O que é pertussis?
A coqueluche, muitas vezes chamada tosse convulsa, é causada por uma infecção bacteriana. É uma doença altamente contagiosa que se propaga facilmente de pessoa para pessoa através de germes transportados pelo ar do nariz e da garganta. Embora as crianças tenham a maior chance de contrair tosse convulsa, a doença pode ser contraída em qualquer idade.
Sinais e sintomas
Em geral, a tosse convulsa começa como uma constipação comum. Os sintomas podem incluir corrimento nasal, febre baixa, cansaço e uma tosse leve ou ocasional.
Com o tempo, os feitiços de tosse tornam-se mais severos. A tosse pode durar várias semanas, às vezes 10 semanas ou mais. Estudos científicos sugerem que até 1 em cada 20 adultos com tosse que dure mais de duas ou três semanas pode ter coqueluche.
A gravidade dos sintomas pode variar nos adultos. Os sintomas são frequentemente menos graves em adultos que ganharam alguma protecção contra a tosse convulsa de uma imunização ou infecção anterior.
Sintomas de tosse convulsa em adultos podem incluir:
- tosse prolongada e severa, seguida de ofegantes para respirar
- vômitos após tosse convulsa
- exaustão após a tosse encaixa
O clássico sintoma “whoop” é um som de sibilo agudo feito quando uma pessoa arfa para respirar após um grave ataque de tosse. Este sintoma pode estar ausente em adultos com tosse convulsa.
Fases
Normalmente leva cerca de sete a 10 dias após a exposição à infecção para começar a apresentar sintomas. A recuperação total da tosse convulsa pode demorar de dois a três meses. Os médicos dividem a tosse convulsa em três fases:
Fase 1: A fase mais precoce da tosse convulsa pode durar de uma a duas semanas. Durante este tempo, os sintomas são semelhantes aos da constipação comum. Você é altamente contagioso durante este tempo.
Etapa 2: Nesta fase desenvolvem-se feitiços de tosse violentos e severos. Entre feitiços de tosse, as pessoas muitas vezes ofegam para respirar, salivam e ficam com os olhos lacrimejantes. O vômito e a exaustão podem seguir-se a severos ataques de tosse. Esta fase geralmente dura de uma a seis semanas, mas pode durar até 10 semanas. Você permanece contagioso até cerca de duas semanas após o início da tosse.
Etapa 3: Nesta etapa, a tosse começa a diminuir. Neste momento, já não é contagiosa. Esta fase dura tipicamente de duas a três semanas. Como é mais susceptível a outras infecções respiratórias, incluindo o resfriado comum, a recuperação pode demorar mais se outras doenças ocorrerem.
Complicações
Embora as crianças pequenas sejam mais propensas a ter complicações da tosse convulsa do que os adultos, algumas complicações ainda podem ocorrer em adultos.
De acordo com a Academia Americana de Médicos de Família e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), adultos com tosse convulsa crônica podem ter tosse convulsa:
- emagrecimento
- incontinência urinária ou acidentes na casa de banho
- pneumonia
- fraturas de costelas por tosse
- falta de sono
Prevenção
A melhor maneira de prevenir a tosse convulsa é vacinar-se. O Tdap, uma coqueluche, é recomendado para adultos não vacinados em vez do seu próximo Td (tétano e difteria), que é dado a cada 10 anos.
A eficácia das vacinas diminui com o tempo. Adultos que foram vacinados contra coqueluche como crianças podem ter tosse convulsa à medida que sua imunidade, ou proteção contra a doença, começa a desvanecer.
Marque uma consulta com seu profissional de saúde se você acha que pode ter entrado em contato com alguém com tosse convulsa, mesmo que não tenha desenvolvido uma tosse crônica.
Diagnóstico e tratamento
Os médicos geralmente diagnosticam a tosse convulsa através de um esfregaço de muco da parte de trás da garganta ou do nariz. Eles também podem pedir um exame de sangue.
O tratamento precoce é importante, porque pode ajudar a prevenir a propagação da doença a outras pessoas, especialmente bebês, que são altamente suscetíveis à doença.
A tosse convulsa é geralmente tratada com antibióticos, o que pode ajudar a reduzir a gravidade ou o tempo que leva para se recuperar da doença. No entanto, não é provável que os antibióticos ajudem se a tosse persistir por mais de duas a três semanas.
Tomar medicamentos para a tosse provavelmente não vai ajudar a aliviar os sintomas. O CDC aconselha a não tomar medicamentos para a tosse, a menos que seja instruído pelo seu médico.
