, o que significa que podem ser disseminadas de pessoa para pessoa. Há muitas maneiras de isso ocorrer, inclusive:

  • contato próximo com uma pessoa que tenha uma infecção bacteriana, incluindo tocar e beijar.
  • contato com os fluidos corporais de uma pessoa infectada, particularmente após o contato sexual, ou quando uma pessoa infectada tosse ou espirra
  • transmissão de mãe para filho durante a gravidez ou parto
  • entrar em contacto com superfícies contaminadas, tais como maçanetas de porta ou puxadores de torneira, e depois tocar no seu rosto, nariz ou boca

Além de se espalhar de pessoa para pessoa, as infecções bacterianas também podem ser disseminadas através da picada de um inseto infectado. Além disso, o consumo de alimentos ou água contaminados também pode levar à infecção.

O que são infecções bacterianas comuns?

Alguns exemplos de infecções bacterianas incluem:

  • estreptococosidade da garganta
  • infecção do tracto urinário (ITU)
  • intoxicação alimentar bacteriana
  • gonorreia
  • tuberculose
  • meningite bacteriana
  • celulite
  • doença de Lyme
  • tétano

Como é que as infecções virais se propagam?

Como as infecções bacterianas, muitas infecções virais também são contagiosas. Elas podem ser transmitidas de pessoa para pessoa de muitas das mesmas maneiras, inclusive:

  • entrar em contacto próximo com uma pessoa que tem uma infecção viral
  • contato com os fluidos corporais de uma pessoa com uma infecção viral
  • transmissão de mãe para filho durante a gravidez ou parto
  • entrando em contacto com superfícies contaminadas

Além disso, à semelhança das infecções bacterianas, as infecções virais podem ser disseminadas pela picada de um insecto infectado ou através do consumo de alimentos ou água contaminados.

O que são infecções virais comuns?

Alguns exemplos de infecções virais incluem:

  • gripe
  • resfriado comum
  • gastroenterite viral
  • varicela
  • sarampo
  • meningite viral
  • verrugas
  • vírus da imunodeficiência humana (HIV)
  • hepatite viral
  • vírus Zika
  • vírus do Nilo Ocidental

A minha bactéria fria é viral ou viral?

Uma constipação pode causar um nariz entupido ou corrimento nasal, dor de garganta e febre baixa, mas uma constipação é bacteriana ou viral?

O resfriado comum é causado por uma série de vírus diferentes, embora os rinovírus sejam os culpados com mais frequência. Não há muito que se possa fazer para tratar uma constipação, excepto esperar e usar medicamentos de venda livre (OTC) para ajudar a aliviar os seus sintomas.

Em alguns casos, pode desenvolver-se uma infecção bacteriana secundária durante ou após um resfriado. Exemplos comuns de infecções bacterianas secundárias incluem:

  • infecções sinusais
  • infecções dos ouvidos
  • pneumonia

Você pode ter desenvolvido uma infecção bacteriana se:

  • os sintomas duram mais de 10 a 14 dias
  • Os sintomas continuam a piorar em vez de melhorar ao longo de vários dias
  • você tem uma febre mais alta do que é normalmente observado com um resfriado

Você pode usar a cor do muco para determinar se é uma infecção bacteriana ou viral?

Você deve evitar usar a cor do muco para determinar se você tem uma infecção viral ou bacteriana.

Há uma crença antiga de que o muco verde indica uma infecção bacteriana que requer antibióticos. Na verdade, o muco verde é causado por substâncias libertadas pelas suas células imunitárias em resposta a um invasor estrangeiro.

Você pode ter muco verde devido a muitas coisas, incluindo vírus, bactérias, ou mesmo alergias sazonais.

O meu insecto estomacal é bacteriano ou viral?

Quando você sente sintomas como náuseas, diarréia ou cólicas abdominais, você provavelmente tem um inseto estomacal. Mas é devido a uma infecção viral ou bacteriana?

Os insetos estomacais geralmente se enquadram em duas categorias, com base na forma como são adquiridos:

  • A gastroenterite é uma infecção do tracto digestivo. É causada pelo contacto com fezes ou vómitos de uma pessoa com a infecção.
  • Intoxicação alimentar é uma infecção do tracto digestivo causada pelo consumo de alimentos ou líquidos contaminados.

Gastroenterite e intoxicação alimentar podem ser causadas tanto por vírus como por bactérias. Independentemente da causa, muitas vezes os sintomas desaparecem em um ou dois dias com bons cuidados domiciliares.

No entanto, sintomas que duram mais de três dias, causam diarreia sanguinolenta ou levam a desidratação grave podem indicar uma infecção mais grave que requer tratamento médico imediato.

Como são diagnosticadas as infecções?

Por vezes o seu médico pode ser capaz de diagnosticar a sua condição com base na sua história médica e nos seus sintomas.

Por exemplo, condições como sarampo ou varicela têm sintomas muito característicos que podem ser diagnosticados com um simples exame físico.

Além disso, se houver uma epidemia actual de uma determinada doença, o seu médico terá isso em conta no seu diagnóstico. Um exemplo é a gripe, que causa epidemias sazonais nos meses frios de cada ano.

Se o seu médico quiser saber que tipo de organismo pode estar causando a sua condição, ele pode levar uma amostra para a cultura. As amostras que podem ser usadas para cultura variam de acordo com a condição suspeita, mas podem incluir:

  • sangue
  • muco ou expectoração
  • urina
  • banqueta
  • pele
  • líquido cefalorraquidiano (LCR)

Quando um microorganismo é cultivado, permite ao seu médico identificar o que está a causar a sua condição. No caso de uma infecção bacteriana, também pode ajudá-los a determinar qual antibiótico pode ser útil no tratamento da sua condição.

Que infecções são tratadas com antibióticos?

Os antibióticos são medicamentos usados para tratar infecções bacterianas. Existem muitos tipos diferentes de antibióticos, mas todos eles funcionam para evitar que as bactérias cresçam e se dividam eficazmente. Eles não são eficazes contra as infecções virais.

Apesar do facto de só se dever tomar antibióticos para uma infecção bacteriana, os antibióticos são frequentemente solicitados para infecções virais. Isto é perigoso porque a prescrição excessiva de antibióticos pode levar à resistência aos antibióticos.

A resistência antibiótica ocorre quando as bactérias se adaptam para resistir a certos antibióticos. Pode tornar muitas infecções bacterianas mais difíceis de tratar.

Se lhe forem receitados antibióticos para uma infecção bacteriana, tome todo o seu curso de antibióticos – mesmo que comece a sentir-se melhor após alguns dias. A omissão de doses pode impedir que todas as bactérias patogénicas sejam mortas.

Como são tratadas as infecções virais?

Não há tratamento específico para muitas infecções virais. O tratamento é normalmente focado no alívio dos sintomas enquanto o seu corpo trabalha para eliminar a infecção. Isto pode incluir coisas como:

  • líquidos para prevenir a desidratação
  • gozar de muito descanso
  • uso de analgésicos OTC como acetaminofen (Tylenol) ou ibuprofeno (Motrin, Advil) para aliviar dores, dores e febre
  • tomar descongestionantes OTC para ajudar com um corrimento ou nariz entupido
  • sugar uma pastilha na garganta para ajudar a aliviar uma dor de garganta

Medicamentos antivirais

Em alguns casos, o seu médico pode prescrever um medicamento antiviral para ajudar a tratar a sua condição.

Os medicamentos antivirais inibem o ciclo de vida viral de alguma forma. Alguns exemplos incluem medicamentos como oseltamivir (Tamiflu) para a infecção por influenza ou valaciclovir (Valtrex) para herpes simples ou herpes zoster (herpes zoster) infecção pelo vírus.

Como prevenir infecções

Você pode seguir as dicas abaixo para ajudar a evitar ficar doente com uma infecção bacteriana ou viral:

Pratique uma boa higiene

Não se esqueça de lavar as mãos antes de comer, depois de usar o banheiro, e antes e depois de manusear os alimentos.

Evite tocar no seu rosto, boca ou nariz se as suas mãos não estiverem limpas. Não compartilhe itens pessoais como comer utensílios, beber copos ou escovas de dentes.

Vacine-se

Uma grande variedade de vacinas está disponível para ajudar a prevenir várias doenças virais e bacterianas. Exemplos de doenças evitáveis por vacinação incluem:

  • sarampo
  • gripe
  • tétano
  • tosse convulsa

Fale com seu médico sobre as vacinas que estão disponíveis para você.

Não saia se estiver doente.

Fique em casa se você estiver doente para ajudar a prevenir a propagação da infecção. Se tiver de sair, lave as mãos frequentemente e espirre ou tussa para dentro da curva do cotovelo ou para dentro de um lenço de papel. Certifique-se de descartar corretamente qualquer lenço de papel usado.

Pratique sexo seguro

O uso de preservativos pode ajudar a prevenir a ocorrência de doenças sexualmente transmissíveis (DST). Limitar o seu número de parceiros sexuais tem demonstrado reduzir o risco de contrair uma DST.

Certifique-se de que os alimentos são cozinhados completamente

Certifique-se que todas as carnes estão cozinhadas à temperatura adequada. Certifique-se de lavar bem quaisquer frutas ou vegetais crus antes de comer. Não deixe sobrar comida à temperatura ambiente. Em vez disso, leve-os ao frigorífico imediatamente.

Proteja-se contra picadas de insectos.

Certifique-se de usar repelente de insetos contendo ingredientes como DEET ou picaridina se você vai estar do lado de fora onde insetos como mosquitos e carrapatos são predominantes. Use calças compridas e camisas de manga comprida, se possível.

Muitas infecções comuns podem ser causadas por bactérias ou vírus, e estas infecções são disseminadas de muitas das mesmas maneiras.

Por vezes o seu médico pode diagnosticar a sua condição através de um simples exame físico. Outras vezes, podem precisar de colher uma amostra para determinar se uma infecção bacteriana ou viral está a causar a sua doença.

Os antibióticos são usados para tratar infecções bacterianas. O tratamento de infecções virais envolve o tratamento de sintomas enquanto a infecção decorre, embora em alguns casos possam ser usados medicamentos antivirais.

Você pode ajudar a prevenir a doença ou a propagação de infecções bacterianas e virais, praticando uma boa higiene, vacinando-se e ficando em casa quando está doente.