A Echolalia é diferente da síndrome de Tourette, onde um orador pode de repente gritar ou dizer coisas aleatórias como parte do seu tique. Neste caso, o orador não tem controle sobre o que diz ou quando o diz.
O discurso repetitivo é uma parte extremamente comum do desenvolvimento linguístico e é comum ver-se em crianças pequenas que estão a aprender a comunicar. Aos 2 anos de idade, a maioria das crianças começará a misturar-se nas suas próprias afirmações, juntamente com repetições do que ouvem. Aos 3 anos de idade, a maior parte das crianças terá no máximo o mínimo de echolalia.
É comum que crianças com autismo ou atrasos no desenvolvimento tenham echolalia mais tarde na infância, especialmente se estiverem a experimentar atrasos no desenvolvimento da fala. Identificar porque e como o seu filho está usando echolalia o ajudará a desenvolver um plano de tratamento para ele. Consultar um patologista de linguagem pode ajudar.
Sintomas
O principal sintoma da echolalia é a repetição de frases e ruídos que foram ouvidos. Pode ser imediato, com o orador a repetir algo imediatamente depois de o ouvir. Também pode ser atrasado, com o orador repetindo algo horas ou dias depois de o ouvir.
Outros sinais de echolalia podem incluir frustração durante as conversas, depressão e mutismo. Uma pessoa com echolalia pode ficar estranhamente irritável, especialmente quando lhe fazem perguntas.
Causas e fatores de risco
Todas as crianças experimentam o echolalia quando aprendem uma língua falada. A maioria desenvolve um pensamento independente à medida que envelhece, mas algumas continuam a repetir o que ouvem. As crianças com dificuldades de comunicação agarram-se a expressões ecoadas por muito mais tempo. As crianças com autismo são particularmente susceptíveis à echolalia.
Algumas pessoas só sentem este problema quando estão angustiadas ou ansiosas. Outras passam por isso o tempo todo, o que pode eventualmente fazê-las ficar mudas porque não conseguem se expressar.
Adultos com amnésia grave ou traumatismo craniano podem sofrer de echolalia enquanto tentam recuperar as suas capacidades de fala.
Tipos de echolalia
Existem duas categorias principais de ecolalia: ecolalia funcional (ou interativa) e ecolalia não interativa, onde os sons ou palavras podem ser apenas para uso pessoal, em vez de comunicação.
echolalia interativa
O echolalia funcional é uma tentativa de comunicação destinada a ser interativa, atuando como comunicação com outra pessoa. Exemplos incluem:
Vira-te a tirar: A pessoa com echolalia usa frases para preencher uma troca verbal alternada.
Conclusão verbal: A fala é usada para completar rotinas verbais familiares que são iniciadas por outros. Por exemplo, se as pessoas com echolalia são solicitadas a completar uma tarefa, elas podem dizer “bom trabalho” enquanto a completam, ecoando o que estão acostumadas a ouvir.
Fornecendo informações: O discurso pode ser usado para oferecer novas informações, mas pode ser difícil ligar os pontos. Uma mãe pode perguntar ao filho o que ele quer para o almoço, por exemplo, e ele vai cantar a canção de um comercial de carne para dizer que quer um sanduíche.
Pedidos: A pessoa com echolalia pode dizer: “Queres almoçar?” para pedir o seu próprio almoço.
Echolalia não-interactiva
A echolalia não-interactiva não se destina normalmente à comunicação e destina-se ao uso pessoal, como a etiquetagem pessoal ou a auto-estimulação. Exemplos incluem:
Discurso sem foco: A pessoa com echolalia diz algo que não tem relevância para o contexto situacional, como recitar partes de um programa de TV enquanto anda por uma sala de aula. Este comportamento pode ser auto-estimulador.
Associação da situação: A fala é desencadeada por uma situação, visual, pessoa ou actividade, e não parece ser uma tentativa de comunicação. Se alguém vê um produto de marca na loja, por exemplo, pode cantar a música dos comerciais.
Ensaio: O orador pode pronunciar a mesma frase suavemente para si próprio algumas vezes antes de responder com uma voz normal. Isto pode ser prática para a próxima interação.
Auto-direcção: As pessoas podem usar estas afirmações para caminharem por si próprias num processo. Se estiverem fazendo um sanduíche, por exemplo, elas podem dizer a si mesmas para “ligar a água”. Use sabão. Enxaguar as mãos. Desligue a água. Secar as mãos. Vai buscar pão. Põe o pão no prato. Vai buscar carne para o almoço”, e assim por diante até o processo estar concluído.
Echolalia interactiva vs. não-interactiva.
A Echolalia é um reflexo de como o orador processa a informação. Às vezes, reconhecer a diferença entre echolalia interativa e não interativa é difícil até que você conheça o orador e como ele se comunica. Em alguns casos, o echolalia parece completamente fora de contexto.
Considere este grande exemplo da Susan Stokes. Se uma criança com echolalia fica zangada com o seu professor quando o intervalo acaba, ele pode de repente dizer “Vá para o inferno, Tenente!” O professor poderia mais tarde descobrir que a criança tinha estado a ver “Um Pouco Bom Homem” e tinha usado uma frase que ele sabia estar ligada à raiva para transmitir os seus sentimentos naquele momento. Enquanto sua resposta parecia fora do contexto, ele tinha uma razão para usar essa frase para se comunicar.
Diagnosticando a echolalia
Um profissional pode diagnosticar o echolalia tendo uma conversa com a pessoa com echolalia. Se eles tiverem dificuldade em fazer algo que não seja repetir o que foi dito, eles podem ter echolalia. Algumas crianças com autismo são regularmente testadas para isso durante as suas aulas de fala.
A Echolalia varia de menor a grave. Um médico pode identificar o estágio da echolalia e prescrever o tratamento adequado.
Tratamento
O Echolalia pode ser tratado através de uma combinação dos seguintes métodos:
Terapias da fala
Algumas pessoas com echolalia vão a sessões regulares de terapia da fala para aprender a dizer o que estão a pensar.
Uma intervenção comportamental chamada “cues-pause-ponto” é frequentemente usada para a ecolalia intermediária. Neste tratamento, o terapeuta da fala pede à pessoa com echolalia para responder corretamente a uma pergunta e lhe diz que apontará para ela quando for a hora de responder. Depois, o terapeuta faz uma pergunta, como “Qual é o seu nome?”. Depois de uma breve pausa, eles pedem ao orador para responder. Eles também seguram um cartão taco com a resposta correta.
Medicamento
Um médico pode prescrever antidepressivos ou medicamentos para a ansiedade para combater os efeitos secundários da echolalia. Isto não trata a condição em si, mas ajuda a manter a pessoa com echolalia calma. Como os sintomas da echolalia podem aumentar quando a pessoa está estressada ou ansiosa, o efeito calmante pode ajudar a diminuir a gravidade da condição.
Cuidados domiciliares
As pessoas com echolalia podem trabalhar com outras pessoas em casa para desenvolver as suas capacidades de comunicação. Há textos e programas de treinamento online disponíveis para ajudar os pais a obter respostas positivas de seus filhos. Encorajar uma criança a usar vocabulário limitado pode tornar mais fácil para ela aprender a se comunicar mais efetivamente.
Echolalia e prevenção
A Echolalia é uma parte natural do desenvolvimento da linguagem. Nem sempre é uma boa ideia impedi-la completamente. Para evitar a echolalia permanente nas crianças, os pais devem incentivar outras formas de comunicação. Exponha uma criança a uma grande variedade de palavras e frases. Com o tempo, a maioria das crianças pode superar a sua echolalia naturalmente.
