Linfoma é o câncer que começa nos linfócitos, um tipo de glóbulo branco do sistema imunológico. O linfoma é o tipo mais comum de cancro do sangue. Inclui tanto o linfoma de Hodgkin como o não-Hodgkin, dependendo do tipo específico de linfócito envolvido. O linfoma não-Hodgkin pode ser dividido em dois grupos: Linfoma de células B e linfoma de células T. De acordo com a American Cancer Society, menos de 15% de todos os linfomas não-Hodgkin são linfomas de células T.

O linfoma de células T vem em muitas formas. O tratamento e o seu general dependem do tipo e do quão avançado está no diagnóstico.

Quais são os tipos de linfoma de células T?

Um tipo de linfoma de células T é o linfoma cutâneo de células T (CTCL). O CTCL afeta principalmente a pele, mas também pode envolver gânglios linfáticos, sangue e órgãos internos.

Os dois principais tipos de CTCL são:

  • Mycosis fungoides. Isto causa uma variedade de lesões que podem ser facilmente confundidas com outras condições cutâneas, como a dermatite, eczema, ou psoríase.
  • Síndrome de Sézary. Esta é uma forma avançada de micose fungóide que também afecta o sangue. Pode propagar-se aos gânglios linfáticos e órgãos internos.

Outros linfomas de células T são:

  • Linfoma angioimunoblástico. Tende a ser bastante agressivo.
  • Linfoma anaplásico de células grandes (ALCL). Inclui três subtipos. Pode afectar a pele, os gânglios linfáticos e outros órgãos.
  • Precursor do linfoma/leucemia linfoblástica T. Pode começar no timo e pode crescer na área entre os pulmões.
  • Linfoma periférico de células T – não especificado. Um grupo de doenças que não se encaixam em outros subtipos.

Os tipos raros incluem:

  • leucemia/linfoma de células T adultas
  • linfoma extranodal natural assassino / linfoma de células, tipo nasal
  • linfoma de células T do intestino associado à enteropatia (EATL)
  • linfoma linfoblástico

Quais são os sintomas?

Você pode não ter quaisquer sinais de doença nas fases iniciais. Os sintomas variam de acordo com o tipo específico de linfoma de células T.

Os sinais e sintomas de micose fungóide incluem:

  • manchas de pele lisa e escamosa
  • placas espessas e elevadas
  • tumores que podem ou não desenvolver-se em úlceras
  • comichão

Os sinais e sintomas da síndrome de Sézary são:

  • vermelho, comichão que cobre a maior parte do corpo, e talvez as pálpebras.
  • alterações nas unhas e no cabelo
  • gânglios linfáticos aumentados
  • edema, ou inchaço

Nem todas as formas de linfoma de células T causam sintomas na pele. Outros tipos de linfoma podem causar:

  • hemorragia ou nódoas negras facilmente
  • infecções recorrentes
  • febres ou calafrios sem causa conhecida
  • fadiga
  • dor abdominal persistente no lado esquerdo devido ao inchaço do baço
  • plenitude abdominal
  • micção frequente
  • obstipação

Como é tratado?

O seu plano de tratamento dependerá do tipo de linfoma de células T que tiver e do seu grau de avanço. Não é raro precisar de mais do que um tipo de terapia.

A micose fungóide e a síndrome de Sézary podem envolver tratamento direto sobre a pele, bem como tratamento sistêmico.

Tratamentos cutâneos

Certas pomadas, cremes e géis podem ser aplicados directamente na sua pele para controlar os sintomas e até destruir as células cancerígenas. Alguns destes tratamentos tópicos são:

  • Retinóides (medicamentos derivados da vitamina A). Os efeitos secundários potenciais são prurido, irritação e sensibilidade à luz solar. Os retinóides não devem ser usados durante a gravidez.
  • Corticosteróides. O uso de corticosteróides tópicos a longo prazo pode levar a um desbaste da pele.
  • Quimioterapia tópica. Os efeitos secundários da quimioterapia tópica podem incluir vermelhidão e inchaço. Pode também aumentar o risco de outros tipos de cancro. Contudo, a quimioterapia tópica tende a ter menos efeitos secundários do que as quimioterapias orais ou intravenosas.

Tratamentos sistémicos

Os medicamentos para linfomas de células T incluem pílulas, injeções e aqueles administrados por via intravenosa. Terapias e quimioterápicos específicos são frequentemente combinados para um efeito máximo. Os tratamentos sistêmicos podem incluir:

  • uma combinação de quimioterapia chamada CHOP, que inclui ciclofosfamida, hidroxidroxidroxorubicina, vincristina e prednisona
  • quimioterápicos mais recentes, como o pralatrexate (Folotyn)
  • medicamentos específicos, tais como bortezomib (Velcade), belinostat (Beleodaq), ou romidepsin (Istodax)
  • medicamentos de imunoterapia, tais como alemtuzumab (Campath) e denileukin diftitox (Ontak)

Em casos avançados, você pode precisar de quimioterapia de manutenção por até dois anos.

Os efeitos secundários da quimioterapia podem incluir:

  • queda capilar
  • náuseas e vómitos
  • obstipação ou diarréia
  • anemia, escassez de glóbulos vermelhos, levando à fadiga, fraqueza e falta de ar
  • neutropenia, uma escassez de glóbulos brancos, que pode deixá-lo vulnerável a infecções
  • trombocitopenia, falta de plaquetas sanguíneas, o que dificulta a coagulação do seu sangue.

Terapia da luz

A luz UVA e UVB pode matar as células cancerígenas na pele. A terapia com luz é normalmente realizada várias vezes por semana, utilizando lâmpadas especiais. O tratamento com luz UVA é combinado com medicamentos chamados psoralens. A luz UVA activa os psoralens para matar as células cancerígenas.

Os efeitos secundários incluem náuseas e sensibilidade da pele e dos olhos. A luz UV pode aumentar o risco de desenvolver outros cancros mais tarde na vida.

Radiação

A radioterapia usa partículas radioativas para destruir células cancerígenas. Os feixes podem ser dirigidos para a pele afetada para que os órgãos internos não sejam afetados. A radiação pode causar irritação temporária da pele e fadiga.

Fotoférese extracorpórea

É usado no tratamento de micose fungóide ou síndrome de Sézary. Em um procedimento de dois dias, seu sangue será removido e tratado com luz UV e medicamentos que se ativam quando expostos à luz, matando as células cancerígenas. Após o tratamento do sangue, este será devolvido ao seu corpo.

Os efeitos secundários são mínimos. No entanto, os efeitos secundários podem incluir febre baixa temporária, náuseas, tonturas e vermelhidão cutânea.

Transplante de células estaminais

Um transplante de células estaminais é quando a sua medula óssea é substituída por medula de um doador saudável. Antes do procedimento, você precisará de quimioterapia para suprimir a medula óssea cancerígena.

As complicações podem incluir falha do enxerto, danos aos órgãos e novos cancros.

Quais são as potenciais complicações?

Se você tem CTCL, os problemas de pele podem ser seu único sintoma. Qualquer tipo de câncer pode eventualmente progredir para afetar gânglios linfáticos e outros órgãos internos.

No geral, a taxa de sobrevivência relativa de cinco anos para o linfoma não-Hodgkin é de 70%, de acordo com a Sociedade Americana do Câncer. Esta é uma estatística geral que inclui todos os tipos de linfoma.

Como em qualquer tipo de câncer, é importante acompanhar o seu médico como recomendado. A sua recuperação e depende do tipo específico de linfoma de células T e da fase do diagnóstico. Outras considerações são o tipo de tratamento, a idade e quaisquer outras condições de saúde que possa ter.

O seu próprio médico está na melhor posição para avaliar a sua situação e dar-lhe uma ideia do que pode esperar.