O que é disfunção linfática?
Disfunção linfática significa que o sistema linfático está a funcionar mal. O sistema linfático é composto por gânglios linfáticos e vasos linfáticos que drenam os fluidos dos tecidos do seu corpo.
Os fluidos transportam toxinas, células imunitárias e produtos residuais para os seus gânglios linfáticos. Os vasos linfáticos ajudam a manter o equilíbrio dos fluidos no corpo, devolvendo o fluido linfático filtrado à corrente sanguínea.
Um sistema linfático pouco funcional faz com que os tecidos fiquem inchados com o líquido. Isto é chamado linfedema. Normalmente resulta em inchaço nos braços ou pernas. Outras partes do corpo também podem ser afectadas.
Você pode nascer com um problema linfático que causa linfedema. Isto é chamado linfedema hereditário ou linfedema primário. Também pode resultar de uma variedade de condições genéticas complexas.
Você também pode desenvolver linfedema a partir de uma complicação ou lesão da doença. Isto é chamado linfedema secundário. É um efeito colateral comum do tratamento do câncer.
A disfunção linfática é uma condição crônica para a maioria das pessoas, mas há tratamentos disponíveis para administrá-la e encontrar alívio.
O que causa a disfunção linfática?
Existem várias causas diferentes de disfunção linfática hereditária (primária) e secundária.
Linfedema hereditário (primário)
O linfedema hereditário é também conhecido como linfedema primário. É menos comum do que o linfedema secundário. É mais provável que você tenha linfedema hereditário se um membro da família também o tiver.
Um tipo de linfedema hereditário é conhecido como doença de Milroy. Pode fazer com que as estruturas que compõem o seu sistema linfático se formem de forma incorrecta.
A doença de Meige é outra forma de linfedema que também se acredita ser hereditária. No entanto, a alteração genética exacta ainda não foi identificada.
Linfedema secundário
O tratamento do câncer de mama com mastectomia é uma das causas mais comuns de linfedema secundário.
Os cirurgiões removem frequentemente tecido linfático de debaixo do braço quando estão a remover tecido mamário canceroso. Os fluidos que drenam do braço devem passar através da axila. Se os gânglios linfáticos forem removidos desta área, podem ocorrer disfunções linfáticas e inchaço no braço.
O cancro e a radioterapia também podem causar o desenvolvimento de linfedemas. Tumores e tecido cicatrizado por radiação e cirurgia podem levar a danos e lesões no sistema linfático.
O linfedema também pode ocorrer após o tratamento de cancros da cabeça e do pescoço. Pode levar ao inchaço do rosto, olhos, pescoço e lábios.
Quais são os sinais e sintomas de disfunção linfática?
O principal sinal da disfunção linfática é o linfedema. O linfedema causa inchaço nos braços ou nas pernas. Os dedos dos pés ou dos pés podem reter líquido e inchaço. Os tecidos da cabeça e do pescoço também podem ser afectados.
O inchaço pode limitar o seu alcance de movimento. Você pode sentir peso ou uma dor chata na área afetada. O linfedema também pode levar a:
- mudanças na pele
- descoloração da pele
- bolhas
- gotejamento de líquido da pele
- infecção
Na cabeça e pescoço, o linfedema pode afetar a visão e causar dor de ouvido e congestão nasal. Também pode causar problemas com:
- respirável
- engolindo
- falante
- baba
As pessoas com disfunção linfática congénita podem apresentar sintomas na primeira infância. Também pode ocorrer com o início da puberdade ou na idade adulta, mesmo depois dos 35 anos de idade.
Os sintomas de linfedema secundário podem aparecer a qualquer momento após a cirurgia. A maioria dos sintomas surgirá dentro de vários meses a alguns anos após a cirurgia. No entanto, também pode ser significativamente retardado.
Que complicações estão associadas à disfunção linfática?
Algumas infecções podem ocorrer juntamente com linfedema, como a celulite ou a linfangite.
A celulite é um tipo de infecção bacteriana da pele. Está relacionada com as alterações cutâneas que muitas vezes acompanham o linfedema, permitindo que as bactérias tenham acesso a tecidos mais profundos.
A linfangite pode ser devida a uma infecção bacteriana, viral ou fúngica dos vasos linfáticos.
Os sintomas de infecção incluem uma mancha vermelha com manchas ou manchas na área afetada. Outros sintomas comuns incluem:
- febre
- comichão
- arrepios
Como é diagnosticada a disfunção linfática?
O seu médico irá realizar um exame físico e perguntar-lhe sobre o seu historial médico.
O seu médico pode pedir exames de imagem se suspeitar de disfunção linfática. Um teste possível é um linfangiograma. É um tipo de raio-X que usa corante de contraste para ajudar a mostrar mais claramente o caminho dos seus gânglios linfáticos e vasos linfáticos.
O seu médico muitas vezes injecta o corante numa veia entre os dedos dos pés. O corante também pode ser injectado na zona da virilha. As imagens de raio-X podem revelar anormalidades no seu sistema de drenagem linfática. Uma ressonância magnética pode ser usada no lugar da radiografia tradicional.
Como é classificado o linfedema?
O linfedema é normalmente classificado em fases com base na sua gravidade:
- Etapa 0 (latente). Não se vêem mudanças visíveis, mas pode-se notar mudanças na sensação, muitas vezes com dor ou aperto.
- Etapa 1 (suave). O inchaço na área afetada pode mudar ao longo do dia. O tecido irá manter uma reentrância quando você pressiona sobre ele (edema pontiagudo). Não há alterações permanentes na pele.
- Estágio 2 (moderado). Há um inchaço irreversível onde o tecido se sente esponjoso ao toque. Inflamação e espessamento da pele ocorre.
- Etapa 3 (grave). Há uma retenção contínua de líquidos. A área afetada endurece e torna-se muito grande. As alterações cutâneas são permanentes, e muitas vezes há perda de função.
Como é tratada a disfunção linfática?
Os objetivos do tratamento são reduzir o inchaço precoce e tanto quanto possível e reter a amplitude de movimento e função da área afetada.
Cuidados domiciliares
A compressão é um tratamento importante para o linfedema. A compressão do membro afetado encoraja os fluidos linfáticos a se moverem em direção ao tronco e para fora do braço ou perna em um padrão de circulação mais normal.
Envolver firmemente o braço ou a perna com um elástico ou usar uma peça de vestuário de compressão mantém uma pressão contínua sobre a zona inchada. Isto diminui o tamanho do membro, diminui o stress na pele e melhora a mobilidade.
Roupas de compressão
As peças de vestuário de compressão são meias, meias ou mangas especialmente concebidas para se adaptarem bem ao membro inchado. Seu médico pode sugerir a compra de peças de vestuário de compressão de certo grau ou nível de compressão. O grau ou nível dependerá da gravidade do inchaço. As peças de vestuário de compressão padrão estão disponíveis na maioria das farmácias e drogarias.
Os níveis de compressão são medidos em pressões de mm Hg (milímetros de mercúrio). Quanto mais compressão você precisar, maior deve ser a pressão.
Embora não haja um padrão industrial, estas são algumas medidas comumente usadas:
- Baixo (classe 1): menos de 20 mm Hg
- Médio (classe 2): entre 20 a 30 mm Hg
- Alta (classe 3): superior a 30 mm Hg
A compressão gradual é mais frequentemente recomendada. Ela pode ser embutida em uma meia ou manga deslizante ou alcançada através de um invólucro auto-aplicável. A compressão gradual é concebida para que seja mais apertada no ponto mais distante do braço ou da perna e se torne gradualmente mais solta até mais acima do membro.
Se não houver peças de vestuário de compressão com gradiente incorporado, um especialista em linfedema pode mostrar-lhe como usar camadas de embrulho para conseguir o mesmo efeito. Um embrulho mais estreito e apertado, com muitas sobreposições, começa no ponto mais distante. Mais solto, mais largo e menos sobreposto é feito à medida que o embrulho se move mais para cima no membro.
Compressão Pneumática
Outra forma de terapia de compressão é a chamada compressão pneumática. A compressão pneumática envolve coletes ou mangas que são temporizadas para inflar e esvaziar para estimular o fluxo adequado do fluido linfático.
Exercício
O exercício pode ajudar a gerir as disfunções linfáticas. Os seus músculos contraem-se durante o exercício. Estas contracções fazem pressão sobre os vasos linfáticos. Isto ajuda o fluido a mover-se através dos vasos e reduz o inchaço.
Especialistas em linfedema recomendam uma variedade de exercícios para ajudar a gerir a condição:
- Gama simples de exercícios de movimento, como curvas de joelhos ou rotações de pulso, são concebidos para manter a flexibilidade e a mobilidade.
- Exercícios leves e repetitivos também podem impedir que o fluido se acumule nos seus braços ou pernas. Experimente caminhar, fazer yoga ou aeróbica de baixo impacto, como a natação.
Aponte para 20 a 30 minutos de exercício na maioria dos dias da semana. Fale com o seu médico antes de iniciar uma rotina de exercícios.
Procedimentos médicos e cirúrgicos
É comum recomendar a terapia descongestionante abrangente (TCD) para o tratamento do linfedema. Isto inclui vários componentes, alguns já mencionados acima:
- peças de vestuário de compressão
- cuidados de pele de rotina
- exercícios de membros
- mensagem de drenagem linfática
A massagem de drenagem linfática, também conhecida como drenagem linfática manual, é um tipo de terapia de massagem realizada por um profissional qualificado em linfedemas. A manipulação dos tecidos permite que os fluidos linfáticos drenem mais livremente.
A frequência da drenagem linfática manual depende da gravidade, da localização do inchaço e da quantidade de movimento da área que é tolerada. Muitas vezes começa cinco dias por semana durante três a oito semanas, depois é realizada com a frequência necessária para manter a melhoria. Você também pode receber treinamento de um profissional para fazer isso em casa.
Não se submeta a drenagem manual se tiver celulite ou outros tipos de infecções cutâneas ou quebra de pele.
A U.S. Food and Drug Administration aprovou a terapia a laser de baixo nível para o tratamento do linfedema relacionado ao câncer de mama. É recomendado que um fisioterapeuta ou outro profissional de saúde especializado em linfedema aplique este tratamento. Estudos têm descoberto que ele pode ser eficaz para diminuir o inchaço, a dor e o tamanho do membro.
A lipoaspiração pode ser eficaz em casos de estágios mais avançados de linfedema quando outras opções de tratamento não têm ajudado. Estudos descobriram que ela pode diminuir o tamanho dos membros, melhorar a função, o bem-estar e a qualidade de vida. No entanto, após o procedimento, ainda é necessário o uso de roupas de compressão para manter o inchaço baixo.
Linfedema que acontece juntamente com uma infecção bacteriana será tratado primeiro com antibióticos. Os antibióticos podem ajudar a controlar a dor e o inchaço. Eles também ajudam a prevenir a propagação da infecção.
O seu depende do estágio, localização e causa do linfedema, bem como da sua saúde em geral.
O linfedema é uma condição contínua que requer cuidados contínuos. Na maioria dos casos, você vai lidar com algum nível de inchaço de forma regular, mas pode ser administrado.
É importante trabalhar com uma equipe de especialistas em linfedema que inclua fisioterapeutas e especialistas em cirurgia e medicina. A melhor maneira de lidar com o linfedema é usar uma combinação de tratamentos e técnicas de gestão.
