Sintomas de pagofagia
A ânsia de mastigar gelo ou de beber bebidas geladas é o sintoma mais comum da pagofagia. A curto prazo, querer mastigar ou comer muito gelo pode não significar que você tenha um problema. Se os seus desejos durarem mais de um mês, no entanto, pode ser-lhe diagnosticada pica.
A pagofagia está relacionada com a anemia por deficiência de ferro. Como resultado, você pode apresentar outros sintomas de deficiência, inclusive:
- fadiga e fraqueza
- palidez, o que significa uma pele mais pálida do que o normal
- dores no peito, batimentos cardíacos acelerados ou falta de ar
- tonturas ou vertigens
- língua inchada ou dorida
- mãos ou pés frios
- apetite reduzido
Causas da pagofagia
Os desejos de pica ocorrem mais frequentemente em crianças, mas os adultos também podem desenvolver pagofagia. Por exemplo, a pagofagia está por vezes associada à gravidez devido à anemia relacionada com a gravidez.
Em um estudo, os pesquisadores pediram a 81 pessoas com anemia por deficiência de ferro para compartilhar seus hábitos alimentares. Dos participantes, 13 mostraram sinais de pagofagia. Algumas destas pessoas tomaram suplementos orais de ferro, o que acabou por parar os seus desejos por gelo.
Outro estudo sugere que mastigar gelo pode aumentar a atenção em pessoas que têm deficiência de ferro. Em outras palavras, há uma ligação clara entre anemia e pagofagia.
Mastigar gelo também pode ser um sinal de um problema emocional. Algumas pessoas podem ter sintomas de pagofagia se estiverem sob muito stress. Outras podem ter transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou outro transtorno de desenvolvimento. Nesses casos, mastigar gelo pode ser calmante de alguma forma.
Diagnóstico da pagofagia
Se você tem avidez e mastigado grandes quantidades de gelo por mais de um mês, você pode querer ver o seu médico. Antes de ir à sua consulta, tente anotar qualquer coisa sobre os seus desejos e hábitos que acha que o seu médico pode achar útil no diagnóstico, como por exemplo:
- quanto gelo você come por dia
- Quantas semanas ou meses você tem mastigado gelo
- outros artigos não alimentares que você deseja
- quaisquer outros sintomas que você tenha tido
O seu médico irá provavelmente perguntar pelo seu historial médico, e que medicamentos e suplementos está a tomar actualmente. Eles também lhe farão um exame físico. Se seu médico suspeitar de anemia por deficiência de ferro ou outra deficiência, você pode precisar de um exame de sangue ou outro trabalho de laboratório para confirmar.
Tratamento para aliviar a pagofagia
Se você tem anemia por deficiência de ferro, tratar a deficiência pode aliviar os sintomas da pica sem a necessidade de qualquer outra intervenção. Entretanto, você não deve começar a tomar suplementos de ferro sem falar primeiro com seu médico. Isso porque usar suplementos de ferro quando você não precisa deles pode fazer com que seu corpo acumule muito ferro. O corpo humano não pode se livrar do excesso de ferro. Uma acumulação de ferro pode levar ao cancro e danificar as suas artérias e coração. Os suplementos de ferro também podem causar obstipação.
A terapia cognitiva comportamental (TCC) pode ajudar nos casos em que a pagofagia é causada por estresse, TOC, ou outro problema de saúde mental. A terapia pode envolver reforços positivos e negativos ou aconselhamento.
Complicações da pagofagia
Comer grandes quantidades de gelo pode danificar os dentes, danificando o esmalte e rachando ou lascando um dente. Quando seu esmalte é danificado, seus dentes podem se tornar mais sensíveis ou propenso a cáries. Trabalhos dentários mais antigos, como recheios, podem cair se você quebrar muito gelo também.
Se a sua pagofagia for causada por anemia por deficiência de ferro, você pode estar em risco de vários problemas de saúde. A anemia leve geralmente não é grave. Entretanto, a anemia pode piorar sem tratamento, e pode levar a isso:
- Problemas cardíacos, como batimentos cardíacos rápidos ou irregulares. Quando você tem anemia, seu coração tem que bombear mais sangue para compensar a falta de oxigênio na sua corrente sanguínea. O seu coração pode aumentar, ou até mesmo ter insuficiência cardíaca.
- Problemas durante a gravidez, como parto prematuro ou baixo peso ao nascer.
- Questões de crescimento em crianças, bem como o aumento do risco de infecções.
O tratamento da anemia por deficiência de ferro subjacente através da suplementação e outros métodos pode ajudar tremendamente. Quando tratados, os sintomas de pagofagia geralmente se resolvem sem intervenção médica adicional. Mulheres que experimentam esse tipo de pica durante a gravidez geralmente descobrem que seus desejos desaparecem após o nascimento.
A CBT pode ajudar as pessoas a gerir a pica. Fale com o seu médico para obter uma referência a um especialista que o pode ajudar a gerir o stress, problemas emocionais, ou comportamentos compulsivos.
Prevenir a anemia
Comer uma dieta equilibrada pode ajudar a prevenir a anemia por deficiência de ferro. Você vai querer incluir uma boa mistura de alimentos ricos em ferro e outros ricos em vitamina C. A vitamina C ajuda o seu corpo a absorver o ferro das plantas.
Os alimentos que contêm uma boa dose de ferro incluem:
- carnes vermelhas
- feijões e lentilhas
- painço
- verde escuro e frondoso
- melaço
- damascos secos e pêssegos
- abóbora
- sementes de girassol, pistácios, nozes e amêndoas
- vieiras, amêijoas e ostras
- soja
Boas fontes de vitamina C incluem:
- brócolos
- verduras folhosas
- toranjas, laranjas, tangerinas e outros citrinos
- kiwi
- melões
- pimentões
- tomates
- morangos
Fale com seu médico se você estiver com alto risco de anemia devido a outros fatores, como tomar certos medicamentos, ter distúrbios intestinais, sentir perda de sangue, ou estar grávida. Pode haver medidas adicionais que você pode tomar para se proteger.
