Prebióticos e probióticos
Os probióticos são bactérias que vivem naturalmente no seu corpo e ajudam os seus intestinos a quebrar os alimentos. Probióticos que são os mesmos ou muito semelhantes aos que o seu corpo faz podem ser tomados para complementar a digestão saudável. Nos últimos anos, uma nova classe de suplementos chamados prebióticos tem sido anunciada como um companheiro de um regime probiótico.
Os prebióticos são feitos de hidratos de carbono que o seu corpo não consegue digerir. Eles existem como alimento para as bactérias probióticas que você está colocando no seu corpo. O uso de prebióticos e probióticos juntos é chamado de terapia microbiológica. Você não precisa de tomar um prebiótico para que os probióticos funcionem, mas tomá-los pode tornar os seus probióticos mais eficazes.
O que são prebióticos?
Na verdade, os prebióticos não contêm bactérias. Eles são combustível para ajudar as bactérias a crescer. Todos os prebióticos são um tipo de fibra dietética. A fibra inulina, que se encontra na raiz da chicória, banana e espargos, é um prebiótico que pode ser usado como alimento para as bactérias intestinais. Cebolas, alho, alcachofras e leguminosas também são fontes prebióticas.
Quando uma fonte alimentar contém prebióticos e probióticos, a combinação é chamada de sinbiótica. Os alimentos que são sinbióticos incluem queijo, kefir, e certos tipos de iogurte. Os prebióticos também podem ser adquiridos como um aditivo alimentar comercial ou suplemento em cápsulas. Eles vêm tanto na forma líquida como em pó.
Os prebióticos por si só não têm sido muito úteis. Recentemente, descobriu-se que os prebióticos adicionados à fórmula infantil se assemelham mais ao conteúdo de saúde do leite materno. Só quando usados em conjunto é que os probióticos e prebióticos parecem ter um efeito.
O que são os probióticos?
Quando as pessoas falam de bactérias probióticas, geralmente se referem a duas famílias de bactérias. As estirpes de Lactobacillus e Bifidobacterium estão ambas associadas com as fórmulas probióticas. Muitos produtos alimentares ligeiramente fermentados contêm probióticos naturais. Exemplos incluem chucrute, kimchi, e iogurte. Os pickles também são uma fonte de probióticos naturais. Os probióticos podem ser adquiridos como um suplemento de saúde alimentar. Eles vêm na forma líquida ou em pó. Os probióticos geralmente precisam ser armazenados no refrigerador para manter as bactérias neles contidas vivas e prontas para se reproduzir.
Benefícios para a saúde dos prebióticos e probióticos
Em 2012, um estudo revelou que quase 4 milhões de adultos usavam probióticos para a saúde. Há ainda mais pesquisas necessárias para identificar definitivamente os benefícios da suplementação das bactérias intestinais. No entanto, as pesquisas sugerem que os probióticos oferecem benefícios significativos para a saúde.
Algumas pesquisas indicam que os prebióticos e probióticos são eficazes no tratamento de diarréia, síndrome do intestino irritável, distúrbios alérgicos e até mesmo da constipação comum. Os prebióticos e probióticos têm sido sugeridos como tratamentos para a obesidade. Eles estão sendo explorados como uma forma de prevenir a propagação do câncer. Pesquisas promissoras têm demonstrado que os probióticos são um tratamento eficaz para a artrite inflamatória.
Riscos e efeitos secundários dos prebióticos e probióticos
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) apontam que o uso de prebióticos e probióticos comerciais é geralmente seguro para pessoas saudáveis. Mas há raros casos em que uma pessoa saudável fica doente após ingerir certos tipos de bactérias contidas nos probióticos. Os probióticos não são regulados de acordo com os padrões de “droga” pela FDA (Food and Drug Administration) dos Estados Unidos. Isto significa que algumas das bactérias vivas utilizadas nos probióticos não foram avaliadas de acordo com medidas estritas de segurança. Isso é algo importante a ter em mente ao considerar os prebióticos e probióticos.
Quando se inicia um regime sinbiótico, há alguns efeitos secundários comuns. Gás, prisão de ventre, fezes soltas e perda de apetite às vezes acontecem, especialmente no início do regime. O inchaço e o refluxo ácido também têm sido relatados.
Há um efeito secundário dos probióticos que se sabe ser perigoso: ter uma reacção alérgica às bactérias que estão a ser adicionadas ao seu corpo. Se você se libertar de urticária ou sentir dores de estômago extremas após ingerir um prebiótico ou probiótico, pare de tomar o suplemento. Contacte um médico para determinar se está a ter uma reacção.
Às vezes, os probióticos são recomendados para crianças que estão a tomar antibióticos. Mas deve falar com o médico do seu filho antes de dar probióticos a uma criança com menos de 12 anos de idade. Acredita-se também que os probióticos e prebióticos são geralmente seguros durante a gravidez e a amamentação. Obtenha a autorização do seu médico antes de iniciar qualquer novo suplemento durante a gravidez e pós-parto.
Cada probiótico é diferente por causa das variações nas estirpes de bactérias. Nem todos os probióticos funcionarão da mesma maneira para você, e nem todos precisam tomar um probiótico. Se você é intolerante à lactose, certifique-se de procurar um probiótico sem lactose. Se você tiver um crescimento excessivo de levedura (Candida), talvez queira estar atento a isso e selecionar um probiótico que não contenha Candida.
As pessoas que estão actualmente a tomar antibióticos parecem beneficiar mais de uma combinação prebiótica e probiótica. O efeito sinbiótico ajuda a combater as bactérias saudáveis que estão a ser eliminadas enquanto se toma antibióticos.
