Este artigo revisa a nutrição, benefícios e possíveis desvantagens dos suplementos de colostro bovino.
O que é o Colostro?
O colostro é um líquido leitoso que é liberado por mamíferos que deram à luz recentemente, antes do início da produção de leite materno.
É uma importante fonte de nutrientes que promove o crescimento e combate doenças em bebês, mas também pode ser consumida durante outras fases da vida – tipicamente na forma de suplemento.
Embora todos os mamíferos produzam colostro, os suplementos são geralmente feitos a partir do colostro das vacas. Este suplemento é conhecido como colostro bovino.
O colostro bovino é semelhante ao colostro humano – rico em vitaminas, minerais, gorduras, carboidratos, proteínas para combater doenças, hormonas de crescimento e enzimas digestivas (1).
Os suplementos de colostro bovino tornaram-se populares nos últimos anos, pois podem promover a imunidade, combater infecções e melhorar a saúde intestinal (2, 3).
Para estes suplementos o colostro das vacas é pasteurizado e seco em comprimidos ou em pós que podem ser misturados com líquidos. O colostro bovino normalmente tem uma cor amarelo claro e um sabor e cheiro sutil que se assemelha ao leitelho.
Altamente Nutritivo
O colostro bovino é extremamente nutritivo e contém mais nutrientes do que o leite normal.
Em particular, é mais elevado em proteínas, gordura, carboidratos, magnésio, vitaminas B e vitaminas A, C e E do que no leite de vaca (1).
Enquanto o colostro é rico em macronutrientes, vitaminas e minerais, os seus alegados benefícios para a saúde estão principalmente ligados a compostos proteicos específicos, que incluem:
- Lactoferrina. A lactoferrina é uma proteína envolvida na resposta imunológica do seu corpo a infecções, incluindo as causadas por bactérias e vírus (4, 5, 6).
- Fatores de crescimento. Os fatores de crescimento são hormônios que estimulam o crescimento. O colostro bovino é especialmente rico em dois hormônios baseados em proteínas, os fatores de crescimento 1 e 2, ou IGF-1 e IGF-2 (1).
- Anticorpos. Os anticorpos são proteínas, também conhecidas como imunoglobulinas, usadas pelo seu sistema imunológico para combater bactérias e vírus. O colostro bovino é rico nos anticorpos IgA, IgG, e IgM (1, 2).
Como o colostro bovino está carregado de nutrientes que combatem doenças e promovem o crescimento, ele pode ser capaz de aumentar a imunidade, tratar infecções e oferecer mais benefícios relacionados em humanos ao longo da vida.
Pode proporcionar benefícios para a saúde
As pesquisas sugerem que o colostro bovino pode fortalecer seu sistema imunológico, combater infecções que causam diarréia e promover a saúde intestinal (2, 3).
Pode Aumentar a Imunidade
O colostro bovino pode fortalecer seu sistema imunológico e ajudar seu corpo a combater os agentes causadores de doenças.
Os efeitos de reforço imunológico do colostro devem-se principalmente à sua elevada concentração de anticorpos IgA e IgG. Os anticorpos são proteínas que combatem vírus e bactérias (1, 7).
As pesquisas mostram que os suplementos de colostro podem ser particularmente eficazes para aumentar a imunidade dos atletas de elite.
Um estudo de 12 semanas em 35 corredores adultos à distância descobriu que a toma diária de um suplemento de colostro bovino aumentou a quantidade de anticorpos IgA de saliva em 79%, em comparação com os níveis de base (8).
Os pesquisadores sugeriram que níveis mais altos de saliva de IgA podem fortalecer a imunidade e aumentar a capacidade do corpo de combater infecções do trato respiratório superior (8).
Outro estudo realizado em 29 ciclistas do sexo masculino observou que a ingestão de 10 gramas de colostro bovino por dia durante 5 semanas evitou uma diminuição pós-exercício das células imunitárias e reduziu o risco de sintomas de infecção respiratória superior em comparação com um placebo (9).
Outros estudos têm relacionado de forma semelhante os suplementos de colostro bovino com uma resposta imunológica melhorada, mas é necessária uma pesquisa mais extensa (10).
Pode Prevenir e Tratar a Diarreia
Os compostos no colostro bovino – especialmente a variedade de anticorpos e a proteína lactoferrina – podem ajudar a prevenir a diarreia associada a infecções bacterianas e virais (11, 12).
Um estudo em 87 adultos com diarréia associada ao HIV descobriu que a ingestão de 100 gramas de colostro bovino por dia junto com medicamentos antidiarréicos tradicionais diminuiu significativamente a frequência das fezes em 21% a mais do que apenas os medicamentos tradicionais (13).
Além disso, as vacas podem receber imunizações contra cepas específicas de bactérias para produzir colostro elevado em anticorpos que podem combater infecções específicas (14).
Estes tipos de colostro bovino são considerados hiperimunes e podem ser uma forma eficaz de tratar certas infecções em humanos, como as causadas pelas bactérias Escherichia coli (E. coli) e Shigella dysenteriae (14, 15, 16).
Por exemplo, estudos mostram que o colostro hiperimune pode prevenir um tipo de diarréia conhecida como diarréia do viajante, que é normalmente causada pela bactéria E. coli.
Um estudo realizado em 30 adultos saudáveis descobriu que aqueles que tomavam uma dose diária de 1.200 mg de colostro bovino hiperimune contendo anticorpos que combatem a bactéria E. coli tinham 90% menos probabilidade de desenvolver diarreia do viajante do que aqueles que tomavam um placebo (17).
Pode beneficiar a saúde intestinal
O colostro bovino pode fortalecer o seu intestino e combater infecções no tracto digestivo.
Estudos em animais e humanos mostram que o colostro bovino pode estimular o crescimento de células intestinais, fortalecer a parede intestinal e prevenir a permeabilidade intestinal, uma condição que causa a fuga de partículas do intestino para o resto do corpo (18, 19, 20).
Estes efeitos benéficos são provavelmente devidos à lactoferrina e aos factores de crescimento que ela contém (21, 22).
Um estudo em 12 atletas que eram susceptíveis à permeabilidade intestinal devido ao exercício pesado descobriu que a ingestão de 20 gramas de colostro bovino por dia impediu 80% do aumento da permeabilidade intestinal experimentado por aqueles que tomaram um placebo (19).
Outro estudo observou que os enemas de colostro podem ser úteis no tratamento da colite, uma condição caracterizada pela inflamação do revestimento interno do cólon.
Um estudo em 14 adultos com colite que estavam tomando medicamentos tradicionais descobriu que a toma de enemas de colostro bovino, além dos medicamentos regulares, reduziu mais os sintomas do que apenas os medicamentos (23).
O potencial do colostro bovino para reduzir os sintomas da colite é apoiado por estudos com animais. No entanto, é necessária uma pesquisa mais extensa em humanos (24, 25).
Potenciais Diminuições
Com base em pesquisas humanas limitadas, o colostro bovino geralmente parece seguro para a maioria das pessoas – embora possa ter alguns inconvenientes.
Para um, os suplementos e pós de colostro bovino são caros, variando de $50 a $100 por 16 onças (450 gramas). Uma dose típica é meia colher de chá (1,5 gramas) por dia.
As pessoas alérgicas ao leite não devem consumir colostro bovino. Os produtos também podem ser feitos com aditivos que podem incluir outros alergénios comuns como a soja.
Dependendo de como as vacas são criadas, o colostro bovino também pode conter antibióticos, pesticidas ou hormônios sintéticos. No entanto, você pode comprar suplementos de colostro que foram testados para garantir que o produto final não tenha esses compostos.
Também não se sabe se estes suplementos são seguros para mulheres grávidas ou a amamentar.
Além disso, algumas pessoas podem estar preocupadas com a ética de como o colostro bovino é obtido e se ele é retirado de bezerros que precisam dele.
Finalmente, pode haver problemas de segurança alimentar com colostro bovino. Em um estudo, 8 de 55 amostras de colostro bovino continham vestígios de Salmonella, uma bactéria potencialmente nociva (26).
Mesmo assim, se o colostro bovino for devidamente pasteurizado, a Salmonella e outras bactérias nocivas não devem ser uma preocupação.
Sempre compre suplementos de colostro de uma fonte respeitável e entre em contato com o fabricante para obter respostas a perguntas específicas relacionadas ao fornecimento e processamento.
O colostro bovino é um suplemento feito a partir de um líquido leitoso que é libertado dos úberes das vacas pouco depois de terem dado à luz.
Rico em compostos para combater doenças, pode aumentar a imunidade, combater infecções que podem causar diarreia e melhorar a saúde intestinal. Ainda assim, é necessária mais investigação.
Embora o colostro bovino pareça ser seguro para a maioria das pessoas, algumas podem estar preocupadas com a forma como ele é obtido e processado. Também pode ser caro.
No entanto, o colostro bovino pode ser útil se você tiver uma condição específica, infecção ou inflamação intestinal.
